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這里是金陵城的南城，所謂的瓊樓其實(shí)是兩座以拱形連廊相連的三層樓閣，連廊外種了許多稀有的花草。那各色的花草高低錯(cuò)落，隨風(fēng)陣陣搖擺，倒是繽紛絢爛。瓊樓的周遭不算太熱鬧，卻也有些飯館、茶樓之類的。

沈延先前說(shuō)他也是才聽(tīng)說(shuō)這地方，并不知道此處明面上是做什么生意的。柳青狀似不經(jīng)意地在這條街上溜達(dá)了一會(huì)，見(jiàn)瓊樓外掛著一條條彩綢，比旁的樓閣鮮艷許多。兩座樓外，一側(cè)站著幾個(gè)穿紅掛綠的女子，另一側(cè)站著幾個(gè)打扮妖嬈的相公，都在嬌聲地招攬客人。想來(lái)這瓊樓就是家青樓而已。

或者說(shuō)，一座是青樓，另一座是象姑館。

從明面上看，這地方就該是少女、孌童皆有，且這附近并不是很熱鬧，若作為擄拐人口的中轉(zhuǎn)站或是臨時(shí)的藏匿之所，想必很難讓人發(fā)現(xiàn)端倪。

略販奴婢歷來(lái)都是合法的營(yíng)生，但若所販之人是擄拐而來(lái)，則是違律的大罪。雖然眼下尚不能確定此處做著違律的生意，但柳青覺(jué)得若她是那些不法的人牙子，便會(huì)選擇這樣的地方藏人。

就她以往的經(jīng)驗(yàn)，人牙子把掠拐來(lái)的人集中到這種地方之后，會(huì)按所謂的“品相”賣給不同的買家，或者成批送往外地，再由外地販出。

若瓊樓是這樣的藏匿之所，他們總要有個(gè)送人進(jìn)出的隱蔽通道。沈延千叮萬(wàn)囑不讓她自己進(jìn)去探路，她便一直坐在斜對(duì)面的茶樓里，靜靜觀察。

這一日里，她先后看到過(guò)送水和送菜的大桶運(yùn)到瓊樓后門。

她原本懷疑這幾個(gè)桶內(nèi)有玄機(jī)，卻見(jiàn)樓里出來(lái)人用水桶挑了水，用竹筐裝了菜送進(jìn)去。那些取水和菜的人來(lái)來(lái)回回好多趟，看他們?nèi)∽叩乃筒说牧浚阋匝b滿那些大桶了。也就是說(shuō)，那桶里是不可能塞進(jìn)人去的。

柳青一直在茶樓里守到打烊，居然什么線索都沒(méi)找到，頗有些焦慮。

昨日她問(wèn)洪敬白紙坊那間鋪?zhàn)拥氖拢榫窗雮€(gè)字都不肯吐露，她只好用他女兒的下落作為交換。洪敬不見(jiàn)兔子不撒鷹，非要她把女兒送到他眼前，才肯告訴她當(dāng)年的事。

她心里想的是，若能抓到那些不法的人牙子，或許可以拿到他們手中的花名冊(cè)。許多人牙子會(huì)做一本冊(cè)子，上面記錄著從哪里拐來(lái)的人賣到了哪里去。或許洪芳的名字也在其中。

自然，并不是所有的人牙子都會(huì)記錄這些，但除此之外她也想不到其他的辦法，只能姑且試一試。

天色已晚，柳青被茶樓的伙計(jì)請(qǐng)了出去，站到了大街上。她腳下踩著瓊樓的月影，心中很是不甘。

她百無(wú)聊賴地踩著這影子曲曲折折的邊緣走了一遍，忽然想到還有一個(gè)辦法，可以印證這瓊樓究竟有沒(méi)有問(wèn)題。

……

時(shí)辰已經(jīng)不早，但孟家見(jiàn)到柳青這個(gè)客人的時(shí)候還是很熱情地接待了她。看來(lái)，她給孟家姑娘送的藥有些效果。

“小民正想好好謝謝大人呢，” 孟老爺親自起身給柳青倒了一盞茶，“多虧大人送來(lái)的安神藥，小女這兩日噩夢(mèng)少了許多，差不多能連睡一整宿，白日里也有了些精神，不像從前似的，聽(tīng)到點(diǎn)動(dòng)靜就哆嗦。”

柳青口中說(shuō)著不必客氣，心里卻有些赧然，她今日要問(wèn)孟姑娘的事恐怕又要讓她做噩夢(mèng)了。

也只有如此了。她現(xiàn)在就只有孟姑娘這一條線索。即便不為了洪芳，其它被掠拐的人也需要盡快解救出來(lái)，不然若是被賣到了別處，就很難一個(gè)個(gè)地再找回來(lái)。

上回來(lái)孟家，柳青就想問(wèn)孟姑娘幾個(gè)問(wèn)題，只是那時(shí)孟老爺說(shuō)，孟姑娘對(duì)外男還怕得緊，即便見(jiàn)了也說(shuō)不出句整話來(lái)，柳青便作罷了。

今日柳青又提了此事，孟老爺很是猶豫，他老婆倒是圓融了不少。

“哎呀，你這腦子不會(huì)拐彎的迂老頭，若是沒(méi)有柳老爺，咱女兒現(xiàn)在還連覺(jué)都睡不好呢，再說(shuō)人家也是為了抓那些害咱們女兒的惡人……咱們好歹問(wèn)問(wèn)女兒，女兒若覺(jué)得能回柳老爺?shù)脑挘窃劬徒o柳老爺幫個(gè)忙，若是實(shí)在怕得不行，咱們?cè)偻蠣斏塘浚?她又賠著笑看向柳青，“您說(shuō)是不是，柳老爺？”

柳青笑笑點(diǎn)頭：“多謝太太體諒。”

人家這是告訴她，萬(wàn)一女兒不樂(lè)意，或是怕了，人家也愛(ài)莫能助，她就不要再逼問(wèn)了。

她心里本就愧疚，自然不會(huì)強(qiáng)逼那可憐的姑娘。

她在

花廳里坐等了半晌，終于等到孟姑娘走出來(lái)。

孟姑娘由兩個(gè)丫鬟陪著，穿了身素色的棉布襖裙。柳青略一打量，見(jiàn)她身材窈窕，肌膚勝雪，半張臉雖被帕子蒙住，卻仍能看出眉眼的清秀。想來(lái)毀容前也是個(gè)端麗溫婉的美人。

柳青趕緊起身施禮：“姑娘高義，柳某感佩于心。”

看這姑娘之前的表現(xiàn)，她對(duì)那些日子的經(jīng)歷甚是恐懼，如今竟愿意回答她的問(wèn)題，這番勇義也是實(shí)為難得了。

“柳老爺客氣了，小女還要多謝柳老爺遠(yuǎn)途送藥之誼。”

孟姑娘的話音算是平穩(wěn)，可還是隱約帶著戰(zhàn)栗。她在離柳青幾步遠(yuǎn)的地方就停下來(lái)，再不肯往前走了。她不敢對(duì)上柳青的目光，只垂著眼簾，微微側(cè)身行了個(gè)禮。

柳青自然明白她是強(qiáng)撐著的，也想盡早結(jié)束，便開(kāi)門見(jiàn)山。

“區(qū)區(qū)小事，姑娘不必掛懷。柳某今日前來(lái)，其實(shí)只想請(qǐng)姑娘看看這幅圖。”

她說(shuō)著便從袖子里摸出一張折疊好的畫，交給孟姑娘的丫鬟。

孟姑娘接過(guò)畫后輕輕展開(kāi)，才片刻的功夫，一雙杏眼便定住了。

第36章

“這個(gè)地方——” 孟姑娘盯著那圖上畫的瓊樓, 若有所思，雖然有些緊張卻也不至于驚慌失措。

“這個(gè)地方我常常夢(mèng)到，但是夢(mèng)里的樣子十分模糊，沒(méi)有這里畫得清楚。”

“姑娘到過(guò)……或者見(jiàn)過(guò)此處？”

柳青原本還擔(dān)心她們找錯(cuò)目標(biāo)了, 因?yàn)槊瞎媚镆?jiàn)到畫上的瓊樓并不恐慌, 但她轉(zhuǎn)而想到一個(gè)可能的原因, 也許正是因?yàn)檫@個(gè)原因, 孟姑娘既對(duì)此地有印象, 又不是十分懼怕。

“好像是到過(guò)的, 但又不是很確定……其實(shí)，小女有些分不清是夢(mèng)里到過(guò)還是真的到過(guò)。”

“那姑娘是不是在回家之后才夢(mèng)到這種地方？”

“……正是。”

柳青已經(jīng)用了“回家”這個(gè)委婉的說(shuō)法，孟姑娘的臉還是白上了幾分。

她便試探著問(wèn)道：“那姑娘在離家之前，是不是從未夢(mèng)到過(guò)此地？”

“……”