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Tom喜歡Isaiah的歌,雖然他嘴上從來都不說。一起關禁閉的時候,Isaiah會一首一首地唱給他聽。Isaiah說這樣他和他就都不會感覺那么冷了。
“我總有一天要離開這里。”Isaiah說,“我會成為一名歌唱家,站在用金子和翡翠裝飾的舞臺上,向所有的人展示我最美的嗓音——而他們都將激動地站起來,為那聲音所震撼,用潮水般的掌聲將我淹沒——”
“Tom,那個時候,我希望你也能在那里,親眼看到我的表演。”
Tom看了看面前的男孩,Isaiah站得很直,高昂著腦袋,把雙臂大大地伸展開,好像已經沐浴在了舞臺明亮的燈光之下,而不是寒冷潮濕,狹小陰暗的黑屋子。
Tom沒有回答。
然后Isaiah繼續唱歌,一首關于離別與歸來的歌,一只失去摯愛的斑鳩的故事。
雖然是個好歌手,但Isaiah對于做其他的所有事情都是笨蛋,特別是打架。而這一點Tom跟他恰好相反,孤兒院里沒有孩子敢招惹Tom——尤其在偷了Tom小刀的Starry被揍得像只歪脖子狒狒之后。后來Tom還拿走了他的銀頂針作為戰利品,炫耀似的天天戴在手指上。
不過很快Tom就不戴了,因為院長Mrs. Cole看到頂針就總會叫他去給泰迪熊縫那些永遠也縫不完的眼睛。Tom恨透了那些黑豆子似的玩意兒,每次拿到針都恨不得把它們全都戳爛。不過泰迪熊的塑料眼睛太硬了,他只能扎到自己。
銀頂針最后被收進了衣櫥的盒子里。
不知道什么時候起,漸漸有流言在孤兒院的孩子之間流傳。有人看到Tom在冬夜里不用火柴就能點火,孩子們說,Tom Riddle是魔鬼的兒子,靠近他的人都會遭遇不幸。
再沒有人敢跟Tom爭奪什么,他們只是對他熟視無睹,好像那就是個透明人似的。只有Isaiah在聽過流言之后笑了笑,依然跟在Tom身后,形影不離。
Tom對這一切變化毫無表示,依然我行我素。他悄悄養了一條患上白化病的小蛇,用廚房里瘦得只剩骨頭的耗子喂它。
有一年初春前后,嬤嬤請了假回家去照顧染上瘟疫的兒子。Tom和Isaiah趴在樓上窗口,看到在灰蒙蒙的霧氣中,她佝僂著身子,拎著一只破破爛爛的行李箱走出孤兒院大門,然后搭上了馬車。
那是他們最后一次看到她。后來聽說她死了。
那一年出了很多事,死的人也很多。街上的商店紛紛倒閉,到處都是流浪漢,孤兒院的捐贈少得可憐。※
物價漲得厲害,就連院長Mrs. Cole(科爾夫人)也不得不減少了她的杜松子酒采購量。當然,孩子們的日子更難熬——瘟疫傳染到了孤兒院。即使采取了消毒措施,死神的腳步還是無人能夠抵擋。長期營養不良,饑寒交迫的孩子們更是脆弱。單單那個春天,被蓋上白布悄悄從后門抬走的孩子就有二十二個,比去年多了整整一倍。
那里面并沒有Tom或者Isaiah,卻有那個經常跟Tom對著干的Starry。
瘟疫終于過去了。除了被Tom搶走放在衣櫥里的銀頂針,死去的孩子們再沒有在這個世界上留下任何一點兒痕跡。
忽然有一天,孤兒院里來了一位好心的富商。他帶來了一大筆錢,并帶走了幾個孩子——“我開的馬戲團正在招人——我們需要新的小演員來擴大規模。”他對Mrs. Cole說。中年發福的女人一邊打著酒嗝,一邊用抖抖索索的手在領養協議上簽字。
剩下的孩子們都很羨慕——富商先生的衣飾那么華貴,如果能著跟他走,肯定不用再挨餓。
“——馬戲團!”Isaish沮喪地對Tom說,“他們竟然沒有選我!我的嗓子能值不少錢呢!!”
Tom只是聳了聳肩,他對穿著傻乎乎的中世紀服裝滿舞臺大呼小叫一點兒興趣也沒有。
不到一個月,那位富商居然又來了。“孩子們的表現不錯,”富商先生對Mrs. Cole說,“我還需要人手,只要一個。”
所有的孩子們被叫出來,列隊站在富商面前。那個挺著肥大啤酒肚的老男人在他們面前轉了幾圈,最后停在了Tom面前。Tom是孤兒院里最漂亮的孩子,他有著烏黑的頭發和雪白的皮膚,就好像一尊精美的大理石雕像。
Tom低垂了眼睛,不去看面前的人。
“你叫什么名字,我親愛的孩子?”富商的聲音親切極了。
“先生,請您選我吧!”Tom還沒來得及回答,站在他身邊的Isaiah急急地開口,“我有一副好嗓子,我會唱很多歌兒,一定能為您賺不少錢的!”
“Isaiah!”Mrs. Cole忍不住發怒了,“不要插嘴——”
“哦,放松些,夫人,沒關系的。”富商先生依然親切地微笑著說,“……那么你唱一支歌給我聽聽吧?親愛的Isaiah?”
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