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卓昀立刻答道:“絕對不會。靖王是逼著讓我見他。”卓昀想了想,又道:“靖王并沒有暴虐濫殺之名,此人很看重身前名聲,不會讓自己留下罵名?!?
卓亦忱心底一涼,“我從邵府離開,靖王怕就是那時抓了爹娘,他是故意放我回來的,讓我來給你報(bào)信……”
卓昀此時將歸宮這件大事都拋諸腦后,只想受牽連的卓父卓母。他面上還保持著鎮(zhèn)靜,抬頭看了眼全黑下來的天色,一再抓緊了卓亦忱的手。
“靖王怕也是在等天黑動手,此地怕已經(jīng)是暴露了!哥,咱們快走!”
馬車還是太慢,卓昀直接拿劍斬?cái)嗔塑囻R相連的粗繩,單把駿馬牽出來。兄弟倆各背一個重重的包裹,而車?yán)锏母杉Z、御寒衣物都無法帶走了。
卓昀扶著卓亦忱上馬讓他坐在前面,倆人坐穩(wěn)之后,卓昀就飛快地抖開韁繩,縱馬在小道上奔馳起來。他必不會走原路,那樣的話興許沒跑多遠(yuǎn)就正好和靖王派來的兵迎頭撞上,自己送上門。
原本的計(jì)劃已經(jīng)完全被打亂,皇帝、靖王、卓昀各有各的倚重和打算,其中的利害關(guān)系糾糾纏纏,各方勢力到底是敵是友也根本不清晰,卓昀如今只能走一步看一步。
☆、第二十六章 :喬裝改扮
天色愈暗,冷風(fēng)越發(fā)肆虐,倆人的衣擺被吹得烈烈作響。卓昀一直控制著駿馬發(fā)力之勢,沒有策鞭讓馬兒狂奔。不知跑了多久,卓亦忱感覺四肢都麻得無法動彈了,倆人也終于騎馬抵達(dá)了開闊的官道,一到官道,卓昀便綰住韁繩。
卓亦忱正要開口,卻發(fā)現(xiàn)被冷風(fēng)吹得臉上僵硬,連張開嘴都有些困難。
勒繩,卓昀下馬,又用雙臂環(huán)住哥哥,將人從馬上穩(wěn)穩(wěn)地端下來。卓亦忱的雙腳才沾地,就被卓昀壓進(jìn)懷里。
他將腦袋靠在對方胸膛上緊貼片刻,讓臉上沾些熱氣,復(fù)又從卓昀懷里抬起頭。
“接著上路吧……”
卓昀輕輕搖頭,伸手撫著哥哥的臉頰,“太冷了,你會受不了。而且……”
冷風(fēng)陣陣,卓昀又把哥哥的腦袋按下去。彼時,那陣陣馬蹄聲越發(fā)明顯,卓昀舉目望去,不遠(yuǎn)處正有一行人騎著馬走過來。他蹙起眉,將懷里的人摟得更緊,也不讓卓亦忱抬起頭。
卓昀已牽著馬退居官道一側(cè),中間浩浩蕩蕩地經(jīng)過那一支兵隊(duì)。
靖王最初是鎮(zhèn)守邊關(guān)南疆一帶的親王,因而手下的死忠將士有一部分留在京城外。篡位萬不可少了強(qiáng)有力的外援,倘若逆謀得成,親信將士也能成為擁帝的重流。但皇帝已決心除掉靖王,必定緊急調(diào)整京城布防,封鎖內(nèi)外城門,更不會讓靖王的大批軍師涌進(jìn)京城。因而真正入城的只是常年駐扎在帝都,地位極高的軍官和精挑細(xì)選的親衛(wèi)。人數(shù)不多,約莫幾百,但各個身騎駿馬,整齊劃一,細(xì)麟甲衣,威嚴(yán)赫赫,盔甲一路映著日光,殺氣森然。
卓昀眉間的豎紋越來越深。靖王的鐵甲精兵不好對付,不知朝廷又出何策。卓昀又記起邵寧中在“直諫書”上闡述圣上已密調(diào)五萬精兵入城戒備,禁城守衛(wèi)蓄勢待發(fā),思及此,卓昀這才稍有安心。
銅頭鐵臂的將士浩浩經(jīng)過,更有不少將士朝卓昀這邊投來掃視的目光。卓昀微微低下頭,一再收緊手臂,幾乎把卓亦忱整個人都揉進(jìn)自己懷里。見此,眾將士只以為是摸黑偷歡的小情人兒,粗粗掃一眼便過去了。
白白送上手的絕佳人質(zhì),眾將士無一人察覺到。
卓亦忱被卓昀勒得如此緊密嚴(yán)實(shí),呼吸都有些不順暢。他光聽這陣聲響隱隱覺得不妙,但卓昀的手臂壓著他的腦袋,讓他緊緊貼在胸膛上,卓亦忱壓根動不了,更別想抬頭看看外頭究竟發(fā)生什么事況。
卓昀察覺到懷里人的動靜,他伏在哥哥耳邊輕聲說,“不必?fù)?dān)心,一切有我?!?
卓亦忱再擔(dān)心也只能悶在卓昀懷里,他只好伸出手緩緩攥緊了卓昀的衣角。
那波聲勢越去越遠(yuǎn),兵刃馬蹄聲漸漸消散,卓昀才將人緩緩松開。卓亦忱立刻從對方懷里仰起頭,瞭目看著兵馬行戈的正前方,依稀還能瞧見行走在最尾處的鎧甲兵將。他正想問這是哪一派勢力的人馬,而卓昀堪憂的臉色已經(jīng)無聲地給出了回答。
卓亦忱輕嘆一聲,雙手輕輕握住卓昀的手,“昀兒,動身吧?!?
卓昀深知或有一番惡戰(zhàn),但事已至此唯有迎頭直上見招拆招。卓昀扶著哥哥上馬,拉起韁繩。兄弟倆遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著那行隊(duì)伍之后。終于野外進(jìn)了集市,就快要抵達(dá)入皇城的把守城門。
朝廷采取內(nèi)緊外松之策,表面無事,暗中增添守衛(wèi),而真正知曉形勢之危機(jī)的不過是參與此番除賊的人。內(nèi)城老百姓的生活絲毫不受影響,城內(nèi)一片安逸,偶有打更、路人經(jīng)過,瞧見那戎裝鎧甲的兵將還會跑上前十分好奇地瞅上幾眼。
皇城城門處,守門兵衛(wèi)已然換了一批精湛的,不再是那日蠻橫無用狐假虎威的奴才。想要進(jìn)入皇城的兵將們無一例外地被城門守衛(wèi)一一攔下。
守城的衛(wèi)兵統(tǒng)領(lǐng)往前大跨一步,拱了拱手大聲道,“大人留步。奴才等奉令行事,調(diào)整城內(nèi)布防,封鎖城門。內(nèi)臣無符令不得入城,外官無旨意不得進(jìn)京。違者將以反叛論處?!?
帶兵的將領(lǐng)只得勒馬出列,那人居高臨下地輕蔑道,“本大人自有御賜符令?!毖哉Z間,已朝城門守衛(wèi)奴才扔下了一塊金閃閃的腰牌。
御賜腰牌竟被這樣示威似的隨手扔下來,這根本是藐視皇威。但守城衛(wèi)兵還是用雙手捧著穩(wěn)穩(wěn)地接住了,然后恭恭敬敬地呈給他們統(tǒng)領(lǐng)過目。
“左翼護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)?!”那名衛(wèi)兵統(tǒng)領(lǐng)將腰牌放到一邊,意味難明地笑了笑,“敢問李大人進(jìn)城所為何事?”
那名將領(lǐng)卻像被冒犯一樣豎眉瞪眼,厲聲怒喝,“一介奴才,膽敢質(zhì)問本大人?!你活得不耐煩了!”
衛(wèi)兵統(tǒng)領(lǐng)并沒急著生氣,而是拱了拱手,“李大人,臣下為圣上辦事而自稱奴才。但論起官銜,卑職這個皇城禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)似乎是和李大人平起平坐的。怎地李大人在朝多年,竟不知這一點(diǎn)?”
那將領(lǐng)氣結(jié),一時竟無話可說,他跟著靖王征戰(zhàn)多年,只知砍殺,哪懂官場規(guī)矩,將領(lǐng)大喝一聲,“本大人是不屑與你這等賤籍為伍!我此番進(jìn)城自有要緊事,你快給我開城門!本大人是奉命進(jìn)宮護(hù)駕。一旦耽擱了,憑你這條賤命可賠不起,要株連九族!”
衛(wèi)兵統(tǒng)領(lǐng)不但不氣,反而大笑。
“敢問大人,您是奉何人的旨意,又護(hù)何人的駕?”
將領(lǐng)噎了噎,才拱手道:“必是當(dāng)今圣上!”語氣里卻透著幾分不情不愿。
衛(wèi)兵統(tǒng)領(lǐng)微微冷笑。
進(jìn)皇城卻穩(wěn)坐馬背不下,還將御牌從馬上扔下。他雖無法斷定這就是靖王派來進(jìn)援的將兵,但眼前此人顯然不會是正牌的護(hù)軍李大人。統(tǒng)領(lǐng)細(xì)細(xì)觀察著眼前的陣仗,估摸著以目前的守衛(wèi)和兵力,暫且還拿不下這撥精兵,萬一真把這群虎狼之輩激怒了,怕是會殺得頭破血流。城門統(tǒng)領(lǐng)打算以撫慰脅迫之策將這撥精兵逼回。
統(tǒng)領(lǐng)笑了笑,朝作威作福的將領(lǐng)一拱手,“李大人,奴才是奉皇上旨意看守城門,須有圣上圣旨才可進(jìn)入。李大人可有啊?”
底下一眾兵將沉默著,可見是沒有。
“倘若沒有圣旨,那奴才還請李大人回罷,這城門可過不了?!?
被三番四次阻撓,那將領(lǐng)已略有不耐,他給左右側(cè)的精兵頭各使眼色,竟是打算直接闖進(jìn)去!守衛(wèi)的統(tǒng)領(lǐng)一直死死盯著眼前此人,任何動作都小心留意,豈能不明敵方硬闖之意。
見一眾騎馬精兵竟然都開始蠢蠢欲動,他立即大喝一聲,“開勢!”
高高的城門之上,早有兵備候令,一聽此令,城門上便冒出一排密密麻麻的甲士,紛紛在高處拉開弓箭,蓄勢待發(fā)。
那名將領(lǐng)氣得怒不可遏,指著守衛(wèi)的奴才,大罵,“——你竟敢叫人拿弓箭指著本將!”
守衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)面色不改,跪地恭敬道:“李大人,還請恕罪!奴才只不過秉公辦事,圣意萬萬不可違!李大人若要進(jìn)城,便拿了圣旨再來吧,奴才定跪送大人進(jìn)城!”