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想到那買花的小美人將要被他拔出風(fēng)塵,不再吃苦受罪,他的歡喜之情簡直難以表達(dá)。
在屋子里來回走了幾趟,思索了片刻,葉真這才對著小喜抬了抬下巴道:“找個(gè)婆……婆子去……去找那個(gè)何……何牙婆,讓她……她晚上過……過來,到時(shí)候你和她說?!彼H自出馬,好好和何牙婆談?wù)劇?
葉真這兩個(gè)貼身小廝大慶和小喜,小喜要比大慶機(jī)靈一些,也更受重用一些,他當(dāng)即領(lǐng)會了衙內(nèi)之意,出去操辦這件事去了。
到了傍晚,葉府的婆子終于在姜大戶府上找到了何牙婆,兩人雇了輛馬車坐了往葉府而去。
這個(gè)婆子嘴很嚴(yán),任憑何牙婆如何盤問,也只是說衙內(nèi)有請,弄得見多識廣的何牙婆都有些忐忑不安了——葉府的生意向來都是玉石街的嚴(yán)嫂子負(fù)責(zé)的,這葉衙內(nèi)怎么會突然找她呢?
進(jìn)葉府的時(shí)候何婆子心情不安,出葉府的時(shí)候何婆子春風(fēng)滿面,送她的大慶手里大包小包拎的都是葉衙內(nèi)給的禮物。
何婆子探得葉衙內(nèi)口風(fēng),見他還真是看上了李梔梔那個(gè)小丫頭,當(dāng)真是非要弄到手不可,便密密地和葉衙內(nèi)斟酌了一番,最后商定由葉衙內(nèi)出禮物,何婆子出面去見李梔梔。
等到何婆子回了梧桐巷家中,已是萬家燈火時(shí)分。
回到家里,她也不多說,只是指揮著小櫻燒水泡茶忙個(gè)不停。
待到一杯熱熱的木樨蜂蜜茶喝完,何婆子心中也有了計(jì)較,便吩咐小櫻:“小櫻,你去斜對面請李家大姑娘過來喝茶吧!”
小櫻微微笑了笑,道:“干娘,李大姑娘素來謹(jǐn)慎,這么晚了,她必不出門的?!?
何婆子想了想,覺得李梔梔的確不可能這么晚出門,只得按捺住滿腔的發(fā)財(cái)之念,自己也預(yù)備睡下。
小櫻一邊侍候何婆子泡腳,一邊問道:“干娘,您找李大姑娘有什么事啊?”
何婆子隨口道:“李大姑娘有福氣,有一位貴公子看上了她,想把她買回去呢!”
她說著話,想起了小櫻生得粗苯,四兩銀子都不好賣,不由怒氣上涌,抬手“啪”的一聲打了小櫻一耳光:“人家一百兩銀子都有人上趕著買,你怎么四兩銀子都賣不出去??!”
小櫻捂著火辣辣的臉頰,忍著疼不吭聲,起身去為何婆子裝暖腳用的湯婆子了。
把湯婆子在何婆子腳頭放好,小櫻這才試探著問道:“干娘,不知要買李大姑娘的是哪家呀?”
何婆子慢悠悠道:“李梔梔這丫頭真是有福氣,這么好的事情上趕著找她,葉衙內(nèi)可是知府大人的獨(dú)生子啊……”
小櫻垂下眼簾,心中有了計(jì)較,抬頭笑著看向何婆子:“干娘,天氣太冷了,我去給您熱點(diǎn)黃酒喝暖身子吧!”何婆子上了年紀(jì)的人,一向警醒,只有喝點(diǎn)酒才會睡得沉一些。
何婆子坐進(jìn)了被窩里,道:“去把今日葉衙內(nèi)賞我的那瓶西洋葡萄酒倒一盅過來。”
待何婆子睡熟了,小櫻悄悄起身,披上棉襖出了門。
臨睡前,李梔梔燒水洗了個(gè)澡,正坐在堂屋里烤火晾頭發(fā),聽到外面?zhèn)鱽怼昂V篤篤”的敲門聲,在這靜夜里特別的清晰,頓時(shí)嚇了一跳。
她定了定神,起身把顧大郎送的剔骨尖刀拿到手里,這才問道:“誰?”
外面?zhèn)鱽硇芽桃鈮旱偷穆曇簦骸袄罟媚铮俏已?!?
李梔梔把剔骨尖刀藏在了披襖寬大的袖子里,這才去開門。
外面真的只有小櫻。
李梔梔迎了小櫻進(jìn)來,把門重新閂上,引著小櫻往堂屋走:“這么晚了,有事?”
小櫻見堂屋地上生著火盆,火苗舔舐著木柴,瞧著溫暖極了,便走過去烤了烤凍得冰冷的手,這才道:“何婆子今晚回來,說知府大人的公子葉衙內(nèi)要花一百兩銀子買你過去!”
聞言李梔梔秀麗的眉毛皺了起來。
她自然是不會出賣自己的,只是瞧上次那個(gè)葉衙內(nèi)拼命追趕自己的模樣,和和氣氣來談價(jià)錢怕只是前奏,后面不知還有多少齷齪招式呢!
小櫻一瞬不瞬看著李梔梔,等著她的回答。
火盆里的火光明明暗暗照在李梔梔臉上,令她的五官更顯濃艷,眉如墨畫睫毛烏濃,鼻梁挺秀唇似涂丹,真的很美麗……
小櫻單是看著李梔梔,就覺得心中歡喜。
李梔梔思索片刻,起身拿了毛巾,把掛在火盆上方的水壺拿了下來,倒了一盞茶遞給小櫻:“我燉的枸杞紅棗茶,你喝點(diǎn)暖暖身子吧!”
小櫻接過茶盞,一小口一小口抿著喝了,甜美醇厚的茶液順著喉嚨流下,整個(gè)人舒服了好多。
李梔梔低頭撥了撥柴火,抬頭看向小櫻甜蜜一笑:“謝謝你,小櫻!我會想法子的!”
小櫻看她神情如此篤定,心中安慰了一些,又聊了幾句,這才匆匆離開了。
李梔梔抱著膝蓋坐在火盆前,眼睛一瞬不瞬盯著火盆里活潑的火苗。她在小櫻面前表現(xiàn)得好像極有把握,其實(shí)心中一點(diǎn)譜都沒有。
拒絕是肯定的,她倒是有現(xiàn)成的理由:她雖然父母雙亡,可是家里還有長輩,她二叔如今身在滄州,她的事情得她二叔做主。
可是拒絕之后呢?葉衙內(nèi)會善罷甘休嗎?
想不出辦法,李梔梔開始胡思亂想,她突然想起了她娘留下的金釧、金鐲子和那對雞心形狀的金帔墜,默默尋思著。
大周朝定親的規(guī)矩素來是送女方三金下聘,所謂的“三金”便是金釧、金鐲子和金帔墜。那么她娘留給她的金釧、金鐲子和那對雞心形狀的金帔墜,到底是她爹當(dāng)年給她娘的聘禮,還是在她不知道的時(shí)候,她娘就給她定下了親事呢?
躺到床上之后,李梔梔猶在翻來覆去地發(fā)愁:究竟誰是葉衙內(nèi)的克星呢?
電光火石間,她想起了一臉正氣的尚大人!
憶起那日尚大人教訓(xùn)葉衙內(nèi)的英姿,李梔梔如抓住了一根救命稻草一般,開始計(jì)劃起來。
她預(yù)備明日先選幾樣珍奇花卉送到守備府,伸手不打笑臉人,她不信尚大人能把她給踢出去——當(dāng)然了,踢出去也行,若能幫她擋住葉衙內(nèi)的話。
李梔梔知道自己無賴,可是她實(shí)在是無路可走,除非真的離開宛州去尋找她口中那個(gè)“在滄州的二叔”。
此時(shí)的尚佳正在守備府的外書房里練功夫,還不知道自己已經(jīng)被李梔梔在臆想中給叼住了。
守備府外書房原本是很風(fēng)雅的,自從年青的尚大人入駐,紅木家具和奇花異草全被請了出去,糊著雪白輕紗的頂棚也被拆了,露出了橫梁,用來懸掛尚佳練拳和練腿功用的大沙袋。