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昨天便看見了不遠處的喚笙樓,他特意沒過去,今日想想,突然改了主意。
既然這家茶樓是特意為自己開的,那若是連自己都沒去過,豈不是很遺憾?
茶樓自己也會覺得遺憾吧!
左右現在游蕭不在,去了也不會撞見,而且自己戴著帷帽,誰也認不出,悄悄過去體驗一下也是好的。
打定主意之后,他便向喚笙樓的方向走去。
有了昨夜前車之鑒,苗笙走得很慢,生怕自己再累著。
經過一個街口,沒走幾步,他右手邊突然變得開闊起來,轉頭望去,這是一處極大的院子,門口宛若小型廣場,大門約莫有三十丈寬,足足有五扇門,中間那扇關著,左邊兩扇只進不出,右邊兩扇只出不進,有大型拉貨的馬車進進出出,顯得很是繁忙。
大門的門楣上掛著三個大字——“萬客樓”。
這就是游蕭開的那家名滿全大曜的邸店!
苗笙看過關于這邸店的介紹,知道這是游蕭做生意起步的地方,眼前這家就是大曜最大的一家,比京城的分號還要大,能夠容納數萬客商和數不清的貨物。
正是憑借這家萬客樓,汀洲十年間從一個靠海的小府城,變成了東邊的經濟樞紐,還會定期舉辦貿易活動,聽說不僅有大曜和周邊鄰國的客商來參加,甚至有遠方的國家遠渡重洋,帶著自己的特產來進行交易。
親眼看過之后,苗笙才知道這萬客樓有多氣派,站在門口往里打量,能夠看見里邊還有一大片廣場,再往里,便有一棟巨大的樓,那樓并不算高,約莫也只有四五層,每一層的面積很大,看起來甚是宏偉。
游蕭年紀輕輕,能有如此成就,確實不簡單。
但他心里只是這么毫無感情色彩地感嘆了一句,接著便繼續向前走。
誰知道看山跑死馬,看著喚笙樓像是離得很近,但他走走停停過了快半個時辰,才走到了喚笙樓門口。
累得氣喘吁吁,停在門口喘了一會兒,苗笙心里哀嚎,今天一定得找一個會趕馬車的小廝!
店伙計看見有客停留在門口,趕忙出門攙扶:“公子,您是要來喝茶嗎?我扶您!”
苗笙雖然不太喜歡被陌生人觸碰,但他現在確實力有不逮,也便不再逞強,由著對方扶著自己的手臂,將他攙進茶樓里。
“您不便爬樓,若是不怕吵的話,可以坐一樓的座位。”店伙計非常熱情地說。
茶樓中庭有一棵高高的樹,枝繁葉茂,顯得室內空氣十分清新,有小橋流水的景致布置在周圍,夏天感覺非常清爽;
座位不是橫平豎直地擺放,而是順著那彎彎曲曲的小徑隨意安置,非常養眼,而且保證了一定的私密性,叫人站在門口掃一眼,不至于全都看了去。
苗笙環顧四周,看到的地方都坐了人,好奇道:“聽說你們這里生意十分興隆,一樓環境如此清雅,還有空座嗎?”
“有的有的,快到午膳時間,有人去附近食肆飯館用膳了,這個時候店里都不算太忙。”店伙計攙扶著他緩緩向前走,經過一座小橋,轉了一個彎,往前方一揚下巴,“正好有個靠窗的座位,公子可滿意?”
那座位在大廳內算是比較隱蔽,臨窗卻不曬,很是透氣,窗上有紗簾迎風輕飄,也能擋住臉,正合苗笙心意:“就那兒吧!”
落座之后,他又問:“你們店里可有飯食?”
“我們只有茶點。”店伙計介紹道,“老板說茶樓就要有茶樓的樣子,不賣其他無關的東西。”
苗笙不禁腹誹,這茶樓剛開的時候,是賠錢的吧?!
“我胃口不大,中午吃些茶點也可以。”他問道,“不知道能不能賣拼盤?就是把你們店里不錯的茶點各選一樣,六種就夠了。”
店伙計殷勤點頭:“沒問題!小的另給您上兩壺店里最好的茶水,如何?馬上就要有說書先生來講故事了,包您在這兒坐著不會悶!”
這安排很妥當,苗笙很滿意,不一會兒茶點和茶水全都端了上來,店伙計還細細講解了哪款茶水配哪款點心更相得益彰,待說書先生開講之時,便利索地退下,絕不打擾到客人。
喚笙樓中庭從一樓到四樓都是空的,二樓用繩索
和竹子搭了索橋和懸空的平臺,說書先生站在那處說書,他原本就聲如洪鐘,聲音通過空曠的空間傳入樓中各個角落,令人聽得十分清楚,又不覺得吵鬧。
苗笙帷帽沒摘,喝一口茶,吃一口點心,聽著有趣的故事,享受著他為數不多的輕松時光,覺得生活真是愜意。
他打量著周圍的顧客,有的低聲聊天,有的聚精會神聽說書,神態都相當放松,樓內有綠樹流水,天然涼爽,也難怪大家喜歡來這里坐著。
茶點也好吃,有甜的有咸的,還有一些是甜咸半口,配上回甘濃厚的茶水,怎么吃都不會膩。
這游蕭做生意果然有一套,也是用足了心思。苗笙吃著一塊梅花形狀的咸點心,雖然臉上沒什么表情,但心里一直在肯定地點頭。
然而安靜的時光沒享受多久,他就聽到窗外傳來一陣嘈雜聲,有一個大嗓門嚷嚷的聲音直直沖進他的耳朵里。
“小人名叫姜阿寶,親爹不幸因病去世,可小人身無分文,無法給爹收殮,替他選個安身之所。天氣炎熱,尸身不易保存,若有善心人肯出錢幫忙,小人愿給恩公當牛做馬!”
“小人今年十七歲,身強力壯,幼時家境還過得去,因此略通文墨,也學過一些拳腳功夫,后家道中落,小人跟著同鄉叔伯外出做生意,也曾見過些世面,會駕馬車、做飯食、煎藥、捏肩捶背,當小廝、書童甚至護院都能勝任!”
“小人出身良籍,身家清白,從未卷入過任何禍事官非,請諸位放心,只求諸位給個機會,讓我能替亡父盡孝,將他老人家安葬!”
苗笙想給自己找個小廝,原本是要去找人牙子,至少那里的人能問清楚來歷,不至于被人欺騙,但眼下這“姜阿寶”什么都會,一眾技能正好迎合自己的需求,實在令他動心。
他撩開紗簾向外望去,便見不遠處一個少年正跪在地上,面前草席上躺著一個人,用白布蒙著臉,應當就是對方死去不久的父親。
這確實是賣身葬父無疑了。
只是說來奇怪,喚笙樓附近本來往來行人不少,偏偏這個時候人少得可憐,走過路過的看起來也都是普通百姓,幾乎沒有什么富家公子。
因此,任憑那姜阿寶把那段話來回說了好幾遍,只有人駐足停留看看熱鬧,卻沒有人真的掏出錢救他于水火。
苗笙歇得差不多,身上有了力氣,便有心出去看看,不管要不要將這姜阿寶留下來,至少能幫先幫一把。
他往外走了兩步,遇上了方才的店伙計,便交代對方:“我去看看那賣身葬父的,座位替我留著。”
“好嘞!”店伙計友情提醒,“現在苦命人多,騙子也不少,公子可千萬擦亮眼睛。”
這店伙計殷勤又體貼,著實讓人賓至如歸,苗笙對喚笙樓的印象又好了一些。