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半點(diǎn)不怯，周曉晨輕點(diǎn)了下頭就開始背：“混沌初開，乾坤始奠。氣之輕清上浮者為天，氣之重濁下凝者為地。日月五星，謂之七政；天地與人，謂之三才。日為眾陽(yáng)之宗，月乃太陰之象。虹名螮蝀，乃天地之淫氣；月里蟾蜍，是月魄之精光。風(fēng)欲起而石燕飛，天將雨而商羊舞……。”不聽(tīng)叫停就一路往下背。

“好，清哥可真行能背這么多。”聽(tīng)他把天文那段背完了，施茂這才叫停，他回頭對(duì)著桂老三道：“三哥，他才四歲竟已經(jīng)讀到這個(gè)了？”

桂老三抓抓頭嘿嘿一笑，“他剛學(xué)說(shuō)話時(shí)正好你三嫂給梅姐開蒙就一直跟著聽(tīng)，也不曉得啥時(shí)候竟能跟著背了，后來(lái)就讓兩個(gè)孩子一起學(xué)了，他呀也就是個(gè)囫圇。”

施茂聽(tīng)他這樣說(shuō)也不再繼續(xù)問(wèn)，摸了糖出來(lái)也給了他一把。

周曉晨乖乖道謝，靜靜站到姐姐邊上，就在這時(shí)候，桂月澤換了衣服跑進(jìn)來(lái)了，眼快速地一轉(zhuǎn)先叫了爺奶，接著就對(duì)著客人叫了聲大叔。

桂大嫂見(jiàn)兒子這副沒(méi)輕重的模樣，暗瞪了他一眼兒才介紹道：“大牛，這是我家老二，是個(gè)不省心的你可別考他背書淘著呢，”這話引得眾人都笑了。

施茂見(jiàn)他個(gè)子高瘦小身板卻挺結(jié)實(shí)仍是贊了一聲好，就在這個(gè)時(shí)候，外頭又進(jìn)來(lái)了兩人，一個(gè)是秦氏她懷里抱著呼呼大睡的小兒子，另一名婦人懷里也抱著一個(gè)孩子，那孩子倒是醒著的一雙漂亮的眼朝眾人看了看有些怕生扭了頭小臉埋在娘親的脖子里，正是施茂家的媳婦紀(jì)氏。

“來(lái)來(lái)，珂妹你瞧瞧，這是大哥家的二小子，這是三哥家的大閨女和二小子。”施茂也不外道搶著先介紹又對(duì)著孩子說(shuō)道：“這是你們嬸子那是小妹妹。”

“大嬸好。”三個(gè)娃一起叫人。

紀(jì)氏年紀(jì)也不大，長(zhǎng)得十分標(biāo)志見(jiàn)孩子們這般有禮忙應(yīng)了聲好。

周曉晨見(jiàn)這施茂這般作態(tài)想著先前聽(tīng)伯娘說(shuō)也算是一家人，猜想他必定和家里關(guān)系匪淺，趁著空偷打量著對(duì)方正往那紀(jì)氏身上瞄不想竟迎面對(duì)上了一雙眼兒，那害羞的小丫頭不知什么時(shí)候轉(zhuǎn)過(guò)了頭，也正盯著自己瞧呢。

第六章

“好些年沒(méi)回來(lái)了，咱們村可變得真多。”離鄉(xiāng)近十年施茂重歸故土站在破舊的老宅面前感慨頗多。

“可不是，你一走那么些年，我一直念著你呢，你也不曉得帶人捎個(gè)信回來(lái)。”桂老三拿了腰里的一串鑰匙遞給舊友：“給，這是門鑰匙，我給你看了這么些年的房子，也該還你了。”

施茂雙手接過(guò)，親自打開了老舊的黃銅鎖，饒是他這樣的漢子再這么多年之后重新踏入家門眼仍是有些發(fā)熱，輕吸了下鼻子轉(zhuǎn)身對(duì)桂老三作長(zhǎng)揖：“三哥，多謝你了。”

桂老三忙伸手扶起他，用力拍了下他的肩：“胡說(shuō)什么，咱們倆誰(shuí)跟誰(shuí)，走進(jìn)去瞧瞧里面東西都沒(méi)動(dòng)過(guò)，我平時(shí)也不常來(lái)倒是你兩個(gè)嫂子會(huì)來(lái)打掃一下。”

“真是勞煩嫂子了。”施茂走了進(jìn)去。

“你這話叫你嫂子聽(tīng)到了，指不定得罵上你幾句。”桂老三推了他一把兩人繼續(xù)往屋里走。

說(shuō)起施茂與桂家淵源頗深，兩家人都是土生土長(zhǎng)的舊鄰，桂家子嗣昌盛而施家則是人丁單薄，到了施茂這一輩就只他這么一個(gè)人偏偏又年幼失牯成了孤兒，村子都是有舊例的若是有了沒(méi)親戚照應(yīng)的孤兒就得吃百家飯全村一起養(yǎng)，說(shuō)是這樣說(shuō)但到底不是人人都心甘情愿的，桂施兩家老一輩本就關(guān)系不錯(cuò)，自不能袖手旁觀就直接把孩子接回了家不過(guò)是多一口飯的事。施茂比桂老三小了兩歲年紀(jì)差得不大住到桂家后就一直跟著老三吃睡感情自然比對(duì)別人深厚了不少，但桂家人雖待他不錯(cuò)畢竟不是一家人，說(shuō)到底寄人籬下總歸是不同的，施茂打小是個(gè)有主意的，自家爹娘給他留了兩塊地，他一個(gè)人種不了那么多還得每年交糧稅怎么算怎么虧咬咬牙就把地賣給了桂家，后來(lái)他又跑到縣城里做學(xué)徒學(xué)做買賣，跟人跑了幾回心也漸漸大了，最終離了家到外頭發(fā)展，如今他小有家財(cái)有妻有女也算是衣錦還鄉(xiāng)了。

進(jìn)了屋子拿火引子點(diǎn)了燈，雖有人打掃卻也不是日日來(lái)，房子又沒(méi)有人住久了難免有些灰塵，施茂渾不在意地四下看了看拿手撣了下椅子上的塵就坐下了。

桂老三和他一樣坐下，“大牛，給我說(shuō)說(shuō)你出去后的事吧。”許多話人多時(shí)也不好問(wèn)，這會(huì)兒終于有機(jī)會(huì)開口了。

施茂自不會(huì)瞞他想了想說(shuō)道：“那會(huì)兒我跟著商隊(duì)去了榮城，先跟著掌事做了兩年工，后來(lái)私下偷著做些小買賣剛開始總是艱難些后來(lái)漸漸的也能有一些積蓄，在外頭漂泊久了倒開始有些想家了，我如今娶了親連閨女都有了，也應(yīng)該回來(lái)一塊給我爹娘上柱香。”

桂老三感慨道：“是呀，一轉(zhuǎn)眼兒你都走了那么些年了，那會(huì)兒都還沒(méi)有梅姐呢。”

“可不是。”施茂一笑，他離開時(shí)桂老三剛成親，雖和秦氏也是相熟的，卻不好意思總?cè)ゲ滹垼露Q心離開多少也有些這由頭在里面。

桂老三自是不知道這些的，摸了摸下巴道：“這趟你回來(lái)有什么打算不？這些年年景很是不錯(cuò)，鎮(zhèn)子也和先前大不一樣了，外面再好也總不是自各兒的家，你就沒(méi)想過(guò)留下來(lái)？”

施茂皺眉想了想，這才說(shuō)道：“三哥，我也不是不想回來(lái)，只是這些年我在榮城也算是掙了一份家業(yè)，你看，我打小就不是種地的料，真回來(lái)也不曉得做些什么營(yíng)生，再來(lái)，我同你說(shuō)句實(shí)在話，我媳婦她雖是小戶人家出生可沒(méi)出閣時(shí)過(guò)的也是小姐的生活，叫她在這里怕是不習(xí)慣的。”

“唉，”桂老三知道這是大句話，不由得長(zhǎng)嘆了一口氣。

施茂知道他是不舍自己心頭不免有熱，“三哥，你放心無(wú)論我在外頭多久，我爹娘的墳還在這，這老宅子還在這，我的根也在這里，將來(lái)總還是要回來(lái)的。”

桂老三心知?jiǎng)裾f(shuō)無(wú)用，個(gè)人總有個(gè)人的道要走點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我還是那句，無(wú)論你在外頭怎么樣，這里總是你的家。”

施茂的眼窩子一下子就發(fā)紅了，“我省得。”聲音有些哽咽忙吸了吸鼻子扯了話頭：“我看清哥這孩子聰明得很，三哥好福氣。”

知他不愿再提那些，桂老三也就順了他的意，提及兒子臉上不自覺(jué)就帶上了笑：“也說(shuō)不上多聰明，就是個(gè)怪叫人省心的娃。”

施茂卻不認(rèn)同：“四歲的娃哪能把書背得那么順溜，那幼林瓊學(xué)可不是他這年紀(jì)能背的。”

桂老三對(duì)這事還是很得意的，只是媳婦叮囑過(guò)千萬(wàn)莫要顯擺，孩子太過(guò)聰慧不一定是好事怕折了孩子的福壽，就是對(duì)著好兄弟他還是沒(méi)敢多夸：“從小聽(tīng)多了也就會(huì)了算不得啥，興許性子像他姥爺多些，就對(duì)書有興趣了。”秦氏的父親曾在村子里教過(guò)書是名秀才。

說(shuō)到那位長(zhǎng)輩，施茂又有些難受，他們小時(shí)候都是曾經(jīng)受過(guò)秦夫子教導(dǎo)的，先前已經(jīng)得知了他老人家去世的消息，手在腿上搓了搓：“小時(shí)候秦夫子也是時(shí)常關(guān)照我的，我卻是連他最后一程也沒(méi)能送上，三哥明兒去祭拜時(shí)也帶我去老夫子那上個(gè)香吧。”

話分兩頭，男人們?nèi)タ磁f宅，女人們也在閑話，老宅空置多年一時(shí)住不得人，施茂夫婦就住到了桂老三家。

桂老三的院子算不得很大，夫妻兩的主臥邊上有兩間小些的屋子，如今一間給了梅姐住，一間給了清哥，其實(shí)當(dāng)時(shí)建時(shí)也曾想過(guò)要造大些，那會(huì)兒一是手上銀兩不夠，二是秦老夫子就秦氏一個(gè)女兒老人家去世后房子就算是秦氏的嫁妝，那處院子本就不算小，以后給兒子娶親住也夠。于是兩口子算計(jì)著就建了這么個(gè)不大不小的院。

桂月清的那一間是比較大的，這倒不是偏心兒子，女兒將來(lái)是要嫁人出門子的，兒子卻是不同自然有些事上就有了差別對(duì)待，把房間收拾好拿了家里新被子給鋪上：“珂妹子，你累不累？要不我給你打些熱水先歇了吧，他們倆也不曉得啥時(shí)候才回來(lái)呢。”原是要一起去的，可天都黑了老房子又陰氣大，怕女人孩子受不住就留下了她們。

紀(jì)珂輕搖了搖頭，她頭一回來(lái)總還是有些拘謹(jǐn)。

看出她的不自在，秦氏索性邀她到正房嘮嘮嗑說(shuō)說(shuō)話，這會(huì)兒兩個(gè)女人四個(gè)了孩子聚在了一塊兒，桂月源年紀(jì)小吃飽了哄了一陣也就睡了，任憑邊上再大的聲也自顧自作夢(mèng)，相對(duì)于這胖小子只比他大了幾個(gè)月的女娃娃卻半沒(méi)睡意沒(méi)有，靠在娘親的懷里一雙眼看看這看看那，瞧得最多的是坐在不遠(yuǎn)處的小哥哥。

周曉晨很是安靜地坐在姐姐身邊，看著老實(shí)一雙耳朵卻是豎得高高的，認(rèn)真聽(tīng)著娘親和紀(jì)嬸的對(duì)話，希望能從中得到更多的信息。

“咱們這兒靠北些，天黑的就早些若到了冬天比現(xiàn)下還要早暗一個(gè)時(shí)辰不止。榮城是在南邊吧，是個(gè)啥樣的？必是和咱們這鄉(xiāng)下地方大不相同吧。”畢竟還不相熟，能聊的也就是一些風(fēng)俗。

“也就是城池大些房多些田地少些日子還是一樣過(guò)的，我聽(tīng)夫君說(shuō)這兒冬天會(huì)下極大的雪，我長(zhǎng)這么大還沒(méi)見(jiàn)過(guò)雪是啥樣子呢。”女兒在懷里不安份的動(dòng)，紀(jì)珂把她抱緊了些。

“雪呀也就是那么回事，頭一回見(jiàn)覺(jué)得漂亮，可真要下大了也糟心麻煩，咱們這兒還算好，聽(tīng)說(shuō)北地那邊雪下大了能把人埋了，到冬天冷得都叫人過(guò)不下去。”秦氏邊說(shuō)邊對(duì)著女娃兒拍拍手引著她讓自己抱。

“乖乖，那得多嚇人，還是不要下雪的好。”紀(jì)珂咋舌。

“也不能那樣說(shuō)，萬(wàn)事萬(wàn)物可不都有好有壞，像咱們這兒冬天要能下幾場(chǎng)雪，來(lái)年莊稼長(zhǎng)勢(shì)就會(huì)好可不有句話叫瑞雪兆豐年，”見(jiàn)小娃兒不理會(huì)自己秦氏也不在意，朝著小丫頭做了個(gè)鬼臉終是引得小娃兒笑開了眼：“可算是笑了，咱們小詩(shī)詩(shī)笑起來(lái)可真好看，來(lái)來(lái)再給伯娘笑個(gè)。”

紀(jì)珂低頭看看自家女兒，又忍不住看看坐在邊上的那兩姐弟，大的長(zhǎng)得像秦氏雖然年紀(jì)尚小可模樣出落得很是不錯(cuò)，再瞧那小的更是驚訝，他這歲數(shù)的孩子不管男女正是坐不住的時(shí)候，偏他坐在那兒端端正正一動(dòng)不動(dòng)，她曾聽(tīng)丈夫提過(guò)秦氏之父是有功名的秀才，想來(lái)這與家教也有些關(guān)系，不免對(duì)秦氏又高看了些。正要再說(shuō)，忽地懷里又有了動(dòng)靜，她忙低頭只見(jiàn)女兒竟伸出了一雙小手朝著旁上做要抱抱的動(dòng)作，順著方向瞧正是那對(duì)姐弟。

“詩(shī)詩(shī)是要姐姐抱呀。”秦氏也瞧見(jiàn)了她的動(dòng)作，回過(guò)頭朝著孩子們招招手，“你們也過(guò)來(lái)坐吧。”

桂月梅忙起身走了過(guò)來(lái)，她打小帶慣了弟弟對(duì)于抱抱這樣的事熟練得很，也不外道迎著施詩(shī)也張開了手。