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“剝了他的衣服,再一片片銷了他的皮……”
“這閹狗之罪罄竹難書,明日就凌遲太便宜他了……”
“把指甲和舌頭都拔了,管他認不認罪……”
“夾斷他的腿!現在可沒有陛下護著你了,這閹狗怎么不叫呢,繼續打!”
公堂之上爭論不休,多年未平的爛賬,粉飾太平的政績,還有誰家沾上的人命,輕描淡寫地攀著諸位刑官的手加在蕭齊的罪狀上。
可笑玄羽司聲名狼藉,在朝臣彈劾中被痛罵成只行羅織,枉顧法度的黑,但連玄羽司都沒有發現的惡,竟然還有這般多。
倒在地上的蕭齊嘗試著收了收受過拶刑的十指,銳痛鉆心,至少斷了六根。疼痛引起身上肌肉繃緊,牽連出一道迭著一道的血痕淤傷,比血肉更加清晰地描繪此身邊界。
流血的地方冷,腫痛的地方熱,破碎的骨茬藏在肉里火辣辣。蕭齊閉了閉酸澀的眼睛,死氣沉沉地轉向高堂上爭執不休,把他當成刀俎的一個個面孔。
他該殺,他們……就不該殺?
憤然痛斥他的人,嘴里念的是誰的罪。奮筆疾書的錄事,會把這些罪狀呈給誰過目后再入檔?他知道這都不是他應該關心的事了,但還是有一層悲涼溢出了他的眼睛。
他走了,這樣的國朝,她還要靠誰呢?
“就按我說的做,扒了他!”
差役得令上前,蕭齊張了張嘴,又硬生生咽下這點軟弱,不愿意說哪怕一句求饒。
拿去吧,全都拿去吧。拿他的命填大梁的窟窿,拿他的骨血尊嚴發泄他們的憤怒。失衡的法度需要用人命復位,他就是那個平定的砝碼。
他不無辜,也就別矯情那點殘缺被人嘲笑羞辱。
“……且慢。”
三司會審,上官鹿鳴自然也在堂上觀。只是蕭齊被送進大理寺主審,他作為女帝近臣,不好開口。
但是……也罷,這不是玄羽司,更不需要嚴刑逼供讓他吐出誰。罪名已定,何必讓他受此大辱。
“閹人下面腌臜,等下屎了尿了多晦氣,還是讓他遮著吧,不必臟了咱們的眼。”
聽了上官鹿鳴提醒,下令那位嫌惡地皺了皺鼻子,似乎已經聞到了蕭齊身上并不存在的臭氣騷氣,揮了揮衣袖讓差役作罷。
“上官大人提醒得是,你們幾個,按吳大人剛說的,繼續用刑。”
聽見那些人這樣輕易地放棄了剝去他衣衫的念頭,快失去意識的蕭齊嘲諷一笑。
他最在意的尊嚴,居然要用別人的輕蔑和嫌惡來保全,也算是殊途同歸,愛他者,厭他者,都不忍不愿見他卑賤身體。
要斷腿,割舌,拔指甲嗎?還有什么,一起來吧,從踏出宮門的那一刻,他什么痛都吃得。
蕭齊甚至還有閑心比較起了玄羽司的刑罰,和大理寺無聊又血腥的場面比起來,他可不會讓人這么難看。
“啊!呃……”
差役下手狠毒,一棍下來就敲斷了蕭齊的右腿骨,一條腿扭曲地彎成三截,這場面和蕭齊的痛呼讓人牙酸齒寒。
蕭齊還沒斷的手指摳進肉里,在莫大的痛苦里強迫自己不要掙扎亂動,反而更痛。
他全身篩糠似的發著抖,冷汗混著干涸的血漬黏在地上一片,怎么都無法再聽清堂上的聲音,也不知道他們什么時候欣賞夠了他的慘狀,讓下一棍落下。
“圣旨到!”
“原玄羽司司使蕭齊,目無法紀,奸險嚴酷,上蒙帝聽,下行悖逆,已廢其職,交由三司公審……”
“朕深愧先帝之德,悔誠臣之諫,敕令三司重整玄羽司,凡內宮之人皆除其官職,缺位另由吏部考校,三司可暫領玄羽司要職,以待遞補……”
“陸重大人,請代三司接旨。”
明豐宣旨完畢,陸重抬手接過。
“臣,遵旨。”
從面前跪著的人的頭頂看向堂上,明豐幾乎不敢認那是蕭齊。想到魏懷恩的囑托,他壓下悲痛和憤怒,笑意不改地對陸重等人說道:
“咱家人微言輕,不敢多打擾諸位大人奉旨行事。只是這人已經在詔獄中受刑多日,該認的罪已經認了,陛下也等著諸位將罪狀遞上去,也好昭告天下。”
多日?哪有多日?
還不待他們在背后交換眼色,陸重便起身召來了錄事。
“明公公來得巧,罪人已經畫押,雖然還沒來得及重新謄寫蓋印,不過事急從權,還請明公公讓陛下審過后批準罪人的凌遲之刑。”
“好說,好說,辛苦諸位了。陸大人,咱家就先走了。”
明豐雖然說走,可是腳步仍舊沒動。
陸重見狀,當著他的面讓差役把蕭齊押去獄中,讓明豐看到“畫押”之后,蕭齊便只需要在獄里等著明日行刑。
“我送明公公出門。”
“陸大人留步,咱家這便告辭了。”
“慢走。”
待明豐一走,陸重便被其余人問個不休。若不是他位高權重,早在剛才他呈上罪狀的時候就要被下屬和其余三司中人阻止了。
“大人怎么就把那草擬罪狀呈上去了?不是還沒審完嗎?”
“陛下真是把我們當傻子嗎?才進來不到一日,什么時候就成了在詔獄里受刑多日?”
“那個明豐是蕭齊的徒弟,可這時候了我們還要賣他面子嗎?”
“陸大人你怎么想的?”
陸重將目光投向人群外的上官鹿鳴,顯然等著他來回答這些質問。
上官鹿鳴在心里嘆了聲阮雁一語成讖,陸重這只老狐貍哪怕明著賣了殿下的好,也不會親口和這些人說他的真正想法。
“諸位,蕭齊確實失蹤多日,若我們堅持審問,一日之內怎可讓朝野信服?到時候不僅陛下,連你我官署都要被詬病逼殺蕭齊,叛軍必然會抓住這點大做文章。
詔獄直屬陛下,是陛下大義凜然,早就洞察蕭齊狼子野心,只待徹查結束便將其問罪。今日蕭齊押入大理寺,不過是查漏補缺,以正法度。所以,諸位可還有異議?”
眾人面面相覷,想到明豐的話里有話,還有上官鹿鳴一下子強硬起來的態度,是否要揪著蕭齊不放,答案不言而喻。
況且玄羽司要職空懸,陛下顯然是在向他們施恩,給他們的子侄親舊一個好去處。這么大的一張餅終于從閹人手里交回給他們,今夜注定是個不眠夜。
眼見著眾人神色各異,心思蠢蠢欲動,陸重最后一錘定音:
“散了吧,陛下既然把玄羽司交給三司暫領重整,就盡快定好人選,知會吏部吧。”
慈安殿。
魏懷恩和衣躺在整潔的床榻上,兩眼空空地發呆。
殿中空無一人。殿外宮人跪了一地,等待帝王發落。
在她總覺得心中惴惴不安,來到慈安殿卻撲了個空的時候,她就明白了一切。
蕭齊昨晚割破了她的龍袍,也劃破了她最后一層皮,讓她再不能被權力扭曲成另一個永和帝,只覺得每分每秒都難以呼吸。
他不怕死嗎?
他不怕沒有辦法死在她手下嗎?
他也是在玄羽司當差多年的人,他就不怕同樣的手段也用在他自己身上嗎?