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一人站在走廊拐角處,聽到這里,轉(zhuǎn)身便往學(xué)生寓所走。其他人聽得一愣一愣,看晚詞的目光都充滿了敬佩。
晚詞心想這國子監(jiān)真是人才濟(jì)濟(jì),有會(huì)唱戲的,有會(huì)說書的,日后若是仕途不順,倒也不愁出路。
章衡走到這里,聽朱海通說得有趣,笑了一笑。他個(gè)子高,晚詞一眼便看見他,轉(zhuǎn)頭拉了拉朱海通的衣袖,道:“別說了,教習(xí)快來了,進(jìn)去罷。”
王教習(xí)走進(jìn)課室,眾人已各就其位,點(diǎn)了一遍,除了隔三差五告病的余曾,只有家荃沒來。一名與家荃走得近的學(xué)生見王教習(xí)問起,便說家荃有事去見孫尚書了。王教習(xí)點(diǎn)點(diǎn)頭,也沒說什么。
晚詞覺得不大對(duì)勁,又想家荃去見孫尚書也是很尋常的事,或許是自己多心了。章衡和劉密也是這般心思,各自不言。
中午吃飯時(shí),來了一名公人,走到章衡面前道:“章公子,蘇大人有要事相請(qǐng)。”
章衡知道他是蘇主事的手下,不免問道:“是何要事?”
公人道:“早上在那采花賊的住所搜出一件東西,似與寶珠禪院的無頭女尸案有關(guān),蘇大人想請(qǐng)公子去認(rèn)一認(rèn)。”
這兩件案子怎么會(huì)有聯(lián)系?章衡甚是詫異,想了一想,道:“正林,你也去罷。”又道:“你們稍等,我去去就來。”
寒門子
這一上午,教習(xí)們也在議論趙小官人智擒采花賊一事,趙公始知女兒昨晚在春柳棚的風(fēng)光事跡,又聽這個(gè)夸她小諸葛,那個(gè)夸她智多星,一片贊美聲中,趙公面上有光,心中歡喜,真不枉生了這么個(gè)女兒,中午見了她卻不好夸獎(jiǎng)。
畢竟姑娘家逛勾欄實(shí)在不成體統(tǒng),睜一只眼閉一只眼便算是褒獎(jiǎng)了。晚詞望見父親眼角眉梢的笑意,心知他都聽說了,今后再逛勾欄便有了個(gè)正經(jīng)名目,暗自偷樂。飯吃了一半,下人說章衡求見,趙公讓他進(jìn)來。章衡向趙公行過禮,道:“適才刑部來人,說在采花賊了聽的住處發(fā)現(xiàn)一件東西,似與無頭女尸案有關(guān),學(xué)生想請(qǐng)商英一道過去看看。”趙公知道女兒巴不得湊這份熱鬧,點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“你們?nèi)チT。”晚詞一直以為章衡不甚待見自己,見他來請(qǐng),其實(shí)有些意外。她走在他身旁,春風(fēng)穿堂而過,吹得彼此衣袖摩擦。她聞著那股淡而凜冽的香氣,為這份意外說不出的高興,卻又不想這份高興被他察覺,心在鼓舞,面上故作淡然。劉密料到章衡是去叫她了,這兩件案子都有她的功勞,斷無撇開她繼續(xù)的道理。章衡看似冷淡,其實(shí)頗曉世故,有本事,又不貪功,無怪乎姚尚書喜歡。公人駕著馬車往刑部去,晚詞從未去過刑部,想來那里都是刑具,堂上坐著個(gè)不茍言笑的刑部尚書,兩邊站著一溜兒如狼似虎的官差,動(dòng)不動(dòng)拶人打人,就和畫上的陰曹地府差不多。“也不知云間在牢里怎么樣。”晚詞替湘痕擔(dān)著心。章衡道:“姚伯已經(jīng)覺得這是一樁冤案,不會(huì)為難他的。”晚詞道:“閻王好惹,小鬼難纏,云間父母無權(quán)無勢(shì),底下那些人能不作踐他么?”章衡道:“你也把他們想得太短淺了,倘若真是一樁冤案,云間釋放之后,恢復(fù)功名,將來做他們的長官也未可知,這一點(diǎn)他們想得到的。”劉密接著他的話道:“何況云間和孫小姐的事抖了出來,待他高中,孫尚書為了遮羞,十有八九會(huì)成全他們,那些人想到這一層,更不敢為難他了。”晚詞不及他們經(jīng)歷多,想不到這些彎彎繞繞,聽了才明白,感嘆道:“原來在衙門里當(dāng)個(gè)底下人還要瞻前顧后,費(fèi)盡神思。”劉…
這一上午,教習(xí)們也在議論趙小官人智擒采花賊一事,趙公始知女兒昨晚在春柳棚的風(fēng)光事跡,又聽這個(gè)夸她小諸葛,那個(gè)夸她智多星,一片贊美聲中,趙公面上有光,心中歡喜,真不枉生了這么個(gè)女兒,中午見了她卻不好夸獎(jiǎng)。
畢竟姑娘家逛勾欄實(shí)在不成體統(tǒng),睜一只眼閉一只眼便算是褒獎(jiǎng)了。
晚詞望見父親眼角眉梢的笑意,心知他都聽說了,今后再逛勾欄便有了個(gè)正經(jīng)名目,暗自偷樂。
飯吃了一半,下人說章衡求見,趙公讓他進(jìn)來。
章衡向趙公行過禮,道:“適才刑部來人,說在采花賊了聽的住處發(fā)現(xiàn)一件東西,似與無頭女尸案有關(guān),學(xué)生想請(qǐng)商英一道過去看看。”
趙公知道女兒巴不得湊這份熱鬧,點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“你們?nèi)チT。”
晚詞一直以為章衡不甚待見自己,見他來請(qǐng),其實(shí)有些意外。她走在他身旁,春風(fēng)穿堂而過,吹得彼此衣袖摩擦。她聞著那股淡而凜冽的香氣,為這份意外說不出的高興,卻又不想這份高興被他察覺,心在鼓舞,面上故作淡然。
劉密料到章衡是去叫她了,這兩件案子都有她的功勞,斷無撇開她繼續(xù)的道理。章衡看似冷淡,其實(shí)頗曉世故,有本事,又不貪功,無怪乎姚尚書喜歡。
公人駕著馬車往刑部去,晚詞從未去過刑部,想來那里都是刑具,堂上坐著個(gè)不茍言笑的刑部尚書,兩邊站著一溜兒如狼似虎的官差,動(dòng)不動(dòng)拶人打人,就和畫上的陰曹地府差不多。
“也不知云間在牢里怎么樣。”晚詞替湘痕擔(dān)著心。
章衡道:“姚伯已經(jīng)覺得這是一樁冤案,不會(huì)為難他的。”
晚詞道:“閻王好惹,小鬼難纏,云間父母無權(quán)無勢(shì),底下那些人能不作踐他么?”
章衡道:“你也把他們想得太短淺了,倘若真是一樁冤案,云間釋放之后,恢復(fù)功名,將來做他們的長官也未可知,這一點(diǎn)他們想得到的。”
劉密接著他的話道:“何況云間和孫小姐的事抖了出來,待他高中,孫尚書為了遮羞,十有八九會(huì)成全他們,那些人想到這一層,更不敢為難他了。”
晚詞不及他們經(jīng)歷多,想不到這些彎彎繞繞,聽了才明白,感嘆道:“原來在衙門里當(dāng)個(gè)底下人還要瞻前顧后,費(fèi)盡神思。”
劉密笑道:“大到宰相,小到獄卒,其實(shí)都是給官家當(dāng)差,都不容易。”
刑部有牢房,占地頗廣,此時(shí)并未審理案件,大堂清清靜靜,上方掛著明鏡高懸的匾額,兩旁有一副對(duì)聯(lián):看階前草綠苔青,無非生意。聽墻外鴉啼雀噪,恐有冤情。
走到后院,只見中間一條磚砌甬道,兩旁扎著兩重細(xì)巧籬笆,籬笆內(nèi)一畦青菜,邊上還有一架瓜棚,結(jié)了四五個(gè)瓜,垂垂欲墜。
這番田園風(fēng)光與晚詞想象中的閻羅殿截然不同,一時(shí)詫異地東張西望,好像走錯(cuò)了地方。上首一屋,高檻曲欄,是姚尚書的值房。他穿著一領(lǐng)緋色軟緞官袍,正坐在椅上和蘇主事說話,見他們來了,止住話頭。
三人上前行禮,晚詞動(dòng)作一頓,定定地看著紫檀木桌上的香囊。這香囊顏色式樣都和家荃那個(gè)一模一樣,只不過繡的是銀蛇纏兔。
章衡和劉密也看見了,又驚又奇,章衡問道:“姚伯,這香囊是從了聽那里搜出來的?”
姚尚書點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“之前聽你說家荃有一個(gè)金蛇纏兔的香囊,應(yīng)有一個(gè)銀蛇纏兔的香囊在與他相好的女子身上,我便告訴了景期,讓他留意。上午他去了聽的住處搜檢贓物,發(fā)現(xiàn)了這個(gè)香囊。你們看看,和家荃那個(gè)可是一對(duì)?”
章衡知道晚詞心細(xì),接過香囊便遞給了她。
晚詞翻來覆去看了幾遍,又聞了聞,篤定道:“是一對(duì),這里面的香料很特別,不會(huì)是巧合。”
姚尚書打量著她,微微笑道:“想必你就是幫我們捉住采花賊的小諸葛了。”
晚詞聽他這么說,倒有些害臊,臉紅道:“大人謬贊,學(xué)生不過是瞎貓碰上死耗子,運(yùn)氣使然罷了。”想了想,又道:“既然這個(gè)香囊在了聽那里,他多半是見過那名女子的,何不讓他去認(rèn)尸?”
姚尚書道:“我們正有此意。”
蘇主事道:“那卑職這就叫人把尸體運(yùn)過來。”
姚尚書點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“你們坐罷,等尸體運(yùn)來了,看那了聽怎么說。”
三人道了謝,在一張圓桌旁坐下,差役端來三盞香茶,晚詞吃了幾口,心頭卻發(fā)寒。倘若那具女尸真是家荃的相好,她懷著身孕,千里迢迢來到京城尋他商議對(duì)策。家荃為避人耳目,必然要給她安排住處,又不能常去看她。
了聽那晚險(xiǎn)些被抓,又受了傷,不敢再去官邸犯案,或許便在逡巡中發(fā)現(xiàn)了這可憐的女子,趁家荃不在時(shí),潛入房中,犯事后拿走了她的香囊。
家荃原本殺心已起,見她被人奸污,更無憐惜。他心思縝密,知道香囊被了聽拿走,今日又聽說他被抓,難保不會(huì)溜之大吉。
晚詞剛想到這里,便聽見章衡道:“姚伯,恐怕家荃知道了聽被抓,已經(jīng)逃跑了。”
姚尚書擺了擺手,示意他不必?fù)?dān)心。
棺材運(yùn)來放在一片空地上,六名獄卒押著了聽走過來,他戴著特制的重枷,腳上纏著鐐銬,每走一步都很吃力的樣子。饒是如此,周圍還站滿了衙役,生怕他逃跑。
蘇主事本來和章衡并肩站著,見他來了,不著痕跡地往章衡身后退了一步。