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第一章

寒冬深夜，破舊的下人房里不斷傳出咳嗽聲，一聲一聲嘶喉力竭，像是要咳出了肺。而房門外有一名身著補丁舊衣的孩童守著火爐在煎藥，待藥煎好之后，孩童用那凍得通紅的小手捧著藥碗，小心翼翼地端著藥進房。

房里昏昏暗暗，有微弱燈芯燃著，細小朦朧的光照著簡陋的陳設，一張桌一張椅，燒著的爐火，再來就是前方的床榻。

床里躺著被病魔折磨的男子，看著約莫三十來歲的年紀，面容消瘦慘白，眼窩凹陷發青，氣息細若游絲，應是重病許久了，一直靠著湯藥來續命。

此時，孩童端了藥碗到床前，病榻里的男子卻微抬了手，才要說話，又咳嗽起來，好一會兒才斷斷續續開了口：“阿丑……來……過來……咳咳……爹有話同你說……咳咳咳……”

孩童默不作聲，放下了藥碗，抬了頭，那半邊面上赫然印著塊紫紅的胎記。碗口大小的胎記差不多將半面占盡，另一半面雖膚色正常，但那眉眼生得也是極為普通的，平常人一瞧，便覺得他生得丑。

男子枯瘦的手摸著他半面的胎記，細細摩挲，來回輕撫，干裂的嘴唇動了動，接著緩慢說道：“那年你娘生你……咳咳……人人見了這張臉都道丑陋……阿丑……阿丑……竟叫了這些年……往后若有人替你取了名……咳咳咳………”

“阿丑有名……阿丑不丑……”阿丑怯怯地出聲，稚嫩細小的嗓音有些沙啞，望著男子的雙眼聚著些水霧。

“你娘生下你就走了……咳咳……爹若隨你娘去了……留你一人……只怕人人欺你嫌你……咳咳咳……世人皆喜愛漂亮的皮相……爹只怕你……只怕你……”言此，話音就落了，男子看著阿丑，眼里涌上憂愁悲苦。

阿丑低了頭，瞧不見他的臉，雙手還捧著藥碗，苦澀的藥味彌漫在房內，藥碗在漸漸溫涼。房里雖是燒著火爐，但爐里煋火并不旺，燃得極小，讓人感覺不到一點暖和氣息，倒是濕冷襲身。

“把藥遞過來吧……咳咳……”

阿丑聽到他爹的話，把藥碗放置在一旁，上前去扶起他爹，接著回身端了藥碗站到他爹的床前，一口一口地喂他爹喝下湯藥。

“爹怕是沒幾日了，你且年幼，出了夏府只怕也難活……咳咳……明日總管來了……你簽了奴契……咳咳咳……十年……你長成了……也可出府了。”說完，他爹闔了眼，不在言語。

“爹喝了藥就會好了……”稚嫩的童聲在沉寂的房內響起，重病纏身的男子仍舊閉著眼，靜靜躺著。

阿丑的爹娘是夏府的奴仆，他娘生他時因血崩而亡，不過幾年他爹就積勞成病，半年多了，病仍不見好轉，入冬以后病更加重了,現下怕是挨不這個冬天了。他爹自知命不久矣，阿丑還年幼，不過是個五六歲的稚兒，他若一死，阿丑必會被趕出夏府，到時也是難活，不如留在夏府為奴，待他成年之后出府，也能自立了。

隔日，阿丑一早就隨著年長的奴仆去干些雜活，他年紀尚小，肩不能挑，重物不能拿，多是做些跑腿工活，也只是在后院里轉著。從前是他爹帶著他，現在他爹病了，就托了人照看他幫襯著。

到旁晚的時候，阿丑做完雜活到廚房領了吃食，才回到下人們安身的小院，同往常一樣照看他爹。

阿丑端了一碗湯到他爹的床前喂他爹吃食，而由于他爹身子太虛，喂了幾口湯水便推拒不食。

“劉嬸說這湯是藥，讓阿丑帶回來，爹喝了病就好了。”阿丑端著碗，直直地看著他爹，小臉滿是期待，無奈他爹又喝了幾口，阿丑這才放了碗。

天色愈來愈暗，房里也點起了燈，灰蒙的光像罩了一層紗，幽幽暗暗。爐火還是燃著，仍舊不旺，還是能感到濕冷。

阿丑縮了縮脖頸，幼小的身子冷顫著，見他爹正歇息，拿了藥和罐子就要到外面去煎藥。剛一打開門，刺骨的冷風灌進來，阿丑不禁往后縮了縮，拎緊了藥包，正跨出門檻，身后傳來他爹的咳嗽聲。

“咳咳咳……阿丑……”

阿丑回過身，面向他爹，背對著門的身子似乎更冰寒了，小小的嘴唇輕顫著，“阿丑給爹煎藥。”

“關了門吧……今日不煎藥了……咳咳……一會兒總管就來了……”

阿丑這會兒明白他爹的話了，關了門，放下藥和罐子，走到他爹的跟前，也不言語，就這么靜靜地守著他爹。

下人們住的小院并不嘈雜，白日人人都去做活了，自然安靜。夜里回來身子乏力，勞累不堪，也是早早就歇息了，平常的小院如同無人居住一般，靜靜幽幽。

兩個時辰后，總管就來了，阿丑不知他爹為何要他在紙上摁紅印，只曉得他是要在夏府做奴的。

阿丑摁了手印，退到他爹身前，染紅的拇指擦著衣角，卻是怎么的也擦不掉。

“此后阿丑是府里的奴……咳咳咳……他若犯了事……總管大人只管打罰……咳咳咳咳……”話還沒落，竟猛地咳嗽起來，一時間言語不能。

那總管已是不惑之年，一頭灰白的發，一身普通的衣，并不鮮亮反而還有些陳舊。

他來到阿丑面前，目光落在阿丑的面上，輕嘆著，“五官尚好，就無丑陋一說。”

阿丑微仰了頭，漆黑的眼睛亮亮的，雙唇半開，隨后又低下頭，“阿丑不丑……”

這一句說得細小，沒人聽見，只有阿丑在自語。