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他們瞇著眼睛上上下下地打量了卓昀一番,看他一身著粗布衣,當(dāng)下便斷定他只是普通的農(nóng)家子,哪有高官顯臣家的公子爺會(huì)是這副德行?
官兵們懶得巴結(jié)阿諛了,帶頭那個(gè)開口便道:“大膽刁民!皇城豈是你能靠近的地方,快快給爺滾遠(yuǎn)點(diǎn)!”
卓昀站著原地,紋絲不動(dòng)。
一個(gè)官兵不耐煩地走上前來(lái),二話不說(shuō)挽起袖子就想直接推人,卻不料手腕被卓昀緊緊扣住了。那官兵猛地甩手,卻沒(méi)有掙脫分毫的鉗制,反而被卓昀捏得更痛了。他何曾料想到這個(gè)看似普普通通的少年力氣竟如此之大!
他痛地直叫喚,“你你你……你快給我放開!”
卓昀淡淡地掃了他一眼,只道:“我要見(jiàn)任北堯。”
“放肆!”另一個(gè)官兵直接拔出刀來(lái),鋒利的刀刃就對(duì)著卓昀。
“你這等賤民竟敢直呼九門提督的名諱!活膩了吧!”
卓昀神色不變,道:“去跟任北堯說(shuō)兩個(gè)字,‘燕歸’……”
“閉嘴,賤民!”官兵對(duì)卓昀的話視若無(wú)睹,甚至將手中的大刀直直地朝卓昀劈來(lái)。
卓昀松開手,往旁邊一閃。
揮起的大刀就這么撲了個(gè)空,那官兵還險(xiǎn)些人仰馬翻地栽倒地上,他站穩(wěn)身體后惱羞成怒,大吼一聲,“娘的!你們快上,給我殺了這刁民!”
后面好幾個(gè)官兵撲上來(lái),也是不分是非地?fù)]刀就亂砍。
卓昀只得一邊躲一邊往后退,甚至還險(xiǎn)些被他們傷到了。
這些狗奴才仗勢(shì)欺人,以為守著皇城的門就高人一等。
硬闖城門按謀逆罪論處,卓昀沒(méi)那么魯莽更沒(méi)那么傻。但他并沒(méi)有御令腰牌,更拿不出什么東西證明他高貴的身份。唯一一塊鳳玉石也只有極少數(shù)皇族人能認(rèn)出這是元皇后的信物。而且就算認(rèn)出了,也未必不會(huì)被懷有不軌之心的人誣陷成偷竊和毒害。
卓昀若要承認(rèn)身份、恢復(fù)身份、名正言順地回歸皇室,他就必須一次成功,而一次成功的關(guān)鍵又取決于是否找到對(duì)的人。否則,他身份的輕易暴露只會(huì)招來(lái)重重危機(jī)甚至是殺身之禍。那時(shí)候,他在明,而敵在暗,簡(jiǎn)直成了俎上魚肉,任人宰割。
卓昀現(xiàn)在可以斷定,太子薨歿此事最多只有父皇和皇祖母兩人知道,莊妃并不知曉,若是知曉了,那女人必定要鬧得滿城皆知不可!莊妃尚不知此事,就膽敢派太監(jiān)對(duì)這具身體的原主下毒手,若是太子身份暴露了,何其兇險(xiǎn)可想可知!
當(dāng)他還是東宮太子時(shí),年幼未聽政,皇帝又把他藏得緊,這是一大益處,但同樣也有壞處。壞處就是卓昀認(rèn)識(shí)的皇親國(guó)戚、官員重臣并不多,除了皇帝這邊的皇叔皇伯,還有就是元皇后的父親,也是他的外公,銳遠(yuǎn)鎮(zhèn)國(guó)公。皇叔皇伯是見(jiàn)不到了,就算見(jiàn)了也未必會(huì)幫他,九成九還會(huì)陷他一腳。而銳遠(yuǎn)鎮(zhèn)國(guó)公將軍還駐守在遙遠(yuǎn)的邊疆。無(wú)望。剩下的只有右丞相趙府和九門提督。
右相府原本也在內(nèi)城,自從右相的女兒被皇帝冊(cè)封為淑貴妃,大兒子戰(zhàn)場(chǎng)有功被封為驃勇將軍,二兒子又成為督察御史。一時(shí)間,趙氏家族的榮譽(yù)一絲兩無(wú),可以說(shuō)是達(dá)到了家族的巔峰。皇帝特賜皇城宅邸一座,這是莫大的榮耀,趙府得令謝恩,立刻搬入皇城內(nèi)。
而現(xiàn)在,皇帝正痛整黨派勢(shì)力,趙府怕受牽連也怕被小人陷害,就采取消極逃避的態(tài)度,撇清并遠(yuǎn)離所有黨派,右相更是一直稱病絕不進(jìn)宮。
卓昀心里很清楚,就算去了趙府又如何?右相敢將自己送進(jìn)宮面見(jiàn)皇上嗎?他不敢,他怕從此被扣上“叛黨”的標(biāo)簽。趙家的勢(shì)力皇帝已經(jīng)很忌憚了,再跟太子有牽扯,他們趙家怕是會(huì)成為皇帝的心頭刺。
趙府去不了了,剩下的唯有九門提督任北堯。卓昀在東宮時(shí)曾提攜過(guò)這個(gè)可憐人,而任北堯的性子剛正不阿,對(duì)他也一直忠心耿耿。目前除了這個(gè)人,卓昀實(shí)在想不到其他人。就算任北堯是他親手一步步提攜上來(lái)的,但他也未曾完全信任過(guò),依舊有著防備。只是如今這種情況,他只得用用這個(gè)人。但是,他現(xiàn)在想見(jiàn)任北堯卻難于上青天。
那么,是否該選擇卓父卓廷煥呢?
卓昀一邊往回走,一邊思考著這種可能性。
現(xiàn)在,他卓昀一旦跟誰(shuí)袒露身份,就相當(dāng)于是把自己的身家性命交付到那個(gè)人手里了。
卓昀其實(shí)萬(wàn)分厭惡這一點(diǎn),他習(xí)慣了掌控,不輕信任何人,更厭惡被動(dòng)。
卓父現(xiàn)在已經(jīng)被貶為庶民了,和卓家有牽連的勢(shì)力也是受到打壓。既然無(wú)法確保萬(wàn)無(wú)一失、一擊必勝,那卓昀就絕不會(huì)把自己的命運(yùn)托付在他們手上。
最好是,在不暴露自己身份的情況下,他還能親自見(jiàn)到父皇,或者,皇祖母。一定要親自。
卓昀想到了另一個(gè)可能幫他做到這一點(diǎn)的人——他的傻哥哥。要是卓亦忱能成為御廚,那自己就可以偽裝成他的跟班。而最重要的是,他這個(gè)傻哥哥沉默又安分,從來(lái)不會(huì)多問(wèn)一句話,那么他就不用提及自己的身份了。
卓昀往回走時(shí),途經(jīng) “天一閣”。他看到眾多行人都聚集在酒樓門前,直把那條寬敞的道路都堵得水泄不通。這些人都在看那張貼出來(lái)的告示,并且議論紛紛。卓昀走了過(guò)去,仔細(xì)一看,告示頂頭寫著三個(gè)金燦燦的大字,“名刀會(huì)”。
“天一閣”是帝都第一名樓。
先皇每次出宮,都會(huì)讓“天一閣”的總廚御前候駕,并御賜牌匾“天下第一閣”懸于正門高堂前。里面的刀客有多么厲害自是不用多說(shuō),就連不掌勺只負(fù)責(zé)挑選食材的小菜頭都是技藝高超的。達(dá)官顯貴、王親侯府都喜歡從這里挖人。但是,他們誰(shuí)也挖不走總廚,因?yàn)榭倧N必定要進(jìn)皇宮大內(nèi)。
酒樓里廚藝最厲害的刀客就是總廚,廚界稱“頭刀”,而其他廚師按照級(jí)別的高低分為“二刀”、“三刀”、“四刀”等。只要能進(jìn)入天一閣的后廚,哪怕不是頭刀,那也意味著能在達(dá)官顯貴的府中掌勺,而且還能和來(lái)自不同地方的頂尖刀客相互切磋。
且天一閣一直謹(jǐn)遵先帝囑咐,不拘一格降人才。當(dāng)初在御前候駕的總廚也只是平民出身,于是,“不論出身,只看手藝”成了天一閣吸引各地頂尖刀客的最大閃光點(diǎn)。
所謂“名刀會(huì)”,就是天一閣為了充實(shí)后廚而敞開挑選來(lái)自天下各地的刀客們。
贏朝歷來(lái)非常重視飲食文化,而帝都尤甚。名刀會(huì)的頭一名,并不遜于文教科舉的狀元郎,都能有幸被皇帝召見(jiàn),倘若龍顏一悅,興許能直接進(jìn)入御膳房。
卓昀撥開擋在他面前的人,一步步擠到了最前端。他盯著那張告示看了片刻,便直接動(dòng)手撕了下來(lái)。然后他也不管身后的人群發(fā)出一片嘩然之聲,只是抬起頭望了望高聳的恢弘城門。
卓昀的嘴角慢慢勾起,浮現(xiàn)出的笑意凌冽而又肆意。
勢(shì)在必得!
好不容易等到卓昀辦完事回來(lái),卓亦忱一個(gè)人已經(jīng)累得滿頭大汗了。
卓昀一來(lái)就把他的攤兒撤了。卓亦忱愣了片刻,然后急忙忙地按住他的手,一臉疑惑。
卓昀捏了捏哥哥的下巴,“別折騰這個(gè)了,咱們得準(zhǔn)備別的。”
卓亦忱就抓著弟弟的胳膊用力晃了晃,意思是問(wèn):怎么回事?
卓昀把手中的那卷告示扔給卓亦忱,自顧自地繼續(xù)收攤兒。
卓亦忱立刻打開來(lái)看,一見(jiàn)頂頭“名刀會(huì)”三個(gè)大字,他的表情就變得認(rèn)真起來(lái)。
卓昀把東西都收拾好了,便倚在一旁觀察他哥哥的反應(yīng)。
卓亦忱對(duì)其他事情反應(yīng)略慢,但一到飲食上他就會(huì)變得特別正經(jīng)嚴(yán)肅,不僅腰桿挺得筆直,就連眼神都變了,帶上了一股渴望和沖勁。
很好。這不就是卓昀想要的效果么?