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是日天亮,樂涯以戲班有急事相邀為由匆匆去了縣里。臨走,叫莫疏桐待在房里好好琢磨明日錢夫人的考核。
文心書畫社坐落在縣城古玩街的東北角,一間小小的店鋪,連著后邊一大爿院子,是外作營業、內作家居的傳統家庭手藝營生。正晌午時,店里來了位俊逸的公子,身后還跟著一位小廝。看兩位穿著打扮,就不像普通人。
老掌柜的去后院吃飯了,只余一個半大小子,看著是個學徒,小心翼翼地接待客人。那公子看著形神豐潤,問出的問題卻稀奇古怪,一聽就知是個外行。學徒看他也不大像是個能成生意的主兒,心里也升起倦怠來,只由著這主仆在店里亂轉,也不前后跟著了。
樂涯看老友打好了掩護,自己迅速鉆入店鋪的深處,那么多懸掛的書畫、綾錦紙絹垂下,看得她眼花繚亂。好不容易瞅完,她又急急忙忙看向一個個格子上的名字,有放裝裱好的書畫的,有放裝裱的工具的,密密麻麻的格子間,貼著各式各樣的名字,只有最下角的一格什么都沒寫。
樂涯的心臟一陣狂跳----直覺答案就藏在那個格子里。她想躥進柜臺里打開那個格子,卻聽小學徒不耐煩的聲音:“公子到底需要些什么?你說了我好幫你找,也省得你轉彎兒。”樂涯眼盯著格子,耳朵里是越來越近的腳步聲,她恨恨地站定,不忍離開。
嘩啦一聲,大片書畫落地。伴隨著是老友漫不經心的道歉,還有小學徒的氣憤、手忙腳亂。樂涯神情一松,翻身躍入柜臺內,抽開低下那個格子,里邊卻什么也沒有。樂涯手迅速往格子的頂部和底部摸去,兩個手掌大小的書冊被樂涯摸到,顧不上看內容,就匆匆塞入懷里。
書畫撿拾好了,樂涯也出現在公子身后。小學徒看著皺損的畫冊,憤懣之言就要宣諸于口,卻被吃飯回來的老掌柜給攔住了。樂涯看老掌柜本分手藝人的模樣,不由想起她穿越前所在的世界宣揚的工匠精神,心中一動,拿了一張銀票遞給老人。“這是我家公子補償給你們的。另外,如果老掌柜信相術,不如聽我家公子一句勸----是非之地,早日抽身。走得遠遠的,重新開始吧!晚了,怕是性命不保。”
老掌柜的正要推脫,聽了樂涯的話不由一愣,順手接了銀子,連聲稱謝。
“花老子的銀子做人情,你倒裝得一副好人相!”
“我裝好人,還招你孔雀西北飛?!”樂涯一邊不客氣地回懟,一邊在腦子里迅速對著密碼。原來錢宅的賬本就是錢滿屯倒賣人口的罪證,而文心書畫社存放的兩本冊子,一本是密碼,一本是涉案人員的手印。書房和密室的兩幅畫,分別是確認安全和查看存儲用的。如果拿著書房的畫去直接索要密碼和手印罪證----文不對題,老掌柜可能就會按照錢滿屯的吩咐把它們悉數毀掉。樂涯慶幸自己是直接盜取,而非間接試探。她看那掌柜一副憨厚老實模樣,怕是也不明白自己這些年被錢滿屯充當保險柜的惡果。樂涯憐惜他一大家子人丁,才給他銀子建議他離開。
終于馬車上又靜下來,憑著記憶里賬本的內容和手中的密碼,樂涯迅速翻譯出錢滿屯記載的各色交易,她的臉色卻變得越來越難看。她只想著拿到賬本,找到罪證好干凈端了這個供妓窩點,卻不想這個窩點不僅牽涉許多官員,根系錯綜復雜,還牽扯東屠高層,還有西疆軍。她需要趕回密室,拿到賬本,抽回自己的人手,然后才能放開手腳大干一場。
樂涯準備回到戲班去換回衣服,剛下了馬車就被班主攔下:“蜜兒最近沒惹什么官司吧?”
“班主這話是什么意思?”
“錢家兩撥人等在那里,說要尋你回去,看他們面色不善,我才想事先告知你一聲。”
樂涯心中一驚,心思幾轉,回頭把今日收獲交給車里的人,又調侃道:“您老來了這么久,也該發發光熱啦,回去告訴刁慕斌今日戌時起事,老子的身家性命就交到你們手里了!”
馬車里的人雖然不太放心,但看樂涯為今日籌劃這么久,權衡輕重,終于放樂涯離開。
樂涯剛出現在戲班里,就被錢家家丁帶走。王守財也混在家丁里邊。回錢家的路上,他盡量簡練地告訴樂涯事情的起因。
原來樂涯今日一早來縣里,所用理由錢夫人就有些懷疑。偏偏午飯時紫嵐無意間提起昨夜吃到的美食,說漏了嘴,說出樂涯問到當鋪的事,錢夫人警鈴大作,直接派人前去捉拿她。好在紫嵐看形勢不對,沒有說出莫疏桐的話。
回到錢宅,樂涯就被帶到錢滿屯和錢夫人跟前。“你究竟是做什么的?為什么潛進錢府?”錢滿屯看著樂涯的臉孔越發覺得熟悉,這種熟悉感叫他深深不安。