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章衡撫摸著虎頭，抬起眼來看她，唇角掛著笑。晚詞發現他是存心嚇唬她，他明明可以提前說一聲。她板著臉從樹后繞到青石另一端坐下，拿眼瞪著他，又懼怕那只老虎，眼神有點露怯。

章衡知道她脾氣不好，偏喜歡惹她生氣，就像小時候捉弄他那丫頭氣的堂弟。他是有這么點惡劣，自己也承認。

晚詞不禁想，他若知道她是個女子，必然也得嚇一跳，屆時這張精雕細琢的臉上會露出怎樣的神情？

虎望著晚詞，一雙眼睛在日光下灼灼的亮，它一聲吼，像是晴天里起個霹靂，震得地動山也搖。

晚詞身子一抖，感覺這廝并不待見自己，八成是個母的。

章衡拍了拍它，道：“去吃罷。”

虎收斂神威，扭頭去吃地上的肉。

晚詞松了口氣，道：“它是公是母？有名字么？”

章衡道：“母的，叫九月。”

晚詞暗自呵了一聲，果然是母老虎。

“我撿到它的時候，才這么大。”章衡伸手比劃了一下，神色帶著幾許懷念，道：“養了一年多，先君便讓我放它回山里。”

晚詞心道這不是放虎歸山么？口中道：“他怕嚇到家里人么？”

章衡搖了搖頭，道：“他說養久了，它便回不去了。”

晚詞默然片刻，道：“就像草原上的馬，被送到富貴人家，養得膘肥體壯，再回到草原上也跑不動了。”

章衡瞥她一眼，打趣道：“想不到趙大少爺也明白這個道理。”

晚詞撿起一朵落花砸他，沒好氣道：“你就會門縫里看人。”

章衡道：“你瘦得像竹竿，門縫里看也差不多的。”

說者無心，聽者有意，晚詞低頭看了看自己平坦的胸脯，臉色微紅，嘀咕道：“你才竹竿呢。”

章衡沒有看她，從口袋里又拿出一小壇酒，拍開泥封，自顧自地喝著。

落花一朵朵墜下，酒香在林子里彌漫開來，混著花香，草木清香，像一爐上好的香。這片林子都變成了香爐，乳白色的霧氣便是香爐里噴出來的煙，人在里面，與世隔絕，杳杳冥冥，不久便感到微醺。

虎吃完了肉，便縱身跳上大青石，橫亙在晚詞和章衡中間。

晚詞想到家里的虎皮褥子，微微笑道：“聽說被

虎吃了的人會化為倀鬼，只有替虎尋到下一個人，才能去投胎。于是有倀鬼在山路上拋撒衣物，誘人拾取，漸近虎穴，做了點心。”

虎不知聽懂沒有，眈眈相向。

章衡道：“這世上哪有什么鬼，不過是山間的行人被虎拖回洞穴，行李一路拋撒，后人看到這情形，便編出這樣的故事。我聽過一個倀鬼的故事，更有意思。黃某行于山中，忽遇倀鬼，拿張虎皮蒙到他身上，他便成了虎。如此過了三四載，他搏食人畜野獸無數，心里很不情愿，卻身不由己，不吃也要吃。于是他趁機溜到一座廟里，躲了好久，虎皮才慢慢褪掉。”

“可是一日偶出廟門，那些倀鬼又拿著虎皮等他，他從此嚇得不敢再出廟門一步。你說這人像誰？”

晚詞搖了搖頭，章衡道：“傻瓜，這人不就是孟相么！他如今想收手，底下的人卻不容他收手，很多事他不想做也得做。可是世間沒有一座廟讓他躲，將來還不知怎樣呢！”

晚詞聽得變了臉色，道：“這些話你對我說不要緊，若教旁人聽見，毀了前程都是輕的！”

章衡看她片刻，扭過頭笑道：“我并不曾對旁人說過，我知道你好清高，不愛搬弄是非。”

晚詞怔住了，手攥著一朵落花來回揉搓，花汁染紅了掌心，日光照得臉發燙。她將一團殘花扔在地上，站起身道：“我去采藥了。”

在附近轉了一圈，采了些白薇紫草，還有一把野花。走回來，章衡酒已吃光了，躺在大青石上，頭枕著虎身，用帽子蓋住上半邊臉，似乎睡著了，湖色的衣袖垂落，如水流瀉。那虎也暝目作睡，懶洋洋的樣子，很是溫順。

晚詞想到那句詩：山中人兮芳杜若，飲石泉兮蔭松柏。

倘若真有山鬼，大約便是這般模樣罷。

她腳步輕移上前，迎著光，看他臉上有一層淡淡的絨毛，檀色的薄唇酒水未干，澤光瀲滟，瘦削的下巴像官窯燒制的甜白瓷，瑩然有剔透之感。

他的英氣都在額頭眉眼間，遮住了這部分，竟婉然如女子。

晚詞坐在一旁，歪著頭想章衡穿女裝的模樣，撲哧一聲笑了出來，恐驚醒他，忙捂住嘴。

她在閨閣中除了湘痕，向來沒什么朋友，在國子監短短月余已有好友二三，同窗若干，大家整日熱熱鬧鬧，辰光過得飛快。

等到明年，大家都做了官，她該怎么辦呢？

晚詞心里知道答案，左不過是嫁人，守著一方庭院了此殘生，和坐牢無什區別。丈夫就是那牢頭，遇上知心的，日子便好過些。

她低頭編著花籃，恨不能將煩惱絲都編進去。

章衡忽道：“你一會兒笑，一會兒嘆的，在想什么？”

原來他醒著，晚詞吃了一驚，方知自己在嘆氣，心虛地看他一眼，見他沒有拿下擋著眼睛的帽子，安心了些，道：“我在想……若是女子也能做官便好了。”說完這話，心跳驟然變快。

章衡道：“你一個男人為何做如此想？”

晚詞道：“我是替我堂妹可惜，論聰明才智，她遠勝于我，若她也能做官，方不辜負天地生才之心。”

章衡不作聲，晚詞只怕自己的心跳聲太響，被他聽見，用藥鋤敲著地上的樹枝，發出咔嚓咔嚓的脆響。

過了半晌，章衡嘆了聲氣，道：“說的也是，天下多少才女都拘于閨閣，實在可惜。倘若女子也能讀書做官，依靠自己謀生，很多慘案便不會發生了。”

晚詞不想他一個真男子能說出這番話，竟像是從自己心窩里掏出來的，怔怔地看著他，眼中一熱，兩滴淚水打在手背上，忙掉過頭去悄悄地擦拭。

章衡坐起身，戴好帽子，見日已偏西，與九月告別。兩人走回拴馬處，并轡下山去。