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“加料千絲堆細(xì)縷,熟銅煙袋臥長苗,燒酒琉璃賞佳肴。”

九絲細(xì)縷湯原本是王宮御宴的一道經(jīng)典菜肴，所謂九絲指的是：豆腐干絲、豬腿絲、雞脯絲、冬筍絲、黑木耳絲、口蘑絲、紫菜絲、銀魚絲、肫肝絲。九種珍絲燴制而成的湯。顧名思義，細(xì)縷湯，切絲要極細(xì)，但湯又在于入味，因而這道菜非常考驗刀客們的刀功和火候。既然用料之法已經(jīng)在初試獻(xiàn)菜階段考核過，那么第二輪的食材用料就是固定的，每個組都一樣。

九絲細(xì)縷湯的做法是，先將豆腐干批片而后切絲，在清水中烹過，瀝去鹵水，然后在清雞湯中煮過，又瀝去雞湯，再倒入新湯重煮。此時，在湯里加入配料的豬腿絲、雞脯絲、冬筍絲等等。

這道菜的特點(diǎn)是干絲高壘、清鮮爽口，葷素相得益彰。九絲里頭最主要、最關(guān)鍵的是豆腐絲。豆腐在“清寡”中暗含了某種精神層面的意義。古人稱贊豆腐有“和德”，吃豆腐的人安于清貧，順其自然。這道菜并不奢靡卻極致精細(xì)，不論是御宴菜譜還是民間菜系，這種菜都是易于推廣并深受喜愛的。

九絲細(xì)縷湯所用的豆腐干，不是普通豆干，一定要用水鄉(xiāng)下游一帶出產(chǎn)的豆腐干。近江一帶肥沃的土地能長出肥大細(xì)膩的上好黃豆。其次，制作豆腐干時，對水質(zhì)的要求非常高。水質(zhì)清澈柔和，出產(chǎn)的豆腐干才又白又嫩，惹人喜愛。這種豆腐干俗稱方干。雖然看起來不大，但切成細(xì)細(xì)的干絲后，卻能壘起高高一盤。所以要做一道九絲湯，兩份豆腐干足矣。

比試開始。

卓亦忱和趙菡分到一組。趙菡知道這肯定是老爹給她“上下打點(diǎn)”的成果。于是她只得正兒八經(jīng)地來，還是女扮男裝來的。卓亦忱見她次數(shù)雖不多，但卻清晰地記得這個人。于是，倆人一見面就相互認(rèn)出了對方。

卓亦忱率先向她點(diǎn)了點(diǎn)頭。

趙菡略感忐忑地說：“還請……多多指教。”

卓亦忱沖她笑了笑，這個平和的笑容讓趙菡放下了心中那一絲微妙的擔(dān)心和防備，她終于可以肯定對方是善意的，并沒有因為爭奪所謂的太子妃位而嫌惡甚至是敵對她。

不愧是主角啊！趙菡由衷地心道。她可算為自己擺脫炮灰女的命運(yùn)松一口氣，說話言辭間不自覺地帶上現(xiàn)代人的味道。

“哎，家父之命不可違，否則我得在閨閣繡一輩子枕頭。卓公子，無論如何你可要讓我抱抱你的大腿。”

卓亦忱正在挑揀擺放在面前的各色食材，聽到這種調(diào)侃腔調(diào)的話，頓生一種熟悉的錯位感。他手里的動作頓了頓又繼續(xù)，神色不動地點(diǎn)點(diǎn)頭。

趙菡這下更高興，敞開了說，“其實我對廚藝吧，說好聽點(diǎn)是七竅通了六竅；說不好聽點(diǎn)呢，就是搟面杖吹火。兩者的后果都是——一竅不通。我這個二刀啊，就是個花瓶。不不不，我現(xiàn)在這副打扮連花瓶都算不上。”

這種風(fēng)趣又自嘲的調(diào)侃話處處透著一種不符合這個時代的鮮活感。

卓亦忱彎了彎嘴角，“好，我明白了。”其實這倒正合他意。烹飪的整個流程他習(xí)慣獨(dú)自操辦，有個二刀在旁邊看著候著，反倒有些束手束腳。

現(xiàn)在，是比試的第一個環(huán)節(jié)。在每一組面前，都各擺著三只托盤，里面整整齊齊地碼滿了層疊的方干，足有上百塊之多。伙計垂手站在一旁，恭恭敬敬地宣道：“這番名曰‘擇材’。擺在各位面前的都是上好豆干，請各位選用。”

卓亦忱就像在集市上買菜一樣，伸手在托盤中翻看幾下，然后揀起了一塊豆腐干，在眼前仔細(xì)端詳片刻后，覺得不太合適，便又放回去。他并不急著擇材烹飪，而是想賞賞其他頂尖刀客的水平。他朝身旁的那一組刀客瞅一眼，可這一看，他的目光就移不開了。

不僅是卓亦忱，在場所有人的目光，都被這個貌不驚人的胖廚師吸引過去。只見他閉著眼睛，右手伸入盤里，幾根胖胖的手指上下翻動，每動一次，便用食指和中指夾起一塊豆腐干，然后幾不停頓，兩指一彈，那是在試探豆腐干的質(zhì)感。僅僅片刻功夫，托盤里的豆腐干都被他試了個遍。那名廚師睜開眼睛，搖搖頭，顯得非常失望，對身旁的伙計說：“去后廚，幫我重新?lián)Q一份。”伙計答應(yīng)一聲，直奔后廚，片刻后又提回一滿盤的方干。

那名廚師僅憑兩根手指，把全部的豆腐干挑了個遍，而結(jié)果竟是沒有一塊能讓他滿意。

卓亦忱心下了然，不免有些暗暗欽佩和驚訝。就那名兩指一夾的功夫，便可了解豆腐干的品質(zhì)，此等敏銳觸覺，令人自嘆弗如。而且，天一閣所呈上的豆腐干，無一不是難得的上品，而那位廚師卻全都看不上眼，選料的精細(xì)苛刻也是到了一種境界。

不過，對手越強(qiáng)，卓亦忱倒越是激動。當(dāng)下他便凝住心神，在自己面前的豆腐干中細(xì)細(xì)挑選。反復(fù)斟酌之后，終于選定了色澤最為潔白，質(zhì)地細(xì)膩又不失韌性的兩塊方干，輕輕地放在了案板上。

站在旁邊的“名義二刀”趙菡卻有些暗自為主廚心急。隔壁那位大廚挑完三大摞，才選定兩塊方干中的一塊。而卓亦忱卻快捷又利落地挑好兩塊，似乎并那么精挑細(xì)選，這樣豆腐干的質(zhì)地難道不會處于下風(fēng)嗎？其實，卓亦忱這么做也是無奈之舉。他所挑出的兩塊豆腐干，從品質(zhì)上來說，已是他自己所識的極限，再多做選擇，也沒有太大意義。

卓昀身著微服，坐在底下看著哥哥在臺上比試。他和卓亦忱一樣，一點(diǎn)都不急。哥哥如果博得頭籌，那也在意料之中。就算最后并沒有成為第一，沒有名動京城也無妨，也算是少了點(diǎn)負(fù)擔(dān)。而且他也認(rèn)出了趙菡，但相府的人畢竟算是自己人，大可沒必要如此防備。趙家把趙菡弄過來究竟是想干什么，其實無非就是想方設(shè)法地牽趙菡和太子的紅線。但是，奈何劇情已經(jīng)偏離很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，宛如脫韁野馬拉不回來，似乎要奔著天下大同的方向去！

就在這時，一個身著青衣的帶刀隨從自門外走進(jìn)廳堂里，繞過一桌桌的看客，最后走到卓昀跟前。卓昀看他一眼，問，“事情辦得怎么樣了。”

那名隨從彎下腰，壓低聲音用只有主仆二人才聽得到的音量恭敬回答道，“回稟殿下，那個鬼鬼祟祟埋伏在宅子附近的人已經(jīng)抓到，有三個人，屬下還從他們身上搜出一封信，這封信估計是要密報給大皇子看的。”

卓昀點(diǎn)點(diǎn)頭，平靜道，“給我吧。”

隨從立即從自己懷里掏出一封尚未開啟的信箋，雙手呈遞給了殿下。

卓昀當(dāng)即拆信一看，發(fā)現(xiàn)上面竟是密奏太子和世子有奸情，什么“非分之想”、“龍陽之好”、“如膠似漆”，后面還陳詞激憤地寫到“此乃侮辱皇室之尊的重罪！倘若不嚴(yán)加處置，如此下去必定禍亂宮闈，淫亂……”

卓昀不出聲地冷笑，把這張紙在手心里揉成一團(tuán)。

隨從察言觀色，低聲道：“殿下，那三人既然已經(jīng)被抓，下屬便趕緊處置以絕后患吧！”

“那豈不是臟了我們自己的手？不必殺那三人，”卓昀平靜道，“你直接把他們捆起來，作為刺客交給京城府尹關(guān)押起來，就說，微服出巡的皇子竟然遇到了行刺。”

“是，屬下明白。”

“還有，把行刺一事寫到折子里送進(jìn)宮里交給皇上，讓他老人家派人去審這三個刺客，我們不必插手。你記著，一定要把此事夸大，懂嗎？”

“明白，屬下遵命。”

隨從退下去了。

其實，就算這封密報真到大皇子手里，就憑他的那些謀略算計，大抵只會興沖沖地將此信交予皇上一看，似乎是覺著光憑這“龍陽之好”這一項極具恐嚇力的罪證就能把太子廢了。不過這也有點(diǎn)道理，前朝先帝不就是因為“覬覦兄弟”、“手足溺情”而直接將皇子除名嗎？

那封密報直接斥罵“龍陽之好禍亂宮闈”，倘若皇帝真聽到這話，恐怕心里不太舒服才是真的吧。當(dāng)然，皇帝的事，其他人都不知道，他們哪敢想到這一層。

☆、第四十三章 ：名廚比拼

就在交代命令和囑咐的這一會兒功夫，“擇材”環(huán)節(jié)已進(jìn)行完畢,接下來要比的是刀功上的造詣。

論刀功，趙菡也是幫不上卓亦忱的,只能在旁邊一邊看一邊驚嘆，順便利用這會兒功夫?qū)⑹Ｓ嗟陌私z原料精心挑選一番。

廚藝中的刀功的用法，可分為切、劈、斬三大類，其中以切法最為精細(xì)復(fù)雜，也最能顯出技藝高下。橫刀推切，是所有刀法中最難的一種。它要求把沉重又鋒利的刀整個橫過來,再將豆腐干推切成極薄的片狀,而這正是切成干絲的第一步。這一步能否成功,除了要看右手推刀時的力量和穩(wěn)定性外,左手手掌上的配合也至關(guān)重要，豆腐干全靠左手上按在上部的壓力被固定在案板上,壓力小了，豆腐干會在刀刃的推力下滑走；壓力大了,又會阻礙刀刃的推入，切不出完整均勻的方干薄片來。

卓亦忱拿過選好的方干置于案板正中,左手手掌平攤,按在豆腐干的頂部，右手一翻，手中刀面與案板水平，然后緩緩平推，刀刃緊緊貼著他的左手手掌下沿切了進(jìn)去。

只見玄鐵刀烏黑的刀刃從他掌下平平劃過，去勢極穩(wěn)極緩，絕無一絲停頓。

這時場內(nèi)一片寂靜，眾人全都屏息凝視，目光隨著那黑黝黝的刀鋒移動，天一閣請到的各位都是內(nèi)行人，自然知曉如何欣賞刀法，這一刀下去后，是不是頂尖刀客便可見分曉。

卓昀知道哥哥的刀法出神入化，但還是不免擔(dān)心他會切到手，因為那個刀刃離他的左手掌實在太近，就是那么緊緊貼著，直讓人看著心驚肉跳。

出生在御廚世家，其他孩子六七歲玩泥巴時他就開始在嚴(yán)格得近乎苛厲的家教下磨練刀功。剛開始時，雙手被磨地切地大大小小傷口無數(shù)。最糟糕的一次，大冬天赤手苦練切絲，一刀下去斬到自己食指，當(dāng)即鮮血淋漓，那傷口因為用刀太快太急而深可見骨。

在那之后，卓亦忱對切傷已然習(xí)慣和麻木，再痛大概不會比那一次更痛。后來，他的刀功漸精，受的傷終于慢慢少了。只是他原來那雙手早已遍布傷痕，幾乎入不得眼，在人前他總是習(xí)慣戴上手套遮擋。好在穿越之后，上天又給了他一雙毫發(fā)無傷的手！