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他一句話沒說完,李睦就聽到有人在她身后冷冷哼了一聲。抬眼看去,正好看到皖縣令顏連面露不滿,拂袖轉頭。
李睦眉梢一挑,她原就覺得顏連作為一個開城投降的縣令,態度太過倨傲。由此看來,這降城的主意多半是出自這位范家主了。
沒有劉勛的援救,皖縣中雖有三千守軍,但這些豪門自養部曲護從,也是一股不可小覷的力量。再加上軍糧的供給,若他們下定了決心要降,顏連還真的沒辦法強扛著把這場仗打下去。
一縣之長竟連是戰是降都受人所制,無法自決,豪門世族的影響力之大,可見一斑。
一回生二回熟,總也和在下邳城里不差多少。李睦微笑點頭,聽其他人一一報了姓名,再道一句“連日忙亂,不曾登門拜訪,有失禮數,請多見諒”,一眾人等便熱熱鬧鬧,由范須引著往里走去。
古代的飲宴,李睦其實只經歷過一回。而下邳城里孫策設宴又旨在軍中慶功,實則并未大擺,還有酒無樂,只看周瑜和太史慈熱熱鬧鬧打了一場。故而當她看到范氏設下的酒宴時,若非周瑜扯了她的衣袖一把,她瞠目結舌,險些沒撐住露了怯。
偌大的后堂架起兩排一人高的火架,滾滾濃煙將天際最后一抹霞色也盡數掩去,熊熊烈火卻將眼前照得猶如白晝。假山湖石上立有鑄成銅鶴模樣的巨大香爐,一縷輕煙裊裊自鶴嘴處徐徐飄散。曲廊回折,一脈細流活水自廊下蜿蜒而過,數尾靈魚自水中躍然而上,然仔細一看,卻是通體晶瑩,竟似是整玉所雕,只要從回廊里往外一探手,就能摸到魚身魚尾,就連片片魚鱗,都清晰可觸。
沿著回廊再向前,兩側竹簾低垂,簾后高大的編鐘磬鼓呈雁翼型排開,隱約還可見數十個身影跪伏在地上。
堂中擺著投壺六博,兩排相對的酒案上玉質的勺盞,銅燈精巧,每一座還都放著拳頭大小的珍珠,與一盤盤蔬果擺在一起,在熊熊火光中反射著潤澤柔和的光芒。
一甕甕美酒就堆在一邊,還有數十個烤著整只乳羊的烤架,時不時有羊油沿著烤架滴到火中,發出嗤嗤的響聲,帶起一縷縷飛濺的火星。
更難得的是,她的酒案后還有兩株桂樹,也不知用了什么法子在這秋風才起,日間仍暖的時節里催出一束束細碎的金桂,縱然懨懨的不甚鮮亮,卻自有一股幽香沁人心脾。
酒香,肉香,和花香混雜在一起,不用多言,就已經熱鬧起來。
李睦朝那桂樹看了又看,直到站到樹下,一股冷意撲面而來,才發覺其中關竅。樹根處土質極為松軟,顯然是后來填平的,借著坐下來的動作往那處撐了一把,只覺得觸手冰涼,濕潤一片,居然是事先埋下了冰塊。
李睦不由倒吸了口冷氣——在這個年頭,夏日得冰,何等奢侈!
真是好大手筆。
周瑜在她身側入座,不動聲色地長袖一拂,正好將她伸出來東摸西摸的手遮住,四顧笑言:“看來,范家主為此酒宴費心許多啊。”
范須看眾人的反應,極為得意,但說話的是周瑜,他也只能一摸胡須,欠身謙遜一句:“些許玩物而已,讓諸公見笑了。”
不想旁邊有人立刻插口:“公遲兄所言差矣,我等凡夫見此景象自然是如同坎井之蛙識東海之鱉,大嘆驚色,然于周郎而言,怕還是不能入眼罷。”
周瑜父祖皆是朝中高官,家蘊極深,自不是范須這種只仗世代久居,又暴發戶似的擺個酒宴就現了一院子富的一地豪強可比。
這個道理范須當然知道,所以他才肯在周瑜面前自謙一句“玩物”。然而一旦當面說出來,話里話外的意思,就變得刺人了。
周瑜只笑不言,仿佛沒聽出來這話里明晃晃的挑撥挑釁之意,見李睦已經坐好,還向她挑了挑眉,便緩緩收回衣袖,幾不可見地搖了搖頭。
說話那人姓陸,乃前廬江陸康族中子侄。孫策效力袁術麾下時,曾率軍攻打廬江,與陸康斷斷續續整整打了兩年攻防戰,陸康一敗再敗,于廬江最終失守后不久病逝于世。此人既然是陸康子侄,因孫策而尋釁于他,也是意料之中的事。
李睦朝周瑜掃了一眼,會意地抬頭側身,往上一指桂樹,立刻將話題引開:“敢問這桂花范家主可有用途?若無他用,權少頃少不得要厚顏來討些落花碎瓣。早就想釀桂花酒,奈何兄長管束得緊,恐我玩物喪志,移了性情,總也不得機。”
不就裝傻么,她前世好歹也是在職場上摸爬滾打了五六年,顧左右而言他,還是會的。
在座的也沒幾個是真傻子,范須的臉色原本已經沉下來了,聽她如此一說,便知道李睦是要岔開話題,當下哈哈一笑,立刻就恰到好處地順著梯子問下去:“這桂花還能釀酒?”
李睦一笑:“待釀成了,我先送范家主一壇,請君品評。”
“如此,一言為定。”
三言兩語,座中諸人俱又歡暢而笑,閑談寒暄,便好像之前那陸姓青年從來沒說過話一樣。
范須拍了拍手,竹簾后絲竹之聲悠然響起,兩排長裙及地,容貌明艷的舞伎輕盈嫵媚地魚貫而入,踏著樂聲,翩然起舞。
長袖飛揚,露出一截截欺霜賽雪的手臂,雪白的中衣領口微微敞開,仰頭垂首之間,脖頸纖細,曲裾繞膝,寬帶束出一段段細腰,款擺輕折,體態曼妙。剎那間,幾乎所有的男人都把注意力從眼前的話題轉到了這群舞伎身上。
長年征戰的將卒大兵們多喜敞胸嬌媚的妖嬈尤物,而范須知道周瑜出身世族,不同于尋常粗俗的兵卒,而李睦年歲又小,更是未必會喜歡口味太重的,便千方百計尋來了這么八名身姿嬌柔,纖細柔美的舞姬。
饒是如此,卻還是有備無患地挑了兩個家伎,披紗透胸,亦步亦趨,綴在最后,以防萬一。