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鯉伴心頭一熱。
雷家三公子卻立即給鯉伴潑了一盆冷水。
“你們都是為了錢財(cái)連自己的身體部位都賣的人,若是有人設(shè)計(jì)陷害我,許諾你們重金,你們不會(huì)拒絕吧?你賭咒發(fā)誓得再厲害,我也是不敢相信的。當(dāng)今皇后娘娘嚴(yán)禁皮囊之術(shù),你們抬著一個(gè)合上了眼睛和嘴巴的人來,一看就是被皮囊?guī)焺?dòng)了手腳的。你們這不是要栽贓給我嗎?你們快走吧,不然我要大聲叫喊,以證清白了。”雷家三公子謹(jǐn)慎地說。
被雷家三公子這么一說,屈寒山頓時(shí)萎靡了。
鯉伴都能感覺到屈寒山泄了氣。他能感覺到一股熱氣從屈寒山的口鼻里呼出。平日里難以覺察的小動(dòng)作,肩膀上的鯉伴幾乎感同身受。
小女矮人也啞口無言。
鯉伴倒是理解雷家三公子。他在茶館里看到乞討的小矮人,又聽土元一番話后,當(dāng)時(shí)也覺得這些小矮人可憐又可恨,不值得同情,更不敢信任。他相信,在這座皇城里,許許多多的人都這么想。
“走吧,走吧!”雷家三公子催促說。
“怎么辦?”屈寒山問。
小女矮人輕聲說:“還能怎么辦,我們走吧。”
“走到哪里去?”屈寒山問。
小女矮人說:“送回醫(yī)館吧,總好過落到皇后娘娘手里。畢竟他與醫(yī)館的人師徒一場,死也死得輕松點(diǎn)。皇后娘娘心狠手辣,死都不會(huì)讓他死得痛快。”
鯉伴著急不已,想要大喊讓他們不要將他送回醫(yī)館,想要告訴他們送他到初九那里去。
可是他仍然只能發(fā)出嗚嗚的聲音。
屈寒山聽到鯉伴的聲音,看到他奮力掙扎,不知道他的意思,于是摸了摸他的腦袋,無奈地說:“對不起,我們沒有辦法了。”
這時(shí),一個(gè)熟悉的聲音在鯉伴的耳邊響起。
“別走!”那聲音如一聲炸雷。
炸雷剛過,雷家三公子的聲音緊接著響起來。
“土元叔叔?您怎么過來了?您不是離開皇城了嗎?什么時(shí)候過來的,也不給我打聲招呼?”
小女矮人竊竊對屈寒山說:“這不是在茶館里跟他坐一起的人嗎?”
“是。不肯給我們錢的那個(gè)摳門的人!”屈寒山不高興地說。
鯉伴大喜。
“三少爺,我來不來不重要,雷家的恩人來了你都不讓進(jìn)門,這就不大好了吧?我告訴你,我當(dāng)初離開皇城,就是受了你大姐的囑托去保護(hù)他的。”土元說。
“他……真的是恩公的孫兒?”雷家三公子問土元。
“當(dāng)然了!別人騙你,本將軍……本土元叔叔還能騙你?”土元說。
鯉伴想起土元要跟著離開桃源的時(shí)候說過他認(rèn)識(shí)皇城里的人。沒想到這個(gè)人就是雷家三公子。但土元說他是受了雷家大小姐的囑托去桃源的,鯉伴并不清楚。
現(xiàn)在回頭一想,那時(shí)候桃源風(fēng)平浪靜,表面安靜祥和,可實(shí)際上身邊有無數(shù)雙盯著他的眼睛。樓上有狐仙和樹枕,外面有初九的眼線,縣城有小十二,暗處還有土元!
鯉伴終于想起了以前的土元。他記得貴為皇后娘娘的雷家大小姐跟他說過,她有一次回家省親,見到年幼的弟弟跟著一下人捉泡酒用的地鱉蟲,弟弟捉了一只,又嫌地鱉蟲臟,要將它踩死。她見狀急忙阻止。弟弟放了那只地鱉蟲。不料得了生的地鱉蟲不爬走,卻將頭對著她,像人一樣跟她行禮表示感謝。弟弟驚喜地說:“姐姐,姐姐,看樣子它知道你是皇后娘娘呢,居然行叩拜大禮!”她也覺得這只地鱉蟲頗有靈智,又為了逗弟弟開心,便順口說:“既然如此,就封它為一品大將軍吧!”
此事雷家大小姐僅僅當(dāng)作一個(gè)笑談,無意之間順口一說,當(dāng)年太傅大人一笑而過,也沒放在心上。
沒想到這土元倒是上心了,得了皇后娘娘的封賜,口口聲聲自稱“本將軍”。
鯉伴從未見過雷家大小姐說的那個(gè)弟弟,此時(shí)看來,這雷家三公子就是那個(gè)捉地鱉蟲的弟弟了。
雷家三公子說:“既然有土元叔叔做證,我當(dāng)然不會(huì)懷疑。你們快進(jìn)來吧。”
屈寒山扛著鯉伴向土元哈腰道謝。
小女矮人驚喜地拍著巴掌說:“我就說天無絕人之路!”
屈寒山進(jìn)門的時(shí)候,鯉伴的頭和腳又在門上磕碰了好幾下。
進(jìn)了屋,屈寒山將鯉伴放在一張柔軟的床上。鯉伴感覺這床下面軟乎乎的,不像是窮苦人家墊的干稻草,也不像是一般人家墊的棉被。他猜想,這雷家三公子的床下面墊的應(yīng)該也是雪蠶絲。
土元在床邊懊悔地說:“都怪我,都怪我路上被人騙了。不然我和商陸就不會(huì)丟下他一個(gè)人了。”
屈寒山喘著氣說:“我就說呢,在茶館的時(shí)候看到你們在一起,怎么這會(huì)兒只見他一個(gè)人。你怎么會(huì)被人騙呢?”
土元說:“我們一起的還有一個(gè)女孩,對不對?她叫商陸。商陸來皇城是要找她爺爺?shù)霓D(zhuǎn)世的。我們剛與鯉伴分開不久,就碰到一個(gè)算命先生。那算命先生拉住商陸,說知道她來這里是找親人的,并且他知道她的親人在哪里。商陸一聽,就跟著他走。我不能讓她一個(gè)人去啊,只好跟著她。走了好遠(yuǎn)一段路,算命先生忽然在一個(gè)拐彎的地方不見了。我們這才醒悟過來,我們是中了調(diào)虎離山之計(jì)了。于是,我們兩人急忙趕到醫(yī)館,卻發(fā)現(xiàn)醫(yī)館大白天的閉門謝客。這還用說?肯定是鯉伴進(jìn)去被他們認(rèn)出來抓住了。我自知不是他們的對手,不敢沖進(jìn)去,于是叫商陸回去,趕緊請皇后娘娘搬救兵。我就守在附近,靜觀其變。皇后娘娘來了之后,我稍稍放心,于是想著來雷家三公子這里敘敘舊,沒想到碰到了你們!沒想到你們把他救出來了!更沒想到鯉伴變成了這個(gè)樣子!”
鯉伴終于知道土元和商陸為什么沒有跟他會(huì)面了。他也終于知道為什么初九突然駕臨醫(yī)館了。
屈寒山說:“是我們告訴鯉伴怎么去醫(yī)館的。他進(jìn)去不久,醫(yī)館就關(guān)門了。我見這勢頭不對呀,知道鯉伴要出事。幸虧我們身材矮小,容易躲開別人的目光。我跟她就偷偷進(jìn)了醫(yī)館,趁著小十二他們?nèi)ビ踊屎竽锬铮阉噶顺鰜怼!?
土元向屈寒山道謝說:“太感謝你了,我沒想到小十二會(huì)對他下這樣的毒手,以為皇后娘娘自有辦法,還優(yōu)哉游哉地走到這里來了。萬一他有個(gè)什么三長兩短,我怎么對得起當(dāng)年的皇后娘娘!當(dāng)年我愚笨至極,雖然有了許多年的修行積累,但始終差那么一點(diǎn)點(diǎn)。要不是皇后娘娘開了金口玉言,封我為大將軍,一下子提升了我的境界,我到現(xiàn)在恐怕還是在臟泥堆里爬來爬去的六足蟲。”
屈寒山說:“現(xiàn)在還不到說謝不謝的時(shí)候,你看看他現(xiàn)在的樣子,跟死差不多了。”
小女矮人悲傷地說:“造的什么孽喲,這沒眼睛沒嘴巴的,還不如死的好呢。”
土元嘆氣說:“說的也是,這樣子救出來等于沒救一樣。皇城里原來的皮囊?guī)熕赖乃溃拥奶恿恕D軗Q皮削骨的,也就小十二一人。他不救鯉伴的話,沒人救得了。”
鯉伴感覺手指愈加發(fā)燙,像是手背被淋了燒開的水,手心里握了燒紅的木炭。他疼得扭動(dòng)身軀,發(fā)出嗚嗚嗚的叫喚聲。
屈寒山以為是雪蠶絲讓鯉伴不舒服,問雷家三公子:“你是雷家的人,這雪蠶絲你有沒有辦法解開?”
雷家三公子說:“這雪蠶絲刀割不爛,火燒不壞,常人拿它是沒有辦法的。但是我們雷家人自然有獨(dú)特的辦法。”
屈寒山欣喜地問:“什么辦法?”
鯉伴聽到腳步聲響起,接著聽到打開木箱蓋的聲音,心想應(yīng)該是雷家三公子走到房屋的某個(gè)角落打開了木箱。那個(gè)木箱里應(yīng)該藏著可以解開雪蠶絲的東西。可惜他此時(shí)沒有了眼睛,無法看到木箱里有什么東西。由于習(xí)慣,鯉伴還是用力抬起頭來,面朝聲音傳來的方向。