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晚詞道:“那我們拿兇手就無(wú)可奈何么?”
劉密見(jiàn)她一會(huì)兒高興,一會(huì)兒著急,十分孩子氣,不禁笑道:“小范主事,你先別急,麗泉肯定會(huì)有法子的。”
章衡道:“依我之見(jiàn),先不要聲張,暗中派人搜集曹承志和方氏通奸的證據(jù),只要能證明曹承志有殺害白甲的動(dòng)機(jī),事情便好辦了。”
劉密點(diǎn)頭道:“這主意不錯(cuò),到時(shí)候曹承志為了洗脫自己,必然會(huì)放棄這個(gè)盧保。”
晚詞想了想,嘆氣道:“也只能如此了。”
上完漆,眼看紅日西墜,天色傍晚,晚詞叫絳月裝了一盒蒸酥,又拿了一壇酒作為謝禮,霍閱推辭不過(guò),只得收下,呂無(wú)病送他離開(kāi)。
章衡和劉密也要告辭,晚詞遲疑片刻,道:“兩位大人在寒舍吃了飯?jiān)僮吡T。”
劉密看了看章衡,道:“那便叨擾了。”
絳月炒了幾個(gè)菜,呂無(wú)病去街上買(mǎi)了些燒雞豬蹄之類(lèi),回來(lái)在暖閣擺了一桌酒席。明角燈照得杯泛金波,三人淺斟細(xì)酌,閑話半晌,窗外淅淅瀝瀝,竟下起雨來(lái)。
劉密道:“天也晚了,我該回去了。”
章衡雖不想走,卻怕他多疑,于是道:“我和你一道走。”
晚詞因見(jiàn)他二人都是騎馬來(lái)的,便叫絳月去拿油衣。家里只有兩件油衣,一件是晚詞自用的,穿過(guò)幾次,有些舊了,一件是備用的,還沒(méi)穿過(guò)。晚詞將舊的那件遞給章衡,忽然想起來(lái)他是上司,不太合適,手在半空一轉(zhuǎn),便要遞給劉密。
章衡一把攥住她手中的舊油衣,晚詞看著他,以為他沒(méi)留意這件是舊的,也不好說(shuō)什么,只得松手。
劉密看著兩人這番動(dòng)作,雖不知章衡要那件舊衣是有心還是無(wú)意,卻知范宣面上與章衡客氣,心里不拿他當(dāng)外人。
這兩人之間必然有些首尾。劉密接過(guò)另一件穿上,道聲留步,和章衡上馬離開(kāi)。
天上無(wú)月,冷風(fēng)夾雨拂面,晚詞站在檐下,望著他們?nèi)チ耍讲呕胤俊?
章衡到家脫下油衣,撣了撣雨水,叫人收好。走到房中換了衣服,看了會(huì)兒公文,心思卻還縈繞在那油衣的主人身上。
他原想等到時(shí)機(jī)成熟再和晚詞相認(rèn),如今看來(lái)情況有變。劉密既然對(duì)范宣起了疑心,恐怕用不了多久便會(huì)發(fā)現(xiàn)她就是晚詞。這是章衡之前萬(wàn)沒(méi)想到的,他甚至不確定,換做自己,能否這么快認(rèn)出她。
以他對(duì)劉密的了解,即便發(fā)現(xiàn)范宣就是晚詞,也不會(huì)立刻相認(rèn)。就像當(dāng)年,劉密明明早就知道趙琴女扮男裝,卻不言語(yǔ)。
可是章衡不能冒險(xiǎn),萬(wàn)一劉密在他之前與晚詞相認(rèn),晚詞會(huì)怎么看他?有眼無(wú)珠的蠢物,還是毫無(wú)長(zhǎng)進(jìn)的傻瓜?
不能再等了,章衡吐出一口濁氣,下定決心。無(wú)論相認(rèn)之后,她是何反應(yīng),都好過(guò)讓劉密搶先。
次日上午,晚詞正在值房看書(shū),一名公差走進(jìn)來(lái)道:“范大人,張家鹵肉店的伙計(jì)李四說(shuō)他有要事必須當(dāng)面稟告大人。”
晚詞走到一間空房,讓公差帶李四過(guò)來(lái)。
李四生得矮小,穿著一身粗布衣裳,走上前磕頭道:“草民李四見(jiàn)過(guò)大人。”
晚詞道:“你有何要事稟告?”
李四道:“大人,那日白甲被殺,掌柜的被叫過(guò)來(lái)認(rèn)尸,回來(lái)對(duì)大家說(shuō)若是想起什么,務(wù)必告知官府。草民昨日忽然想起來(lái),白甲遇害之前,草民見(jiàn)過(guò)他。”
晚詞聽(tīng)了精神一振,身子微微前傾,道:“你在何時(shí)何地見(jiàn)過(guò)他,細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)。”
李四道:“當(dāng)時(shí)天快黑了,他提著只鳥(niǎo)籠打從店門(mén)前經(jīng)過(guò),店里有個(gè)客人看見(jiàn)他籠子里的鳥(niǎo),很是喜歡,問(wèn)他賣(mài)不賣(mài)。白甲一向愛(ài)鳥(niǎo)如命,別人出多少錢(qián)都不肯賣(mài)。那客人急了,說(shuō)他是……是……”
他支支吾吾說(shuō)不下去,低了頭揉搓衣袖。
公差在旁催逼道:“李四,你若有隱瞞,是要連坐的。”
晚詞擺了擺手,拿出一錠銀子,在李四眼前晃了兩下。
李四盯著那銀子,眼也不眨道:“他說(shuō)他是曹經(jīng)略的親隨,還威脅白甲,說(shuō)你若不賣(mài),便抓你去坐牢。”
晚詞道:“你還記得他長(zhǎng)什么樣,穿的什么衣服么?”
李四點(diǎn)頭道:“記得,他和這位公差大哥差不多高,臉兒黑黑的,穿著一件青布長(zhǎng)袍。”
晚詞大喜,將銀子丟給他,走來(lái)告訴章衡。章衡聽(tīng)了,眉頭微微一蹙,凝眸看著窗外,若有所思。
晚詞催促道:“眼下有了證人,大人快出牌拘人罷!”
章衡轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看她一眼,依言發(fā)出一面憲牌附上文書(shū),讓公差去曹府拘人。
管家拿著憲牌文書(shū)走到書(shū)房,對(duì)坐在椅上看書(shū)的曹承志道:“老爺,刑部來(lái)人說(shuō)盧保殺了人,要拘他過(guò)去審問(wèn)呢!”
曹承志吃了一驚,接過(guò)憲牌文書(shū)仔仔細(xì)細(xì)看了一遍,證據(jù)確鑿,心中猶是不信,叫來(lái)盧保問(wèn)道:“你果真殺了人?”
盧保臉色劇變,道:“經(jīng)略這話從何說(shuō)起?”
曹承志敲了敲桌上的文書(shū),道:“你自己看罷。”
盧保接過(guò)文書(shū)看了一遍,面無(wú)人色,撲通跪下道:“
屬下不曾殺人,想必是有人偷了屬下的衣服行兇,還望經(jīng)略明察!”
曹承志看他半晌,道:“起來(lái)罷,近日不要出府,我自會(huì)派人查清真相。”
盧保磕頭道謝,眼中不覺(jué)流下淚來(lái)。
曹承志不肯放人,這在章衡意料之中,卻把晚詞氣得不輕,道:“物證人證俱在,他怎么還想抵賴(lài)?”
章衡道:“他若輕易把人交出來(lái),豈不寒了手下的心,以后誰(shuí)替他賣(mài)命呢?少不得先打上幾場(chǎng)筆墨官司熱熱場(chǎng),后面的戲才好唱。”
晚詞坐在椅上,嘟著嘴不說(shuō)話,章衡看她像只河豚,不禁笑起來(lái),道:“少貞,幫我去部堂那里要個(gè)錦盒來(lái)。”
姚尚書(shū)人情往來(lái)多,值房里堆放著大大小小,形形色色的錦盒。
晚詞道:“要什么樣的?”