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就這么費(fèi)了好一會兒的功夫,才算是暫時告了一個段落,周曉晨還在想她是恨不得能夠一下子將所有的急救知識全都教會她們。
施詩在說完后,將才寫好的紙拿上起來,上面墨跡還沒有干透,她一字一字看得認(rèn)真,末了她問道:“月清哥,這些都是你從書上學(xué)來的嗎?”
周曉晨不能說實(shí)話,只能點(diǎn)點(diǎn)頭:“嗯,大多都是從書上學(xué)來的,也有在藥鋪?zhàn)永飶闹艽蠓蚰莾簩W(xué)的。
施詩聽了若有所思,但到底沒有再多問。
不知不覺一天過去,紀(jì)氏這一天狀態(tài)很好,除了不敢多走多動外和平日一般無二,秦陽還當(dāng)真是有本事,竟然就讓他找到了后天的車,只是他們出發(fā)要過中午,這樣的話即便坐他們的車,路上若有差池還是可能遲歸。
周曉晨最終還是選擇晚一些回,兩個對了口徑先騙過了家里的四個女人,拖了一天后才匆匆離開。
回到書院,到底還是晚了一天,周曉晨向夫子稟明了實(shí)情,雖情有可愿但還是要罰,人去了思過堂,罰抄院規(guī)古訓(xùn)足足餓了一天。對此她卻并沒有報怨,哪怕懲罰再重些,再選一次,她還是會為了重要的人犯這樣的過錯。
很快書院的生活又回到了正規(guī),葉夫子回去后就再也沒有過來,他就像是吹過湖面的風(fēng),帶起漣漪卻最終風(fēng)過無痕。
周曉晨從沒有把葉夫子太過放在心上,這會兒自然也不會有太多的想法,日子照舊每天按時上課,有空就去抄書,偶爾也會和夫子探討,生活平靜而又充實(shí)。
轉(zhuǎn)眼一個月又快到了,這一天周曉晨正打算寫信問問家里的情況,原本臨走時和施詩約好的,讓她將紀(jì)氏的情況告訴自己,哪曉得過了這么久也沒等到來信,小丫頭的性子絕不會不守約定,想來紀(jì)氏應(yīng)該無佯。
鋪紙研墨正打算下筆,徐行從外頭走了進(jìn)來,他一聲不吭地走到柜子邊,將里頭的東西一件件往外拿。
周曉晨起先還沒注意,待看到他坐到床上開始打包時這才看出了不對,兩人先前雖有些不對付,但必竟只是小小摩擦,同住一屋算是室友,哪又有那么多的仇:“徐行,你這是做什么?”她忍不住發(fā)問。
徐行的動作因他的提問而停頓了一下,“家里供不起了。”他沒回頭帶著幾分無奈地回了一句,又繼續(xù)打包。
這下輪到周曉晨發(fā)怔,“是家里出了什么事嗎?”她問。
“嗯。”徐行應(yīng)了一聲卻沒有多說。
沒一會兒,周大倉和趙文也都進(jìn)了屋子,應(yīng)該是在外頭聽到了消息趕過來的,見徐行真在理包,先前想問的話一時又都不知道怎么開口才好。
房里的氣氛有些壓抑,好不容易通過了考試能在書院讀書,卻因為供不起學(xué)費(fèi)而不得不退學(xué)放棄,這實(shí)在是一件極為無奈而又叫人難過的事。
周曉晨這會兒連寫信的心情都沒有了,她忽地開口問道:“若是請夫子把抄書的差事給你來做,你能留下嗎?”
徐行有些驚訝地再次轉(zhuǎn)過頭,他朝桂月清看了好一會才應(yīng)道:“不夠,不過桂月清多謝了。”
這話若放在平時,誰都不會說,可現(xiàn)在講出來了,那一句多謝卻包含了太多的東西。
周曉晨接不了他的話,以自己目前的情況,縱是有心相助卻也無力相幫,這個時候說再多也都是空的。
倒是周大倉先開了口:“你以后還打算再回來讀不?”
徐行聳聳肩假裝無事人一般道:“不曉得呢。”將衣服全數(shù)打包好,他走到桌邊將屬于自己的筆硯小心翼翼地收了起。
周曉晨沉默地看著,直到徐行離開再沒有說任何話,而那時候的她并不知道,三天之后她也因為同樣的原因離開了書院。
第52章
施茂死了消息帶回來時是桂月清去書院后的第十天,原以為已被剿滅的南方叛軍在沉伏后突然殺了回馬槍,這一場叛亂來得突然殺得駐軍措手不及,而第一批被殺害的就是在南邊組織起來的商隊,所有物資被搶劫一空,至于活口除了故意放走傳信的一名小廝,其余全數(shù)被殺。
施茂沒有小廝那樣的運(yùn)氣,他被殺了全尸都沒能夠留下,而事情發(fā)生的那天恰虛是紀(jì)氏心疾暈厥的那天。
帶回消息的是南邊的差役,隨行的還有數(shù)名債主。紀(jì)氏在得知消息后再次暈厥,好在秦氏并沒有離開,這才不至于全無主張亂作一團(tuán),請人回村把丈夫和能頂事的男人都叫了過來,又請了周大夫過來給紀(jì)氏看病,好在那收債的人并非無賴之流,又有差役維護(hù),一屋子女流才沒受到傷害。
等桂老三帶著桂家的男人們過來,紀(jì)氏已經(jīng)從昏迷中醒過來。
人雖然沒了但畫過押的欠條卻是實(shí)打?qū)嵉模粴⒂龊κ且换厥拢穫€錢又是一回事,卻原來施茂見南邊有商機(jī),便起了大干一場的念頭,找人作保從錢莊里借了銀兩,又和幾家店鋪賒賬入貨,他原是想靠這大掙一筆,回來后可以和家人長期團(tuán)聚,不用再奔波分離,卻不想這竟成了將來讓妻女受苦的根源。
家里多年的積蓄并不足以還清債務(wù),唯一的法子就是將鋪?zhàn)拥唾u,這世道總是錦上添花的少,落井下石的多,你急著出售便有人趁機(jī)壓價,偏在這個時候,又來了幾個要債的人,卻是施茂臨時走時賒的賬,紀(jì)氏是個婦道人家,桂老三是農(nóng)戶,遇上這樣的事也只有忍痛割肉。
鎮(zhèn)子上的房子和鋪?zhàn)尤甲冑u,家里值錢的物件也都當(dāng)了,即便如此還有一部分債務(wù)沒能還上,家里最后的財產(chǎn)就是施茂在村子里的那間破屋和幾畝田地。紀(jì)氏要賣卻被桂老三阻止,那里最后安身立命的根本,若真賣了這兩母女上哪兒過活去。
桂老三和秦氏商量了半天,最后決定這債由他來還,因紀(jì)氏失了丈夫桂老三此舉怕招來外人閑話,于是,他拿出了當(dāng)初和施茂交換的信物,將長子桂月清與施詩定親的事情公之于眾,未來女婿替妻家還債,這是理所當(dāng)然的事。
這一切發(fā)生得突然,壓力之下處理得也急為匆忙,在眾人眼里桂月清不過還是一個少年娃,是以誰都沒有想到去告訴遠(yuǎn)在書院的他,直到桂老三把一切定下處理完了,這才想起兒子,家里這樣是再也供不起他讀書的,心里內(nèi)疚卻不后悔這樣做。
當(dāng)周曉晨得知這一切時,腦子里是懵的,像炸開了一樣翁翁直響。
桂老三看著一臉怔愣,表情寫滿驚訝的兒子,心里不是個滋味:“阿爹曉得你想讀書,可眼下咱們再讀不起了,你施叔對咱們家有恩,這些年你讀書他背地里也供了不少,咱們不能忘恩負(fù)義,如今她們家里沒了主事的男人,又背了那么多的債,咱們要不幫她們,她們娘兒倆怎么活得下去。清哥,這道理你應(yīng)該懂。”
周曉晨看向父親,她哪會不明白這些道理,對于幫她們還錢她并沒有異意,不讀書也沒關(guān)系,可是……她結(jié)結(jié)巴巴地說道:“阿爹,我,我和施詩定親是,是怎么回事。”
桂老三聽兒子只問這個,知他對于還債的事并末反對心中稍安,“這事是你施詩去南邊前我和他定下的,你姐姐的親事還沒著陸,一來怕她心里難受,二來也怕你讀書分心,所以都瞞著。現(xiàn)下我說出來,能避閑也能讓你嬸子安心。”
周曉晨腦子還有些轉(zhuǎn)不過來:“可,可阿爹,我沒想過要娶施詩呀。”
兒子的話叫桂老三猛地愣住:“你說啥?你不想娶施詩?”
周曉晨認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
桂老三不解道,“我看你和她處得挺好,也說得來,施詩長得好性子也不差,你為啥不愿娶。”說到這里他一頓,眉忽地豎起來道:“你這是看她們家破落了,沒法幫你有好前程就嫌棄了?”
“沒有。”周曉晨看他神色不對,曉得他想歪了連忙否認(rèn):“阿爹,我一直把施詩當(dāng)作妹妹,親妹妹一樣呀。”
桂老三聽他這樣說一時也沒想明白,緩了緩才聽懂了他的意思,他卻并不在意這個,大手往兒子肩頭一拍:“傻小子,她又不是你真的親妹,你拿她當(dāng)親妹不是正好,你娶了她一樣好好照顧待她不就是了。”
周曉晨見他說不通,急得抓狂:“我不娶。”她從沒想過要和別的人結(jié)婚,即便這一世她和秦雨再無法相遇,可讓她娶別的女人,和別的女人過一輩子,她做不到。
桂老三見他堅決怎么也說不通,老實(shí)人脾氣也上來了,“婚姻大事本來就是父母之命,不是你說不娶就不娶的,你施叔家對咱們有恩。”
“報恩也不用娶詩詩。”周曉晨辯道:“我們替她們還債,好好照顧她們,將來等詩詩大了,給她找一戶好人家,紀(jì)嬸子老了我也可以把她當(dāng)娘一樣照顧。”
“給詩詩找戶好人家?”桂老三怒瞪著兒子:“怎么找?如今你和她定親的事全都知道了,你現(xiàn)在說不娶就不娶,你讓詩詩怎么辦?和你姐姐一樣?你姐姐還有你這么個能讀書的兄弟,有爹有娘,詩詩有什么?她沒了爹,家里連個兄弟都沒,你要她怎么找?你讓那些人怎么看詩詩,怎么看咱們家?”