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看著云棲澄澈干凈的眼眸,余氏有些無法直視,最終還是如實說道:“興許與你想象中的公道不同。”
云棲輕輕搖頭:“奴婢明白。”
明白你的難處,明白你的考慮,更明白以我現(xiàn)在的身份,能得到這一絲不同有多難能可貴。
云棲并不貪心,沒有因此失落,她更沒指望一下子能扳倒曹媽媽。
余氏憐惜地摸著云棲消瘦的臉,想到剛才云棲的傾訴,道:“你長得如何,不是你能控制的。”
這件事也算水落石出了,余氏說不清心中滋味,映月的模樣才情并非主因,始終親近不起來才是她心中的一根刺。不知何時這根刺,也同樣落在了映月心里,讓它無限生長,將周遭無辜之人也刺得滿身。
云棲狀似無意道:“云棲與父母長得不太像,從小也總被說不像云家的孩子,我一直覺得,它是罪。”
余氏一驚,有這么巧合的事嗎,她的心臟無端端地狂跳起來,似乎一個可能性悄然而生。
但太過匪夷所思,余氏驚覺自己的臆想,不由得苦笑,她的病,是越來越嚴重了。
門外,丫鬟婆子們見冬兒被悄聲無息地拖下去,都有些害怕地縮在一塊。
冷夜中的懋南院,幽暗寂靜,只有幾個大丫鬟端著燃著火燭的燈籠,它們在風(fēng)中搖晃著,光影交疊,頗有些瘆得慌。
小丫鬟們縮著身體,京城的初冬總是凍徹心扉的冷,這會兒又正是睡意最濃的時候,她們中有不少人等著等著打起了盹。
余氏出來,一群人互相推搡著清醒。
李映月神情一震,也走了過來,余氏看了一眼她身后的曹媽媽。
曹媽媽打了個寒蟬,只覺得余氏的目光含著一絲壓迫感,夫人知道了?但她明明做的仔細,或是胡蘇那丫頭出賣了她?
曹媽媽惶惶不安,她還沒弄明白哪個環(huán)節(jié)出了問題,余氏就收回了視線,看向眾人:“云棲太過緊張,也沒說個明白,首犯冬兒,就送去湯媽媽這兒,完事了便送她去刑部,罪名是禍害主家。”
新人可能不清楚湯媽媽是誰,她是府里老人,早年是宮里的管事姑姑,后來放歸出了宮,夫家被馬賊殺了干凈,流落到江南被余氏所救,于是在李府住了下來。
湯媽媽年紀不大,手段了得,到她手里的丫鬟哪個不是脫層皮的,眾人一聽便心驚肉跳。
聽到余氏的處理,李映月才算松了一口氣,總歸這件事無論起因是什么,明面上都與她的邀月小筑沒什么關(guān)系,哪怕有關(guān)系,她也知道,余氏絕不會為了個丫鬟,讓她沒了顏面。
余氏很快又道:“另外,云棲受了這么大的驚嚇,今日起升為三等丫鬟。無端,以后云棲就跟著你,該教的規(guī)矩就教著,若以后再出什么閃失,就拿你問責(zé)了。”
“奴婢明白了。”無端立刻放下燈籠,低頭應(yīng)是。
云棲能感覺到,自己周遭瞬間籠罩在她身上的視線。
丫鬟、媽媽們面面相覷,誰能想到云棲有這樣的福氣,本來同情的眼神瞬間變成了羨慕,要知道余氏從江南李府帶來的仆人都是平時用慣了的,這次管家李濟訓(xùn)練的也多是隨時可調(diào)換的普通仆役,在這樣的情況下升一個丫鬟可謂是相當難得的,也許幾年都出不了一個。云棲滿打滿算,來李府不過三月左右,連升數(shù)級,怎讓人不艷羨。
都有丫鬟想以身代之了,云棲這叫因禍得福。
李映月:“母親,這件事是不是再查查,這樣突然提升一個丫鬟,旁人該如何想?”
“查自然要查,”余氏朗聲道:“誰有想法,現(xiàn)在可以說出來。”
院內(nèi)一片安靜,余氏本就在這段時間奠定了西苑主母的地位,更重要的是她有李昶的支持,沒人會在這時候提什么想法。
余氏又看向眾仆從,廣袖一揮,迎風(fēng)而立:“既都沒意見,這事便這么定了。本夫人話也放這里了,在我懋南院,誰做的好了自有好處,今日是云棲,明日也可能是你們中的任何人。若誰包藏禍心,躲得了一時,躲不了一世,可聽明白了?”
余氏說最后一字,有意無意地掃了眼曹媽媽。
曹媽媽心一驚,二夫人果然是知道的,但她想不明白,云棲不過是個小丫鬟,便是做了又能如何?
余氏這樣的安排將可能有的齟齬消匿了,嚴懲了首犯,敲打了院里伺候的人,在眾人懼怕的時候最后又給云棲升了職,也順利讓丫鬟婆子們安心信服。
但凡她們好好干,主子都看在眼里,她們更有動力。若真受了天大的災(zāi)禍,主子還有可能格外開恩,像云棲不就是例子嗎。
想想冬兒那面目全非,血肉可見的模樣,若云棲沒躲開可不就毀了大半輩子,這樣想想便覺得云棲升了三等也是應(yīng)得的,頓時那些嫉妒的情緒消散了許多。
這次滾油毀容事件看似告一段落,卻有丫鬟說院門外,大夫人帶著人來了。
大夫人姚氏穿著海棠紅花襖,云鬢中插著紅瑪瑙鳳頭簪子,妝容也打點了下,實在不像聽聞吵鬧聲起來的模樣,反而像刻意裝扮,要處處壓著余氏一頭似的。
哪怕她衣著華麗,比起余氏的風(fēng)淡云輕,總?cè)绷诵┦裁础?
姚氏身后的是管家李濟和一眾東苑的仆役,姚氏未語先笑,目光一直朝著院里瞧:“弟妹,這么晚了你院里還這么熱鬧啊,這是出了什么事了?”
姚氏祖父是東北商戶,她的父親捐了官做了個地方上的九品小官,這兩年因為姚氏高嫁,官位倒是動了動。
雖是商戶,但也算與皇家有些聯(lián)系,皇家每年進貢的人參便是由她家供應(yīng),就是民間說的參商。
姚氏一直不得老夫人喜愛,與她身份遠遠夠不上李家門庭有關(guān)。
當年李老夫人迎姚氏進門,也是痛定思痛后的決斷。
李府每日的開銷巨大,要維持家族的體面,這些支出早已讓李府搖搖欲墜,從太/祖時期的一流家族到如今弘元帝時期,連三流末等都快算不上,李府經(jīng)歷了興衰更迭。
李府急需一個強大的母家媳婦來支撐了,但哪個官家千金能有這樣豐厚的嫁妝,李老夫人就將目光放在官商皆沾,家中獨女又與皇家有些聯(lián)系的姚氏了。
面對姚氏的挑釁,余氏神情自若。
“不過是個丫鬟半夜燒水,燙傷了自己,吵得全部人起來了,我也在教訓(xùn)她們,太不合規(guī)矩了。擾到大嫂是清淺的不是。”清淺是余氏的字。
“但我聽說的可不是如此?好似誰犯了事?”要不然也不會大半夜的跑來看熱鬧,要是余氏得個治家不嚴帽子,就更不可能插手府里的事了。
姚氏要他們知道,這里是京城,不是讓他們?yōu)樗麨榈慕稀?
“聽何人說?”
“還不是路上那些丫鬟們。”姚氏目光閃爍。
“那你應(yīng)是聽錯了。”