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此時女兒松了口答應嫁了,可是顧老爺卻更犯難了。因為方才顧晚晴的一番話,讓他想起來,自安國候夫人去世之后,確實是其嫡長女管家。一般的豪門人家,女兒未出嫁時是不管家的,只會跟著主母學些管家的才能,將來嫁到婆家了才好管理內宅后院。只有沒有嫡母,也無兄嫂,其他人也不合適的情況下,才會由未出嫁的女兒管家。安國候將管家權交給了嫡長女,難不成是真的打算不再娶妻了?
又想起曾經有傳聞,一年前御史節度使去南疆奉旨巡視,順便探望安國候,為了巴結安國候,那位大人曾提出將自己嫡親的女兒嫁給安國候,可后來不知怎么的,竟然被安國候身邊的侍衛拿棒子打了出來。
顧老爺摸了摸胡須,陷入了沉思:這么一想,這安國候大抵是不會再娶了吧。若是揣摩錯了侯爺的心思,貿然說親,這親事不但不成,自己再像那位御史一般被打出來,那他今后還有何臉面在朝為官?
原本他只是腦子一熱,想巴結巴結當朝正紅的貴人,哪想那么多仔細,如今細細一想,其中確實不太妥當。
顧晚晴看著顧老爺猶豫的臉色,心知這顧老爺內心在動搖,他也怕拍馬屁拍到了馬蹄子上,再被了一蹶子,顧老爺可丟不起這老臉。
顧晚晴嘴角勾起一絲笑,這下怕是斷了顧老爺嫁她做安國候填房的念想,可就怕顧老爺腦子再一熱,將她塞進安國候府里頭做個妾。所以顧晚晴決定先發制人。
顧晚晴抬起頭,滿含期盼的眼神看著顧老爺,一臉討好的道:“父親,若是安國候嫌女兒愚笨,不配娶做嫡妻,女兒也可做妾室……只要父親是父親的意思,就算讓女兒做妾,女兒也愿意。女兒不怕人閑話,不怕人笑話,只要是為了父親,為了顧家,女兒做什么都愿意。”
顧老爺看著女兒的神態,忽然心就有點軟了。這個女兒他是知道的,從小就怯懦又膽小,卻是個聽話孝順的,除了前幾天的跳湖,從未忤逆過自己的意思,每日都小心翼翼的討好著父親和嫡母。如今她竟然為了討父親的喜歡,連甘愿做妾的話都說了出來。她雖是庶出,可是好歹也正經的管家千金,將來嫁出去也是做嫡妻的,做妾,那是多大的委屈。
不過身為一個賣女求榮的爹,顧老爺才不會因為內心對女兒的一絲絲愧疚和憐惜放棄自己的利益。但是顧晚晴的話再一次戳中了顧老爺的死穴:顧晚晴一個無足輕重的庶女,她可以不怕人笑話,可是顧老爺堂堂的翰林學士,他可真怕被人戳著脊梁骨罵!
尋常百姓被人戳著脊梁骨罵,最重不過是幾句閑言碎語難聽話。可是顧老爺是當朝正三品翰林學士,戳著他脊梁骨罵的人,可是那幫子罵人不帶臟字都能把你十八代祖宗翻出來正罵一遍反罵一遍翻著花樣再罵一遍的人精!若是他真的把女兒嫁出去當妾了,那么“賣女求榮”的帽子就真真扣上了。說不定還會被那些整日沒事干只知道寫折子彈劾這個彈劾那個的言官,一折子告到圣上面前。那他的仕途可就全毀了!
這么想來,顧老爺連日的打算全都泡湯了。他嘆了口氣,做出一副慈父模樣,道:“女兒,你這是說的什么話,爹怎么忍心委屈你做個妾呢。你從來都是個聽話的孩子,爹自然是要為你做好打算的。今個你也累了,先回去吧,改日爹再找你說話?!?
顧晚晴乖巧的起身,道:“一切全憑父親做主?!倍蟊阃顺鰰?。
顧晚晴前腳剛出了書房,五小姐顧晚玉就連忙帶著那五個丫鬟迎上來。五小姐將顧晚晴上下左右好生打量了一番,生怕這四姐跟父親談話后,再想不開尋死去。
如今顧晚晴的臉色不似初時一般愁容滿面,卻像是漫天的烏云撥開了個縫兒,總算有點陽光漏了下來,連人看著也精神多了。五小姐連忙拉著顧晚晴的手,道:“四姐,你可算出來了,妹妹我還擔心父親責罰你呢!”
顧晚晴拉著五小姐的手,微微一笑,道:“父親那般愛護子女的,就是要罰,也舍不得真罰呢。我跟父親認了個錯,又說了些軟話,就出來了,父親大度,不會與我計較的,妹妹放心吧?!?
“哦哦,那就好!”五小姐摸了摸胸口,做出一副放下心來的模樣,眼神閃了閃,道:“那四姐的婚事?”
顧晚晴看著五小姐滿臉心事,拉著她的手,慢慢說:“妹妹,咱們女兒家的婚事,自己是說不得的,橫豎都是父親母親做主。父親的心思,我哪能猜的出。你且就只在我面前提提,莫要在旁人面前提,不然讓人家以為咱們顧家的女兒一個一個不知矜持,都盼著嫁人似的?!?
五小姐臉一紅,扭著身子嬌嗔道:“四姐,你真是……妹妹也是關心你嘛!”
“好啦好啦,我知道咱們家小五跟我最好了。唉,姐姐我身子還沒大好呢,才出來一會就累了,你不是說給我燉了人參烏雞湯么,我估摸著湯就好了,咱們回去吧。”現成的好吃好喝好供養,過了這個村可就沒這個店,不吃白不吃。
顧晚晴拉著顧晚玉的手,與她并肩往自己的小院走,一路上兩姐妹有說有笑,五小姐是個話簍子,什么話都藏不住,跟竹筒倒豆子似的,凈講些個內院的趣事。顧晚晴笑瞇瞇的聽五小姐講的繪聲繪色,她就喜歡這種一眼能看到底的人,比起那心機深到不可捉摸的賤人,她覺得顧晚玉更可愛些。
接下來的幾日,風平浪靜,顧老爺再也沒有提起過將顧晚晴嫁給貴人做填房的事。太太也沒提過,府里負責采買的仆役也如往常一般,無人去置辦什么嫁妝,曾經鬧騰的四小姐投湖自盡的婚事,如今就仿佛沒這事一般。顧晚晴心里知道是怎么回事,她也不說,整日除了好吃好喝,就是懶懶的躺在院子里的貴妃榻上拿著本佛經邊看邊曬太陽。
王氏依舊每日派人送來好吃好喝,生怕顧晚晴一個不小心給病死了。顧晚晴每每看到王氏殷勤的嘴臉,心理淡淡的想:雖是顧老爺最得寵的姨娘,可是顧老爺卻連婚事取消的事,都沒有透漏給這位王氏只言片語。只由著王氏每日殷勤的送些好吃好喝,算是拉攏這個一直不得寵的庶出女兒。顧老爺所謂的寵愛,也不過如此,就連枕邊人的心都隔著算計和猜度。
王氏走的勤,五小姐走的就更勤。
本來府里與五小姐年齡相仿的,就只有四小姐顧晚晴。更年幼的兩個妹妹和一個弟弟都太小,玩不到一起去。五小姐每日來嘰嘰喳喳說些京城里的新鮮事,顧晚晴聽著也當是解悶。
兩天后,熱愛八卦的五小姐一大清早就跑來爆料驚天的八卦——皇上御筆親書“嫻德孝女”四字,賜給了安國候府那位第一才女候婉云,如這“嫻德孝女”牌匾被掛在安國候府的正廳之上!不僅如此,這位孝女還被太后親自指婚給了平親王世子姜炎洲!
平親王姜太傅,乃是三公之一,官拜太傅,是內閣重臣,手握重權。其嫡長子姜炎洲,年方十四,任正四品中書舍人,襲爵,為平親王世子。姜家乃是真正的名門望族,綿延百年,出過兩位王公,四位丞相,官員不計其數,淵源深厚。這真是豪門中的豪門,貴胄中的貴胄,真真是貴不可言!
那賤人的心機手段,顧晚晴是知道的,她定是又使了什么手段,故而顧晚晴對她嫁入高門的事并不怎么吃驚??墒墙酉聛懋斘逍〗憷L聲繪色的將候婉云的所作所為講出來的時候,顧晚晴氣的一口鮮血噴了出來!
這天下間怎地有這般不擇手段不知廉恥的畜生!
作者有話要說: 候婉云究竟使了什么驚天地泣鬼神的手段,能將顧晚晴氣到吐血?
【平親王嫡長子姜炎洲年方十四】原先寫成十六,已修改,感謝阿慕指出。
☆、5謀取婚事
在五小姐顧晚玉繪聲繪色的描述中,一段驚天地泣鬼神,可被編入宅斗教科書的故事呈現了出來:
話說那日在安國候嫡長女候婉心眼見著不行了,咽了氣。就連三小姐候婉云請來的京城名醫都搖了頭,說人已經去了,救不回來了。
三小姐聽后,當場就大哭起來,抱著她長姐的尸身不松手,哭的撕心裂肺,對大夫說:“我長姐這般頂好心的人,不可能就這么去了!你看我長姐的身子還是暖的,定是診錯了!求神醫一定想辦法救救我姐姐!云兒自小沒了娘,長姐對我照顧有加,如母如姐,只要能救回我姐姐,就是用云兒這賤命來換,云兒也愿意!”
說罷,竟然尋了個匕首,一刀子割在自己那玉一般的胳膊上!要效仿古代的孝子“割肉救母”,“割肉救姐”!
幸虧候婉云身旁的大丫頭巧杏眼疾手快,奪了匕首,但那白玉一般的胳膊上,已被三小姐生生的剜掉一塊肉來!三小姐疼的幾乎要昏了過去,卻咬牙堅持著捧著肉,跪下哭求神醫一定要救救她姐姐。邊哭邊訴說她與長姐的深厚情誼,就連心腸最硬的婆子,聽后也忍不住流了淚。
那神醫是京城有名的大夫,早些年在宮里做到了太醫院院首,年紀大了就辭了官,平時里偶爾接一些診金高的病人。當時三小姐一只胳膊血肉模糊,捧著肉跪地哭求的那樣可憐,就連神醫這個見慣了生死的人,也被感動的掉了幾滴淚。
而后三小姐割肉救姐的事,伴著安國候嫡長女的死訊就傳開了,安國候爺和小侯爺在七日后抵京,到家之后,一進靈堂,就看見三小姐一身孝服,跪在她長姐靈前,形容憔悴,一雙眼睛腫的似核桃一般,一只胳膊上還纏著繃帶。
據說此時三小姐已經在長姐靈前跪了七天七夜,見到侯爺和小侯爺回來,哭著跪在侯爺面前,一個勁的磕頭,不住的哭喊著:“父親,女兒對不起父親,女兒沒有照顧好長姐!都是女兒的錯!女兒不孝啊!女兒就是死了,也不足以贖罪啊!”據說那頭磕的,連地上的青石板都幾乎給砸出裂縫來!
侯爺和小侯爺回京的時候,一路上已經聽說了家里情況,自然也知道這個乖巧善良的三女兒割肉救姐一事。如今見她胳膊上纏著帶血的繃帶,又在靈前跪了七天七夜,此時又是這般摸樣,自然是感動不已。
與此同時,昭和公主也來吊喪,目睹了這一幕,當場就感動的幾乎哭暈了過去。昭和公主長在皇家,自小見慣了那些個齷齪事,什么姐妹象爭,骨肉相殘,如今看到一個如此愛護姐姐,如此善良單純的跟水晶一般的人兒,更覺得難得。昭和公主回去之后就將所知所見稟告了太后,并且哭著說:“一個臣女尚且能如此,我身為公主,更要謹遵孝道,好好侍奉太后。”
太后聽后亦是覺得候婉云這般的心腸實屬難得,又能感化自己的女兒,于是便將這事稟告了圣上。當今圣上以孝道治國,極為看重孝順之人,聽后感慨不已,大筆一書,寫下“嫻德孝女”四字,叫人做成牌匾,賜給安國候府三小姐候婉云,連帶著賜了很多珍貴的藥材,讓候婉云好生養傷。
這般的好女子,太后自然是肥水不流外人田,將她指婚給了與自己沾親帶故又頗為喜愛的平親王世子姜炎洲。平親王姜家是百年望族,而安國候是個毫無家世背景,一路靠軍功摸爬滾打上來的武將。一個是百年世家,一個是暴發戶,加之天朝重文輕武,文臣一向自詡清高,不屑于那些武將粗人來往。按理來說安國候家的庶出女兒,就算是記入了嫡母名下成了嫡親女兒,那也是和姜家差的十萬八千里,拍馬也追不上的??墒墙覍@位天朝第一才女外加第一孝女非常滿意,這樣德才兼備的媳婦打著燈籠也難找啊!加之又是太后的指婚,姜家極為滿意這門親事。
平親王世子今年十四歲,安國候三小姐快十一歲,世子和三小姐都年紀尚輕,故而兩家訂了親,下了聘,將婚禮定在了三年后,待候婉云滿了十四歲,就嫁到姜家去。
這般感天動地的故事,被那些來安國候府上吊喪的貴婦名媛口口相傳的傳了出去,如今已傳的街知巷聞,就連茶館街邊說書的,都將這安國候三小姐候婉云的事跡編成了段子,四處宣揚。一時間,那位天朝第一才女,又掀起了新一波的熱潮,整個天朝幾乎無人不知,無人不曉。后更有民間流傳這樣一句話“生女當若候婉云”,若是哪家的閨女小姐不聽話,父母便會教育她:“學學那第一孝女候婉云!”
八卦完了這件事,五小姐就接著八卦起了安國候三小姐的婚事。如今候婉云的婚事,也成了大家茶余飯后津津樂道的談資。
這候婉云的未婚夫,平親王世子姜炎洲,可是京城里炙手可熱的人物,家世極好,又生的俊俏,令無數名媛貴女趨之若鶩。不過若是論起名氣,姜家最傳奇的人,是他的父親,平親王姜太傅。