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“多謝大人。”

阮桂這才松了口氣，被阮蓮兒扶著坐下來。

趙瑞跟謝吉祥交換了一個眼神。

阮家這一對姐弟，姐姐因為長期在家里勞作，又被父親家暴，因此她性格內向，便是年少時有多少聰慧機敏，現在也都化為烏有。

阮蓮兒沒有那么多心眼，問兩句就全都實話實說，她不敢再欺瞞官府。

但是阮桂不同，他小時候就進了書院，一直在書院讀書，他是普通的農家子，貧窮沉默，沒有任何優點，在人才濟濟的青山書院，日子肯定不好過。

所以，他比起自己的姐姐來，不僅更為聰慧，而且顯得頗為縝密謹慎，輕易不會說錯一句話。

所以，趙瑞對待他的態度也迥然不同。

他仿佛是個春風和煦的前輩，正在慈祥地同晚輩簡談家事，語氣也頗為緩和。

謝吉祥陪在阮蓮兒身邊，一直沒有說話。

等阮桂坐穩，趙瑞才道：“畢竟昨日發生了很多事，因此所有細節才要詢問，還請桂哥兒勿怪。”

阮桂忙說：“不會。”

他頓了頓，這一次倒是說得頗為詳盡：“回稟大人，學生是昨日日落時分往家走的，因腳上不是很方便，我也不敢為了省錢而耽誤腳傷，便行至金頂山下的驛站，從那里坐馬車回城。”

阮蓮兒適時開口：“桂哥兒一向節省，往常回城都是走小路，不肯坐馬車，為了這個我娘還同他生過氣。”

家里不富裕，阮桂知道自己讀書所費頗豐，便不肯再連累母親姐姐。

他道：“科考是很需要體力的，我身體一向不康健，多走些路其實很好。”

趙瑞點點頭，知道這一家母子確實很不容易。

“你是什么時候到的城中？又何時歸家？”

阮桂略想了想，便道：“回稟大人，我到家時已經有些晚了，那時候已經日落西山，瞧不見光影，進城時大概在酉時正，到家怎么也要再過兩刻，那時候天已經全黑了。”

春日里的燕京，差不多就在戌時左右白日消盡。

如果跟阮蓮兒的證詞加在一起，那么她一直洗豆子洗到晚上，剛好弟弟回家，便停止勞作。

但這個時候，阮大恰好也回來，于是家里便一下子雞飛狗跳。

趙瑞問：“之后呢？”

阮桂道：“我到家時姐姐還在忙，我就催她趕緊用晚食，之后她看到我的腳受傷，便取了爺爺早先藏的一瓶藥酒，要給我上藥。”

終于說到了藥酒。

但在場所有的官吏眼神都不變，趙瑞更是一臉耐心，道：“嗯，藥酒確實對崴腳有奇效。”

阮桂道：“吉祥姐知道我們家，日子過得很是艱難，家中只我娘和我姐姐能辛勞賺錢，還要補貼我跟我爹，因此這瓶藥酒就很是珍貴，往常有什么跌打損傷都是用它，效果確實很好。對了，那個酒瓶底還有我家的姓氏，傳到我這里已經三代人了。”

這一小瓶酒，一家人用了很多年。

阮桂道：“若是沒這個，我娘的肩膀整日擔豆腐，早就受不住了，我也不敢用太多，只倒出來一小點揉搓，腳上立即就舒服起來。”

趙瑞道：“這瓶酒真的不錯，還在你家嗎？若是在可否取來，我請濟世堂的大夫瞧瞧，看看能不能照著配比出一瓶一樣的來用。”

他說得很輕巧，但阮桂的臉色卻驟然而變。

他緩緩抿了抿嘴唇，少傾片刻，他才抬起頭來，這一次，他眼中剩下的仿佛只有仇恨。

“不在了。”

阮桂很快又低下頭去，聲音干澀，伴隨著阮蓮兒的哽咽聲，顯得尤其單薄可憐。

“昨日我爹回家時，恰好看到我在用這藥酒，便一把搶了過去。”

“他說，”阮桂聲音顫抖起來，“家里的一切都是他的，這瓶藥酒他居然不知，所以也得由他帶走。”

阮桂話音落下，雅室里一片安靜。

趙瑞打破了沉寂：“他喝了嗎？”

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趙瑞：吉祥~吉祥！

謝吉祥：我后悔了，你還是什么都別叫我算了。

昂，現在有個很重要的事咨詢下大家伙，這篇文原名《燕京閨殺》，但是上了編輯推薦后漲幅很不理想，昨天就改成了《大理寺卿的小美人》，想問大家更喜歡哪個？或者《刑名美人》《吉祥推官》《美人推官》？

如果有其他更合適貼切的文名，求評論~

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