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“待醫(yī)官來就好了。”柳軼塵低聲寬慰,旋即轉(zhuǎn)向江令籌:“江大人,此案如何想必你心中已有結(jié)果了。”
江令籌未應(yīng)柳軼塵, 長刀直逼那素影項(xiàng)間肌膚, 周身似怒火灼灼,又似籠了一層寒冰:“我阿姐待你親如姐妹,你為何要害死她?”
“親如姐妹?”被逼入墻角的韋嬋發(fā)出一聲冷哼, 不知是在嘲他還是在譏誚自己:“親如姐妹會見不得妹妹好嗎?親如姐妹會將妹妹親手繡的香囊轉(zhuǎn)贈下人嗎?親如姐妹會拿對方父親的性命作要挾嗎?”一聲高似一聲, 最后一句,直似將積壓胸腔的所有委屈都發(fā)泄出來。
“江大人還記得我贈你的香囊嗎?”韋嬋見勢如此, 不再掙扎。然而江令籌一句逼問, 令久遠(yuǎn)的記憶一下子浮上心頭。她垂下眼瞼:“那一年我初來京城, 住在大人家中, 我是個粗魯?shù)谋泵е亻L大的丫頭, 什么也不會,見京城貴女人人手藝精巧,便沒日沒夜練習(xí)刺繡,好容易繡出一只滿意的香囊,贈了大人,你阿姐卻討了去,這便也罷了。我還道你阿姐格外喜歡那個香囊,連夜又繡了一個,次日卻見到那香囊掛在她婢女身上……”
江令籌欲言又止,韋嬋似猜到他要說什么,輕哂了哂:“我原以為有什么誤會,后來方知……她只是……”
“……妒忌我……”
“你胡說什么!”江令籌怒不可遏:“我阿姐怎會妒忌你?我阿姐已被你害死,你還這般污蔑她!”
韋嬋盯著他看了許久,又是一哂:“你想說,你阿姐出身高貴,眾星捧月一般,我一個小小參將之女,好生自以為是,膽敢說你阿姐妒忌我?”說話間,她一抬手,摘了帷帽,露出完整的面目來。
楊枝雖見過她,但這帷帽陡摘之間,她心神還是不自禁震了一震——今夜她似乎額外施了點(diǎn)粉黛,襯的一張本就傾城的臉更添了幾分風(fēng)姿,在燭火輝煌的光影下,美的令人不敢逼視。
藍(lán)采薇已是罕見的美人,與她一比卻立刻相形見絀。
江令籌握劍的手,也仿佛不自覺僵了一僵——數(shù)年未見,他早已不記得她的模樣。只依稀記得,少女時的她,是個明明善騎射,卻怯生生躲在人后、風(fēng)燈一般的小美人。
韋嬋將他的愣怔看在眼里,輕輕一笑:“大人和殿下從未將我這張臉放在心上,但可惜的是,有人放下了,且當(dāng)成了跗骨之蛆一般……”
“那時我來京城,處處小心,不敢行差踏錯一步。只是因?yàn)榱栾L(fēng)眠與我一同南下,彼此照顧了一路,稍微熟些,多說了幾句話,便被你阿姐恨上了——你阿姐那時傾慕凌風(fēng)眠,想必大人是知道的吧。”
“凌風(fēng)眠一意醉心武術(shù),壓根沒有旖旎心思,待我也不過如妹妹一般。只是你阿姐身份高貴,略疏離了些。我告訴了你阿姐,她嘴上說著不在意,此后卻處處想法使我難堪。那時我?guī)状伪痪┲匈F女捉弄,還道是自己出身北地軍營,粗鄙莽撞、不懂規(guī)矩,此后更加步步謹(jǐn)慎,直到那香囊之后,我方明白,她是故意的。”
“大人大概不知,我那時對大人亦是……”韋嬋垂下眼瞼:“……有些……傾慕的……”
燭光照進(jìn)江令籌眼里,他眸底微微一動,劍刃映出那里一閃而逝的訝色。他抿了抿唇,卻并未開口。
韋嬋笑道:“大人不知,可大人的阿姐卻是知曉的。女孩兒們在一塊,這點(diǎn)小心思瞞也瞞不住。她無法令凌風(fēng)眠傾心,便拿我出氣……她知道我心悅大人,便故意將那香囊討來,又將它隨手給了個婢女。”
“你還想說這不過是個誤會是不是?我原本也這么以為……那日我躲在花園中神傷,卻恰好聽見你阿姐攜婢女經(jīng)過,她與那婢女道,‘什么不要臉的賤人,也敢肖想我弟’?”
“那一年我不過十四,聽到這話的那一刻,你知道我本能的反應(yīng)是什么嗎?”韋嬋眼底浮起久遠(yuǎn)的悲傷:“那時我的第一反應(yīng)竟然是辯駁,我沒有肖想大人,我怎敢肖想大人……我只是,我只是想離大人近些,想對大人好些,大人如何看我待我,我根本不敢癡心妄想……”
江令籌刀仍架在她脖子上,然而眸光卻下意識躲閃了開。無數(shù)個舊事紛至沓來,其實(shí)他并非不知那少女心意,只是當(dāng)時到底年少,未放在心上,亦未顧及那少女單薄脆弱的自尊。
而他不成想,他的阿姐,他一直覺得不過有些好強(qiáng)卻無傷大雅的阿姐,曾以這般手段踐踏過那少女的自尊。
“若只是這樣,也就罷了……那一年,我父親被大將軍調(diào)到西南,我便也隨著父親去了,心道從此與京城人事再無掛葛,那一點(diǎn)年少的自卑與不甘,時候一久,便自也淡了。西南與塞北不同,更與京城不同,那里四時如春、繁花滿目,到處是怡人的景象與……質(zhì)樸的人……”說到這里,韋嬋冰冷的眼底難得露出一絲溫暖:“楊書吏,你記得么,我與你說過,我見過比京城更好看的茶花。”
“那里不僅有花,還有人。”韋嬋唇邊蕩出一絲微笑,眸光不自覺飄遠(yuǎn):“我在云城遇見一個人,他對我很好。他醫(yī)好了我在京城受的所有的傷,我的卑微、我的怯懦、我所有的不堪與不配,他讓我知道,愛一個人不應(yīng)當(dāng)一直跪在他腳邊、仰望他,那樣腿會酸,脖子亦會酸,那樣的感情是虛無的、不真實(shí)的。有一天,當(dāng)那個人俯下身來,你發(fā)現(xiàn)他與想象中不一樣,心中筑的海市蜃景便會……崩塌。”
“可是,當(dāng)我二人心意相通之時,京城卻來了急件,你阿姐……想讓我回到京城,嫁給殿下。”韋嬋眼底的溫暖瞬間被冰冷覆蓋:“我不肯,拉著那人到我父親面前,剖白了心意,我父親不忍,便回書一封說我已有婚約。”
“可我忘了,你阿姐是最不想讓我得償所愿的……她聽說我已有了婚配,又聽聞我二人感情正篤,便讓他那個手眼通天的父親,將我阿爹下了獄。”韋嬋頓了片刻,方從舊事的泥潭中拔足出來一般,輕笑:“后來啊,我就來了京城。入了東宮之后我方知道,她過得不好,自然也想讓我陪著她不好……而且,她有了旁人,便想讓我代替她將殿下勾住,完成她父親交給她的使命。”
說到這里,她忽然抬目,直直與江令籌對視:“從頭至尾,我的所思所想、所念所求都是不重要的。我于你們江家而言,不過是一匹馬、一把劍,馬與劍怎么能有感情呢?就算是有感情,也只能是忠于主人的感情。”
“旁人的感情無關(guān)緊要,旁人的性命……”她看向跪著的王嬤嬤:“亦如草芥。在你們眼里,這世上只有你們那高高在上的權(quán)柄、那無法無天的勢力才是重要的,不是嗎?”
韋嬋忽然貼著那長刀,向江令籌走近了兩步。因肌膚與刀刃相倚,幾乎是她動的瞬間,刀口便滲出血來。江令籌眸光一頓,下意識收了刀。韋嬋笑了笑,轉(zhuǎn)向楊枝:“書吏方才說,京里京外信谷神的,大多是窮苦人,其實(shí)不然——你看我就不是窮人。只是,我雖并非窮人,卻亦不過是一粒可以任人碾壓的芥子,說到底,與他們其實(shí)沒什么分別。”
“佛說眾生平等,可這眾生怎么可能平等。我拜谷神,是因谷神從不許我空洞的平等,他告訴我,沒有誰可以輕易罔顧草芥,草芥遇一陣風(fēng),亦可以燎盡整座巍峨的城池。”
“我便是那草芥。嫁入東宮的那一天,我曾對自己許諾……”韋嬋一字一頓,末了,卻語氣輕若鴻羽:“……她讓我失去的,我會盡數(shù),討回來。”
江令籌眸中已失了方才的那團(tuán)火,刀垂在手邊,眼底一片茫然——其實(shí)他又怎會不知道草芥的滋味呢?他亦曾有過草芥的時候,那時他父親不過是北軍一個小小的校尉,他亦曾被其他更高將官的孩子們揍的鼻青臉腫過。彼時他恨死了那樣的感覺。
可當(dāng)他成了高高在上的當(dāng)權(quán)者時,他又忘了那樣的感覺。
韋嬋自江令籌眼底看出一絲衰敗,幾乎是帶著一點(diǎn)痛快般地笑了笑:“其實(shí)自重查此案的那天起,我便知道這事早晚會水落石出。我一直隱隱期盼著這天,盼著能親口告訴你,你的好阿姐,是多么的可惡、活該,盼著親眼看見你、看見江家上下所有人,如何痛苦、悔恨卻又無可奈何。”
她的冷笑似冬夜落雪驚起的飛鳥,忽然響起,又很快歸于寂靜。諸人心事紛亂,李燮動了動手上的扳指,藍(lán)采薇垂下了眼睫。
殿外適時響起太醫(yī)的求見聲,楊枝反手握住柳軼塵的手,想將心底的那一點(diǎn)寒意驅(qū)散。柳軼塵覺察到她的動作,干脆伸出另一只手,攬上了她的肩。
李燮吩咐人將韋嬋看住,待天子發(fā)落。江令籌一聲不響地走出殿宇,鮮紅衣裳沒入黑暗之中,轉(zhuǎn)瞬黯淡。
柳軼塵受傷不輕,但好在只是皮外傷,未累及根骨。太醫(yī)說當(dāng)務(wù)之急是找個地方拔鏢與止血。此處殿宇畢竟是東宮內(nèi)院,他一個外男,歇息在此自然不妥,于是經(jīng)太醫(yī)簡略處理傷口后,便命人將自己抬至外院,楊枝一路相隨。寬袍廣袖遮住兩人交纏的手,他始終不肯松開。
到了外院,太醫(yī)準(zhǔn)備停當(dāng),正要拔鏢,他卻忽然氣息虛浮,面色白如金紙,喘息間似乎就要斷了氣。太醫(yī)連忙再來搭脈,搭完卻凝起眉頭。楊枝見狀不妙,忙問:“張?zhí)t(yī),怎么了?”
“大人身子特殊,方才的止血藥似乎沒有效果。大人此刻流血過多,倘使那鏢不及時□□,恐怕有、有性命之憂……”
“那還耽擱什么,趕緊拔啊!”楊枝面色霎變,聲音也不自覺高了。
“只是這鏢陡□□,亦會令大人大出血,若一個不小心,也會……也會……”
楊枝已沒那耐心再聽他“只會”下去,咬了咬牙:“張?zhí)t(yī)只管拔……我以往為大人敷過藥,一般的金創(chuàng)藥便能止住血,大人體質(zhì)并無什么特殊之處。”忽然反應(yīng)過來:“只怕是那……韋保林在鏢上下了阻礙凝血的藥,我去找她討解藥!張?zhí)t(yī)無論如何拖住一刻鐘!”話落,便要走,卻被柳軼塵攥住手。
他支撐著從塌上起來,面上浮起一個虛弱的笑:“張?zhí)t(yī),可否再容我半盞茶工夫?”
張?zhí)t(yī)露出為難的神情,須臾,似因見他神色堅(jiān)決,一甩袍袖:“罷了,大人,下官就在外間。”
楊枝見他唇色慘白,十分焦急:“大人,有什么話待那鏢□□再說……”
柳軼塵卻搖搖頭,自床頭取過一頁書箋遞給她:“我這些年存下了些銀錢,這是你去錢莊提取的契書,你……收好。”
“大人……二郎,你這是做什么?”
“我……”柳軼塵孱弱地笑了笑:“我若是……好不了,這些銀子,便是我留給你的一點(diǎn)心意,雖然不多,但在京外恁個宅子,過一些輕簡日子,不難。你我婚約就不作數(shù)了,我一死,沆瀣門便沒了要挾你的籌碼,你去找薛聞蒼,他自會想法幫你救出母親……”
“你、你胡說什么!”