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蘇羿他們第一次見樂涯如此冷酷的一面,她面色平靜的指揮著衙役將刑具用到這些嬌弱的娘子身上。
一張濕淋淋的紙塌在一個女子臉上,女子雙手被按住,只能聳動肩膀,奮力掙扎;另一女子匕首劃破了她的細(xì)嫩脖頸,白皙的皮膚上鮮血溢出一條越來越鮮明的紅線……最后一名女子額頭上滾落豆大的汗珠,驚恐的盯著一個鐵鍋,鍋里的水翻涌著水泡,咕嘟咕嘟的發(fā)出聲響。
“別急,水開了,你的刑罰才開始。雖然你的開始的晚,但你的最為刺激。這世界本無公平可言,這待遇都是你們自選的。這般花容月貌,可惜了。不知這尸首抬出,你們家相公和孩子是否還認(rèn)得你們。”
樂涯冰冷的聲音配著偏堂陰冷的環(huán)境,聽得堂上一干人脊背發(fā)涼,全身起了雞皮疙瘩。蘇羿心中不適,但并未阻止樂涯行刑;張少卿在屏風(fēng)后旁聽,眼睛卻閃閃發(fā)亮----這才是他的屬下;孫評事看得喉嚨發(fā)干,似乎預(yù)見了自己悲慘的未來。
水開了,樂涯示意衙役把那女子拖過去,“都說十指連心,就從她那雙玉手開始吧!”
最后一名等待用刑的女子終于崩潰了,面無人色,全身力氣似乎一瞬間被抽空:“大人,我----我招!”
如果說樂涯狠辣的手段叫在場的每一位今日都大開眼界的話,那名奶娘的話才讓他們明白什么叫罪有應(yīng)得。
原來西南地區(qū)就地處偏遠(yuǎn),遠(yuǎn)離嚴(yán)格的管制。彌利紅蓮在那里得到了發(fā)展,很多西南地區(qū)的百姓包括不少曾在西南地區(qū)任職的官員,曾受到彌利紅蓮的影響----被發(fā)展為教徒的,可無償獲得幫助,官員更是能借著賑災(zāi)、興修水利、剿匪等名頭,得到了提升……
被扣押的幾名官員明顯急功近利,走了彌利紅蓮的捷徑。他們得了彌利紅蓮的好處,羽翼日益豐滿。彌利紅蓮為加強(qiáng)對他們的控制給他們送來監(jiān)工,就是這些奶娘。她們一方面向上匯報他們每日的舉動,給他們發(fā)放圣藥;另一方面也會傳達(dá)上級交辦的任務(wù)。因?yàn)榕滤麄兂镀ね普啠@次便將他們的幼子放在其他官員的手里,任務(wù)失敗,這些孩子就會死掉。
“這次的任務(wù)是什么?”樂涯抓住重點(diǎn)問到。
那女子搖頭,“我們只聽令于彌利圣女號令,對他們的任務(wù)并無所知。”
樂涯考慮再問不出什么,才整理了口供和案情,形成密奏上報給皇上。獻(xiàn)靈帝大為光火----先帝在位時曾不止一次修憲立法打擊祅邪教宗,哪知彌利紅蓮居然死而不僵,滲透到朝廷要員中來。
獻(xiàn)靈帝急召刑部尚書、御史大夫會同大理寺卿,令他們?nèi)緯弾孜还賳T,務(wù)必挖到彌利紅蓮的根。
一個月的時間,大理寺全由張少卿主持工作,朱定持、蘇羿、樂涯全部被抽至三司會審。所有人都忙的人仰馬翻,彌利紅蓮圣女、圣父終被抓獲,西南地區(qū)也來了次大換血。圣心大悅,下旨對三司進(jìn)行了嘉獎。因樂涯在此案中貢獻(xiàn)巨大,特提拔樂涯為從寺正,官職連升兩級。
幾家歡喜幾家愁,莫疏桐便在后列。他私自帶領(lǐng)翊衛(wèi)搜查官員轎子,雖最終未被獻(xiàn)靈帝追責(zé),但在齊亭山看來他的此舉極為莽撞,完全未考慮翊衛(wèi)的聲譽(yù),所以齊亭山令莫疏桐停職反省,年后再歸翊衛(wèi)。
忙活了四十余日,樂涯終于迎來了大理寺的第一次休沐。因?yàn)槟柰┑氖拢瑯费臉O為愧疚,休沐之日面上也無喜色。
“阿姊不必如此介懷,不過是個停職,哪里就有天塌般的影響?趁這些時日,我也好好休息一下。再說年節(jié)將至,估計(jì)大哥、父親都會回京向圣上述職,我也可再多些天和他們親近親近。”
樂涯聽他說得誠懇,這才丟開。
三人一早便到了東市,莫疏桐早聽過蘇羿的打算,要給樂涯置辦些閨閣女子的服裝。雖然樂涯平常都穿著男裝進(jìn)出大理寺,休沐、年假憑她愿意也可穿著男裝,但一些重要場合還是需要她穿回女裝的,比如幾日后蘇夫人的賞梅宴。莫疏桐抬眼看到圓和布莊的牌子,便拉著他倆進(jìn)去。
樂涯明顯對此不感興趣,進(jìn)了布莊她的眼睛還一直透過窗戶往外看。“衣服有什么重要,不就是給別人看的,對自己有什么好處,還不如吃的來得實(shí)惠。”樂涯自言自語卻被蘇羿聽到。蘇羿無言扶額。
莫疏桐打量著樂涯的身材、面容,不問她意思點(diǎn)了柳黃、碧色云錦,松花色雪緞,粉紅、藕色素錦。
出了圓和布莊,蘇羿又拉著她到了巧記成衣鋪,莫疏桐選了衣服的樣式,等量了樂涯身材,布匹全部丟在那里,才放樂涯離開。
“衣服錢都被你倆包了,到時候衣服制好,我定先穿給你倆看看。其他人要看,我一定討要費(fèi)用。”樂涯笑嘻嘻的看著自己的師兄和這個窩心的弟弟,“走吧,好歹我也領(lǐng)了俸銀,今日我做東請你倆大吃一頓!”
蘇羿和莫疏桐相視而笑,雖然對樂涯奇怪的言語已經(jīng)免疫,但樂涯前邊那句話還是在他心里激起一陣漣漪。
經(jīng)過一番比較,樂涯最后選擇了劍南道飯莊,莫疏桐有些驚訝樂涯的選擇,但要他選,也一定是這里,因?yàn)樗蛲赣H和大哥戰(zhàn)場殺敵的豪氣。
進(jìn)得大廳,一股孜然和炭火炙烤的肉香氣撲鼻而來,蘇羿也連連贊嘆樂涯尋了個好去處。樂涯點(diǎn)了一只羊腿,三碗大骨湯面。莫疏桐忘記了上次和樂涯吃飯的教訓(xùn),不僅再次吃了個肚圓,還在樂涯的慫恿下喝了一盞燒刀子。酒入喉嚨,像點(diǎn)了火線,直燃燒到肺腑。蘇羿看莫疏桐臉色緋紅,眼睛汪水,知道他喝多了,便和樂涯一邊一個,把他拖拽到茶室休息。7