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“……透透氣。”賀蘭慎沉聲回答。

馬車轱轆碾過盛夏的熾熱，透過時而晃開時而合攏的輕透竹簾，可看見賀蘭慎落滿陽光的背影，是從未有過的心安。

裴敏不由一笑，看了會兒簾外才收斂心神，端起案幾上的涼茶飲盡，繼續撩起褲腿，將綁在膝蓋上的護膝摘掉。

即便提前做了準備，膝蓋處也紅了一片，腿腳的酸麻勁兒現在都沒緩過。她拿起一只藥瓶嗅了嗅，倒出些許藥油揉散在掌心，敷在膝蓋之上，長舒了一口氣。

六月底，并州刺史徐茂的奏表抵達長安，其中對賀蘭慎御敵賑災的表現大加贊賞，天子大喜，當即詔賀蘭慎入宮嘉獎。裴敏雖險些將命交代在了并州，但光就‘以賑災之名強行征收藥材’這一條，就足以攪得汾州藥商怨聲載道了。

念在她縱容凈蓮司搜刮藥材也是為了治病救人，大唐天子判她功過相抵，未曾置予評論。

含涼殿內，裴敏跪于光可鑒人的地磚之上，朝紗簾后斜倚的婦人叩首道：“臣裴敏，叩見天后！”

過了好一會兒，方有清麗的宮娥卷起紗簾，露出那婦人妝容威嚴的臉來。武后正在翻看并州刺史的奏表，淡淡道：“過來。”

裴敏起身，走到武后坐床下再次跪拜，笑著道：“天后，您今日可曾消氣些啦？若是還氣著，不用您罰，臣自個兒去殿外跪著反省。臣這等螻蟻，生死皆是您一句話，著實不值得您氣壞鳳體。”

她主動提及，武后倒不好發作了，只將奏表折子往案幾上一扔，哐當一聲，審視裴敏道：“反省？你倒可曾反省？”

“臣千言萬語，實在不知該從何談起。此行北上追圖，臣的確不敢忘記天后密令，可誰料戰亂災荒諸多意外，若沒有賀蘭慎死守并州，突厥大軍必定破城南下，到那時長安危矣。”

裴敏不卑不亢，徐徐道，“臣私以為，與長安權貴勾結的突厥人遠比一個賀蘭慎要可怕得多，安內須得攘外，臣不能為了一己之功利，而讓天后身處長安受困的險境。”

武后道：“行了，你說的這些我又何曾沒有想到？只是敏兒，你知道的，我最痛恨別人的背叛，無論這種背叛是來自于至親、亦或是至愛，皆不可饒恕。若非顧及大局，你背叛的下場，絕不是跪兩個時辰那般簡單。”

裴敏垂眼：“臣明白。”

武后審視著面前這個明媚的女子，半晌，終是伸手撫了撫她的鬢角，像是憶起什么般道：“我還記得在死牢中第一次見你時的情景，你像一頭不愿屈服的困獸，那么狼狽，又那么耀眼。你說只要我保住你門人性命，就愿意為我做一切事情……”

拿涂有丹蔻的尖利指甲輕輕刮過臉頰，有些許不適。裴敏沉默著，聽武后肅穆的聲音穩穩傳來，仿佛早已看透一切般，低聲警戒她：“敏兒你記著，世間感情皆為累贅。若想走得遠，爬得高，須得拋下諸多束縛。天下男子從來都是視女人為玩物，于你我而言，男人又何嘗不是玩物？你欣賞賀蘭慎，可以，若癡迷于他，便是萬萬不可……明白么？”

裴敏抬眼，坦然道：“謝天后賜教，臣謹記。”

暮鼓聲聲，商旅不行，萬物初歇。

一個多月不曾回長安，凈蓮司內積壓的卷宗如山，賀蘭慎批閱到華燈初上方將自己那份做完。他揉了揉酸痛的腕子起身，正欲出門，不經意間瞥到身側裴敏的空位，目光掃過她案幾上七零八落胡亂堆放的公文，不由駐足。

她身體還未好全……

竟是片刻的猶豫，他重新坐回，將裴敏案幾上那堆亂糟糟的案宗一份份整理堆放齊整，提筆潤墨，替她批閱起來。

從夜色初臨忙到第二天旭日東升，燭臺燃盡，賀蘭慎方落下最后一筆，揉了揉眉心，起身走去天井打水沖涼。

夏日晝長夜短，卯正已有朝陽爬上屋檐，灑下一層橙黃的暖光。賀蘭慎彎腰潑水，洗去一臉疲憊，解下外袍搭在晾衣桿上，隨即取下另一件漿洗干凈的戎服穿好，扎好工整的鑲金蹀躞帶。

正忙著，忽聞身后傳來一個熟悉的女音：“原來你在這呢，叫我好找！”

賀蘭慎側身回首，臉上還滴著水，見裴敏負著手沐浴朝陽走來，一時忘了挪開眼睛，喚道：“裴司使。”

一開口，才發現自己的聲音啞得厲害。

“咦，你嗓子怎么了？”裴敏并不知他徹夜未眠，倚在天井的廊下問道，“病了？”

賀蘭慎清了清嗓子，這會兒恢復正常些了，低聲道：“沒有。”

裴敏只是笑，喚他道：“小和尚，你過來。”

她的手一直背在身后，像是刻意藏著什么。賀蘭慎面上閃過疑惑，輕輕歪了歪頭：“什么事？”

“你過來，我有東西給你！”裴敏挑眉看他，“怎的，怕我把你吃了？”

賀蘭慎取了棉布仔細擦干凈臉上和手上的水漬，俊顏無儔，有著少年人特有的清爽干凈。他行至裴敏面前站定，身上籠著佛光般圣潔，問：“是何東……”

話還未說完，他看到了裴敏從身后遞出來的物件，不由微微睜大眼眸。

是一柄烏鞘金紋唐大刀，獨屬于裴敏的金刀。

“你的金刀不是壞了么？烏至說修不好啦，正巧我有一把新的。”裴敏抓著那柄象征她過往的金刀，眉眼張揚，催促賀蘭慎道，“愣著作甚？接刀啊，送你了！”

那刀看得出質感沉重，這種沉重不僅僅是來源于刀本身，更是裴家過往的輝煌與榮耀。

風過無聲，樹葉在頭頂沙沙作響，投下斑駁的碎光。廊下階前，紅衣女子手持金刀遞出，白袍少年垂首靜立，一瞬仿佛是永恒那般漫長。

衣袍隨風翻飛，賀蘭慎沒有伸手去接。

他的眼里有光華流轉，喉結滾動，千言萬語翻涌在心間，最終只化為艱澀的一句：“這刀，我不能拿。”

“你……”未料會被拒絕，裴敏簡直不敢置信，面色復雜道，“我第一次送人東西，你不會這般不給臉面罷？”

“這是你的刀。”賀蘭慎眸中思緒疊起，固執道。

“什么我的刀？我又不會使用，與其放在房中蒙塵，不如贈給需要它的人。”裴敏沒了耐性，一把拉住賀蘭慎的腕子，將金刀強硬地塞在他手中，“讓你拿著就拿著！怪沉的。”

金刀握在手中，是與曾經那把不一樣的觸感。她就這樣，將裴家的過往交到了賀蘭慎手中。

“為何給我？”他問，像是個誠心求教的受業門生。

裴敏短促地哼了聲，恢復了一貫的散漫，湊上前說：“自然是……拿了我的金刀，就是我的人了。”

她離得那么近，賀蘭慎甚至能看到她墨色眼睛中倒映的樹影和天空。

他面色巋然不動，手卻下意識握緊了金刀，身形有些許難以抑制的僵硬。

“以后遇著什么事，看在這把金刀的份上，你也得幫襯著凈蓮司才行，知道么？”裴敏補上這么一句，方狡笑著退開些，饒有興致地欣賞賀蘭慎青澀的反應。

“肚子餓了，我去吃朝食。”裴敏轉身出了天井，背影嵌在門框中遠去，舉起一手揮了揮，揚聲道，“謝你多次救我，賀蘭真心！”