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吉兒.愛丁頓命案的第三天，艾薇兒一大早就到警局報到。

她的眉頭依舊深鎖，困頓的思緒持續找不到出路。

迷宮的深處有隻怪物，她的任務，就是找出那嗜血的怪物，將牠捉住關入大牢。

可是，她的手中沒有絲線，也沒有長劍。

比起那傳說中的勇士，她只是一介軟弱無助的－－小警探罷了。

想到這里，就忍不住長嘆一口氣。

「唉……」

案情還是沒進展。

死者的丈夫查爾斯雖然愿意全力配合調查，從他身上，卻找不出什么有用的線索。當然了，警方從一開始就沒當他是嫌疑犯，在查明數個不在場證明后，更是完全排除了他犯案的可能；他們想從查爾斯那兒得到的，是關于兇手可能的線索。

連續殺人狂要作案，也得要有資源的。

例如說，掌握被害人／潛在目標的行蹤、習性、日常行程等等，有了這些資訊，才能在合適的時間、地點控制住受害者，將其拐走或殺害。當然，隨機犯案的話，那又是另外一回事了，只是，艾薇兒她們已經定調，這樁案件顯然并非隨機殺人，而是有目標性的連環殺人，如此一來，可以設想兇手存在鎖定這些目標的管道，也就是說，很可能曾經和被害人本身或者其親友有過接觸。

如果真是如此，就是一個可以追蹤兇手的途徑了。

很可惜的是，到目前為止，所有對被害者的調查中，沒能看見有這種管道的存在，如果有的話，應該是某個特定的事物、活動、場所、團體或人物等等，可她們之間幾乎沒有生活圈的重疊元素，至少，沒看到有涵蓋了所有人的。

也不能排除兇手從多個管道尋找目標，或許謹慎一點的人（殺人犯）會這么做吧，可是，這樣做要花的心力時間大上許多，而且，兇手的活動范圍必須要很廣，并不符合艾薇兒心中的殺人魔形象。

儘管如此，這方面其實也調查過了，雖然由于范圍太廣而還沒得到完整結論，初步看來，沒能明確指出特定的可疑人士，簡單來說，搜查還是撲了空。

最后仍然回歸到艾薇兒最初的想法：想要追查這個兇手，就必須瞭解他的「特質」，看穿其習性，再設下陷阱誘捕他。

這是一個知名的小說人物提過的作法，不過，后來在故事內容里，并沒有真的執行就是了。

問題是，連第一步都還沒辦法突破，更不用說后面的行動了。

艾薇兒待在辦公室里，陰鬱地在案件資料中打轉。

除了煩惱，還是煩惱。

不過，可能芭芭拉的建議起了作用吧，這兩三天她的精神狀況好多了，回家休息的作法確實有些成效。

「……嗯？現在幾點了？」

思考得出神，直到突然聽見肚子的悲鳴，抬起頭來才發現竟然已經中午了。

有人覺得，需要用腦的時候吃東西會浪費能量來消化食物，因此選擇餓肚子，可艾薇兒不是那種人，對她來說，飢餓會讓大腦的狀態下降，反倒不利于思考。

該吃東西時就要吃東西，抱持這理念的她，不悅地站起身子，準備到外頭覓食。

午餐吃什么呢？嘛，去看看那間三明治店有沒有什么便宜的好了。雖說注重飲食，卻是重量不重質，有得吃就好了。她真正會享受的，大概也只有家里愛人的手作料理而已吧。

「嘿！克莉絲蒂！」

一走出門，迎面就碰上兩名同事。

「你要出去吃飯嗎？」

「嗯，是呀。」

其中一名較年輕、面容較為和善的男子這么問她，她也如實回答了。

至于剛才喊住她的，是另一位體態魁梧的中年男子，此時，他露出揶揄的笑容，對她說：

「唉呀？你要出去吃啊？我還以為，你家那個『小可愛』會幫你做便當呢。」

「……」

對方的冷嘲熱諷，艾薇兒沉默以待，倒是那人的同伴察覺不妙，驚慌地對他說：

「山迪！別這樣！」

「別怎樣？我說的是實話吧？」

山迪繼續歪著嘴說道：「克莉絲蒂警探不是有『愛人』嗎？女友對吧？幫男友做個午餐是很正常的嘛。」

「……」

「啊啊，我都忘了，你可不是男人，是女的啊。」

他奸笑著追擊：「不是男友，難怪女友沒辦法幫你送餐唷，才需要自己到外頭買－－」

「夠了啦！山迪！」

年輕男子想要勸阻他，卻似乎沒什么用處。

只是，這酸言酸語也沒能持續多久。

「……好了，你說夠了嗎？」

聽到背后傳來的話語，山迪臉色陡變回過了身，他的搭檔更是直接嚇傻了。

站在他們目光之處的，是警長芭芭拉。

「警長……！」

「我說過多少次，敢再說這種歧視性的言論，會有什么后果，你是真的不明白呀？」

她的表情，與其說慍怒，看起來竟然像是在笑，但是，從那其中展現出的怒火，卻是更加令人不寒而慄。

「那、那個……不是的……」

說了不該說的話，只能支支吾吾地，想不出辯解的話語。

「我只是開個玩笑……」

「喔？那，我就跟你說清楚吧，你以后再開這種玩笑……」

芭芭拉向前踏了一步，其威壓讓兩個男的都忍不住向后退了一步。

「……我或許沒辦法開除你，可是，我能讓你痛不欲生，后悔曾經活在這個世上，明白了嗎？」