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14、團圓宴
謝康樺走出謝岐的書房,謝臻在門口朝他躬身示意,指了兩個平常在家主院里服侍的公奴隨侍謝康樺,自己告罪進了家主書房去服侍謝岐。
為遷就家主處理公務的時間,主宅午飯一般都不會很早,謝康樺帶著兩個公奴回了幼時母親居住的院里,見庭院里果然草木茂盛,屋內潔凈如昔。
只是……故人已去,這又有什么用呢?
更別說家主不過不知何時隨口吩咐一句罷了,時刻盯著備自己來“檢查”的是謝臻,干活兒的又是本就在母親身邊服侍的家奴們。
謝康樺和煦地問過曾經母親院里那位大管家的衣食起居,又賞了照料院落內外的家奴,道幾聲辛苦。進了屋,也不去碰仿佛只是沉睡了十余年的主臥,只去了自己幼時所住的房間。
到了午飯時,有家奴過來請他。他揉了揉太陽穴,起身去家主院里。
既然是嫡長回來了,自然是要辦個團圓宴,“一家人”一同吃的。
謝康樺今年二十二歲,卻已有十余個弟妹,除了他母親還在世時一個外室養的女兒比他小了三歲之外,最大的也比他要小十二歲——謝康樺知道,自己那位父親恐怕覺得這已經是他作為謝氏家主,看在跟夫人的情意上給了夫人天大的臉面。
此時謝岐的“后宮”里能上桌的也就是他長女與次子的生母,也就是在謝康樺母親過世三年后從外室一舉抬為二夫人的寧若眉。其余服侍謝岐的多是謝家家奴,不管有無名分都未曾脫了奴籍,也就沒有與謝岐同桌而食的資格。
主宅規矩重重,謝康樺到時除謝岐外眾人皆已落座,只留著謝岐的主位與左手第一把椅子謝康樺的位置。
眾人見謝康樺進來,不管情不情愿都站了起來,包括始終沒有正室身份的寧若眉。
長桌兩側皆是比桌子高矮差不多的孩童,謝康樺看著他們再不耐煩也不至于拿他們撒氣,示意眾人坐。
他徑直走到自己的座位,還未落座謝岐便已進來了,眾人再次起身。
謝岐走到上首,溫和地按了按謝康樺的肩示意他坐,父子兩個先后落座,謝岐才開口讓眾人坐下。
眾人落座后,侍立在廳中的公奴中有四人上前,兩兩分別在謝岐與謝康樺身后站定——
按規矩,妾侍與庶出子女在與家主、嫡出子嗣同桌時是沒有家奴服侍的。謝康樺掃了眼最下手兩個才六七歲的孩子,回頭示意自己身后的公奴去末尾那兩個孩子處伺候。
兩個公奴愣了愣,掃了眼謝岐,見謝岐沒說話,便分別躬身,退到最年幼的少爺與小姐處。
謝岐只做未見,寧若眉眉目間有些不悅卻也沒敢開口,下面年紀僅比那兩個大一點的男孩卻不忿地嘟囔:“不過就是早出生幾年,有什么了不起的!”
謝康樺抬頭掃了那男孩一眼,沒將他放在心上,再自然不過地取了面前的毛巾擦手。
然而他不計較,卻有人替他計較。謝岐伸手敲了敲桌子,絲毫沒有在謝康樺面前溫和甚至有些軟弱的慈父模樣,冷冷道:“安樸,你出去。”
那孩子的母親程氏向來與寧若眉親近,沒少被寧若眉所出的二少爺謝安楓挑唆了當槍使,卻沒想到一句話便惹了禍,委屈地看看謝岐又看向寧若眉。
寧若眉是最知道舊事的,涉及謝康樺并不敢多說,又顧忌與程氏的情分,安撫地打圓場:“家主,難得大少爺回來吃頓團圓飯……”