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充足的休息和外傷藥發揮了用處，李維隔天早上起床時，感覺已經康復了七、八成。他還記得第一次迎接納特的發情期，那個冬天他都是跛著腳走路的。

「走吧，今天該上工了。」李維換上外出服，摸了摸納特的頭。

昨天在房里悶了一天，想到能讓納特到外頭跑一跑，就讓李維心情不錯，神清氣爽地踏出房門。

當他們抵達仆人的小門時，總是拿著野餐籃等在那里的娜塔莉沒有出現。

李維站了一會，和納特面面相覷，正猶豫著是否要走下樓看看時，門板從里面打開，布茲探出頭來。

似乎是突然有人想起他們，布茲是跑過來的，喘著氣看了他和狼犬一眼，「李維，巴爾克女士說今天開始你們可以下樓了。」

布茲之前對於他們被趕到外面吃飯憤憤不平，現在卻不見喜色，反而顯得緊張不安，心神不寧的樣子。

「不是還有兩位客人嗎？」下樓時，李維問道。

「因為你受寒感冒，格吉爾先生說話了。」布茲簡短地說道，似乎沒什麼聊天的心情。

相隔多日走進地下室的餐廳，仆人們沒對他和狼犬展露太多關心，氣氛很怪異，彌漫著擔憂不安的壓抑氛圍。

李維走到位置上，對面的男仆們低聲而焦慮地交談，肯恩的臉色很糟。

「怎麼回事？」李維開口問道。

「到齊了就快點吃，今天還有很多事情要做。」坐在前面的女管家巴爾克一聲令下，口氣嚴厲而尖銳。

仆人們整齊劃一地拿起餐具，氣氛沉悶地吃了起來，真的沒有人繼續交談，那股擔心的氣氛卻揮之不去。

李維很快就注意到了異樣。

肯恩的隔壁座位，娜塔莉的位置是空著的。

娜塔莉從昨天晚上就沒有回到宿舍。

後來李維才得知，在莊園里，有仆人無故曠職、離職，都是很敏感的話題，管家會嚴格禁止仆人之間討論，避免發生集體罷工出走、反抗主人的情形。

過往曾發生過幾例下人不滿待遇，煽動其他仆人一起對雇主不利，偷竊或搶劫殺人的社會案件，因此現在一旦發生這種事，往往會被判極重的刑期，前幾年就發生過謀劃造反的仆人被全數判處死刑的極端案件，就連在廚房後面睡覺，沒有參與的小女仆都一起被吊死。

「她絕對不可能逃跑，我們才說過最近都很忙，等到客人們離開，我們要去市集玩的。」和娜塔莉很要好的女仆說道，「她前天很開心地說，巴爾克女士答應讓我們放半天假。」

仆人們趁隙聚集在後院，小聲又擔憂地討論。

「不過她很向往大城市吧？說不定是這幾天拿到很多小費，一時沖動……」

「就算要走，也要等到火車行駛吧？大半夜的她徒步能走多遠？」

「說不定只是回家呢？可能太累了，又被哪位客人罵，半夜突然想家。」一名附近村子出身的男仆說道，「我剛來工作的頭幾個月也曾這樣過，走了三小時回到家，一進屋就被我媽痛罵一頓，要我趕在天亮前回來……」

「那個前伯爵夫人的確滿苛薄的……」女仆們小聲說道，因為娜塔莉長得漂亮，很容易討男性賓客歡心，相反地，女客人往往不喜歡她，有時還會有女伴刻意找娜塔莉的麻煩。

「昨天娜塔莉替那位夫人手洗弄臟的手帕，又被使喚來使喚去，弄得連午餐都沒有空吃。」

仆人們越聊越擔心，原本認為娜塔莉熱情又開朗，沒有什麼逃跑的跡象，說著說著都開始懷疑也許娜塔莉真的藏了很多心事，隱忍多時才爆發。

「都先去忙吧。」管家格吉爾先生走出來，所有仆人都心虛地低頭，「我會派人去娜塔莉的村子看看。」

仆人們這才放下心來，紛紛鳥獸散，各自去忙碌。然而，直到中午，眾人再度回到地下室時，依舊沒有娜塔莉的消息。

周末來到莊園過夜的客人們，都在上午陸續搭乘馬車離去，李維利用午餐後的空檔進入宅邸。

大概是嫌半夜跑去傭人房太累人了，昨夜艾里斯曾再次特意聲明李維可以自由出入，就算下午休息時間想去他的書房喝茶都沒問題。

李維來到三樓時，聽到一側的走廊傳來爭執聲。