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“我親愛的使者，讓我瞧瞧你帶來了什么噩運？”

“我想這是個好消息。我們的哥特軍隊已按照您的計劃成功繞開了提利昂的阻攔，一支已抵擋亞美尼亞，另外一只正朝羅馬趕來。至于這只烏鴉帶來的是什么，得由您親自察看。”

馬克西姆看見他的主人側過臉來，面上瞬時換了副神色。光影交替間，似有若無的一抹溫情消失的無影無蹤，逆光的黑暗里只能看見面具森冷的反光。

“它是從海峽對岸飛來的，翅膀上有不少鹽粒。”

“海峽對岸？真是令人意外啊。”

尤里揚斯笑了一下，抬手接住降落的烏鴉。發現它的爪子上空空如也，他意識到這是一封絕密的來信。隱約明白了什么，他勾了勾嘴角，掐斷了它的脖子，一指剖開腹部，探進鮮血淋漓的臟器間，果然尋到了一個小小的紙筒。

馬克西姆立刻注意到他的主人加深了笑意，將死去的烏鴉輕輕拎起，扔給他早已饑不可耐的毒寵。他非常…非常愉悅。

赤足走進溫泉浴室里，踏入早已為他備好的一池熱水里，尤里揚斯仰起頭，發出一聲愜意的喟嘆。

“猜猜這封密信上寫了什么，馬克西姆？”彌漫開的霧氣里混合著淡淡的血腥味，面具下勾起的嘴唇也愈發艷麗，猶如一朵綻放的紅罌粟。

“我想一定是個非比尋常的驚喜。”

馬克西姆接過紙卷，里面字跡正在水汽里迅速褪去，只余下一行———

……亞美尼亞寶藏所在之地，愿以吾國王子阿硫因為質。

他微微一愕。

即使看不全密信內容，也知它來自什么人，又傳達了什么目的。只是，以一個人來交換亞美尼亞的稀世珍寶，未免，這代價也太過昂貴了點。

他動了動嘴唇，欲言又止，一個字也沒說出來，便看見浴池里的人舉起食指，比在唇上極輕的“噓”了一聲，盯著霧氣，眼底透著暗沉沉的情緒，仿佛是在朝虛空發著一個無言的毒誓，復閉上了眼，又向是在對誰情意脈脈的許諾。

“你知道的……馬克西姆，他于我而言是無價之寶。”

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初夜近在咫尺，正在向你們招手

☆、第51章 【xi】

趁著天未全亮，我潛回了來時花園的密林里，路過那片人工湖時，我忍不住駐足多看了幾眼。水面波光粼粼，不時有風吹起漣漪，看上去十分平靜，根本不像會有什么大型蟒蛇棲息的巢穴。

那玩意真的存在嗎，日曜之芒又真的落在里面了嗎？

我盯著水面下那幽邃的水道入口，不禁懷疑起我是否真的是從那出來過，昨夜的一切都像一場夢，包括我在尤里揚斯那度過了一夜，得知了弗拉維茲的事。

頭沉重得如同鉛球，顱骨都在發熱。我擦了擦額頭上的汗液，感到自己在發燒，有點暈眩，分不清現在是現實還是夢魘。我探腿試了試湖水的溫度，冰涼的水一沒過膝蓋，被蟒蛇纏繞的顫栗感頓時爬滿身體，我急忙收回了腳。

是真的。

我退了一步，站起身來，目光不自覺的飄到不遠處破裂的豎琴，跌跌撞撞的走過去，拾了一塊碎片揣入懷里。

終于……

我終于尋到了一點關于弗拉維茲的痕跡，找到了一絲和他有關的聯系。

緊緊將碎塊捂在懷里，象牙質的琴聲鉻得胸口生痛。

“什么人？”

一個聲音突兀地自身后響了起來。

我一驚，已本能地作出了防御的半蹲姿勢，匕首在掌心出鞘。身后的樹影里藏著一個人影，不知是什么時候出現在那的。

該不會是尤里揚斯吧？聽聲音又不像……

在我揣測之際，那身影已撥開樹枝，靠近過來。斑駁的陰影從他身上剝落，淡薄的晨霧里逐漸透出這人的模樣來。

是那個叫歐比烏斯的宦官，我注意到他捧著一個盒子，里面是搗爛了的紅色花瓣，大概是用來做什么胭脂與染料。

“大清早的，阿爾沙克王子一個人在這兒做什么呢？難道是思鄉情切，在這兒獨自感傷嗎？”歐比烏斯彬彬有禮地朝我行了個禮，露出了疑惑的神情，“那是您的豎琴嗎，怎么摔成這個樣子？”

“哦……不，不是我的，我不知它屬于什么人，只是在這兒散步，碰巧看見了。”我有些局促地理了理衣袍，渾身一僵。

我還穿著濕透了的夜行服，看上去怎么也不像出來“散步”的。好在歐比烏斯是尤里揚斯的親信，否則我就不得不殺人滅口了。

歐比烏斯卻似渾不在意，他打量了我一眼，若有所思道：“真奇怪，這不是加盧斯陛下贈給尤里揚斯陛下的那把琴嗎，他一向愛惜，怎么會容它落在這兒……”

我一愕，忽然想起那晚彈豎琴的身影，口里泛起一股澀意。

真沒想到那個人會是尤里揚斯。也是，他們兄弟身形相似，所以我才會認錯……死者已矣，我怎該奢望弗拉維茲會有可能死而復生呢？

“怎么了？您在想什么呢？好像在為尤里揚斯陛下痛心似的。難道您被他迷住了嗎？”他調侃的揚起聲調，湊近了些，“您也想成為……這鮮花下的尸體中的一員嗎？他們就在您的足下哀怨的啜泣呢。”

“你說什么？”我蹙了蹙眉，腳踝一抽，下意識的低頭掃了一眼。

“我只是好意告訴您。”歐比烏斯神秘兮兮的一曬，“尤里揚斯陛下自小就有許多傾慕者，但凡是與他親近的，都一個個失蹤了。有傳聞他們的尸體就埋葬在這兒，所以這兒才會開出這樣艷的花。”

歐比烏斯的話使我足尖發麻。我下意識的碾了一腳草地上搖曳生姿的紅色，冷笑：“謝謝你的好意，不過我可不是他的傾慕者。”

那些家伙多半都被這邪惡之徒獻了祭！

當然我不會說出這后半句。

歐比烏斯不懷好意的笑了：“難道昨夜您不是在和他偷情嗎？那您的身上是怎么回事？”他點了點我的鎖骨附近，我這的余光才瞥見那兒有幾塊曖昧的紅斑。

———被尤里揚斯弄出來的。