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接下來的半個(gè)時(shí)辰, 陸續(xù)有人到衙門里來，有商戶、普通百姓、農(nóng)戶，他們?cè)陂T口圍成一圈，接著是陳五娘和陸彥生，二人下車進(jìn)到衙門里，站到了陸二太爺身后。陸二太爺對(duì)于昨夜的事知之甚少，到縣里才知道昨夜酒坊失火、飯館出了亂子，他還沒有將失火與官府剿匪及大爺牽涉其中串聯(lián)起來，見老七夫婦到了，強(qiáng)摁著紛亂的思緒問：“聽說昨夜酒坊失火了，要不要緊？”

陸彥生頷首輕聲說：“沒事，火沒成勢(shì)之前伙計(jì)們就將火撲滅了，二太爺不必?fù)?dān)心。”

老爺子疲倦的闔眼嘆息，過了一會(huì)才說：“那就好，你做事最為穩(wěn)妥，面面俱到，我不擔(dān)心，由你管的生意，總不會(huì)出事情的，要是……”說到這里，陸二太爺頓了頓，將喉頭的話咽了下去，他本想說要是陸彥生愿意接手家業(yè)就好了，但轉(zhuǎn)念一想，老七讀書有慧根，將來功成名就肯定比守家業(yè)有出息。

“官府說大爺和土匪有勾結(jié)，老七，你怎么看？可聽見過風(fēng)聲，發(fā)現(xiàn)過端倪？”陸二太爺問道。

陸彥生垂眸：“我不好答，待會(huì)縣令大人升堂審案，自見分曉。”

這個(gè)回答在二太爺?shù)囊饬现猓嗫戳岁憦┥鷰籽郏灰娮约依掀呱袂槔涞卮鹜曛蟊憔}默不語，陸二太爺心里疑竇更盛，難道？老大真的做了那等惡劣的事情？

沒待老爺子多想，縣令大人環(huán)視堂下，然后用力地拍驚堂木喝道：“人已到齊，帶犯人上堂來吧。”

接著大概八九個(gè)犯人手戴枷鎖、腳戴鐐銬被衙差帶了上來，其中就有大爺?shù)纳碛埃挥兄胤覆艜?huì)戴枷鎖和腳鐐，陸二太爺臉色驀然變白。

“你就是土匪麻五？”縣太爺指著正中絡(luò)腮胡刀疤臉的漢子厲聲問道。

麻五活動(dòng)著下頜，上唇那撮油膩膩的胡子翹起來，咧嘴露出黃牙：“老子行不更名坐不改姓，正是麻五麻大當(dāng)家的。”

這狂妄不屑的口氣惹得周圍一陣低聲議論和咒罵，麻五仰著下巴，不以為恥反以為榮。

縣令大人盯著張狂的麻五：“這么說，打死永安村村長(zhǎng)，劫走他家糧食……砸周家的陶瓷鋪?zhàn)訐屪咤X匣……還有燒陸家酒坊，都是你和你的手下干的？”

列舉出來的案子足有十幾樁，縣令大人每說一件，堂下就有與案相關(guān)的家屬抹眼淚，麻五為禍數(shù)年，手段殘忍，罪行罄竹難書，且大災(zāi)過后百?gòu)U待興，抓住他這種惡貫滿盈的土匪頭子正好鼓舞百姓的士氣，平息民憤，他死罪難逃，麻五自己也知道這一點(diǎn)，所以爽快的將罪都認(rèn)了，梗著脖子答：“全是我干的。”

“好，接下來審下一樁，本官問你，去年陸家七爺陸彥生墜崖，昨夜陸家酒坊起火，是有人花錢買通你做的，是不是？”縣令大人沉聲問。

這一問，讓陸二太爺、大爺心里都吃了一驚，前者陸二太爺壓根沒想過老七墜崖另有隱情，而大爺純粹是做賊心虛，被衙差抓住后除了給他上枷鎖外，沒有任何人審問他，所以，他先前還摸不準(zhǔn)自己做的事情有沒有暴露，暴露了多少，直到現(xiàn)在他聽見縣令大人提起去年的事情，大爺頓感不妙，在寒冬臘月里冷汗直流。

他像等死一樣等著麻五的回答，心想，像麻五這種見錢眼開，無惡不作的悍匪，一定不會(huì)幫自己掩藏，只要他供出自己，一句話便可定罪。

只見麻五晃了晃腦袋：“沒有，老子自己做的。”麻五這樣說并不是為了包庇大爺，而是他這人天生反骨，就喜歡和人作對(duì)，縣令大人想要審理出一樁漂亮的案子，他偏不配合，反正供出陸家老大他也難逃一死，何必配合。

活了大半輩子，大爺?shù)男那檫€從沒像今日這樣跌宕起伏，一下在谷底一會(huì)兒在云端，他驚異于麻五的義氣，也慶幸自己走運(yùn)，不過，他還是高興的太早了。

陸彥生幽黑的雙眼盯著大爺?shù)淖兓玫哪樕浇且黄玻荒ê畾馍睦湫Ω‖F(xiàn)在臉上，對(duì)于壞人來說，他們永遠(yuǎn)不知懺悔：“在陽間不知悔改，那么就去閻王爺面前認(rèn)罪吧。”陸彥生用口型說著。

大爺還沒高興多久，堂下突然響起一個(gè)半大孩子的聲音：“大人！我有話要說！”

這個(gè)孩子今年十三歲，是兩年前被土匪們擄上山的，平日里做些端茶倒水的活，在土匪窩里并不起眼。縣令大人看了那孩子一眼，隨即帶著幾分慈祥道：“你說。”

麻五斜眼瞄了那孩子一眼，看那孩子和縣令大人之間的眼神，他淬了一口：“養(yǎng)不熟的白眼狼小兔崽子！”

這小孩被擄上山的最初幾個(gè)月總是想著逃跑，老挨揍，后來學(xué)乖了，讓做什么就做什么，還說在寨子里吃香喝辣比在家里還自在，原來全是放屁。麻五大聲罵人，被衙差用破布團(tuán)堵住了嘴，而大爺?shù)男膭t再次跌入谷底，他的心跳都快停止了，這孩子莫不是被官家招安插在土匪窩里的暗樁？對(duì)于這個(gè)半大的孩子，大爺模糊還有些印象，每次去見麻五，這小孩就在旁邊端菜倒酒。

“我可以做證，陸七爺?shù)鸟R車滾落山崖，燒陸家酒坊都是他給銀子雇麻五做的！”那小孩寄人籬下久了，神情有些膽怯，但是說話的聲音很響亮，他手指著大爺：“馬車滾落山崖，是麻五派人給馬換

上了有鐵刺的馬掌，這個(gè)人則提前在草料中摻了醉馬草，馬吃多了會(huì)狂躁不安，加上鐵刺刺的馬蹄子疼，在經(jīng)過山崖時(shí)車夫只要用力甩鞭子，馬就狂亂奔，連車帶人墜下懸崖。”

“而燒酒坊，是這個(gè)人說酒坊里藏著很多糧食，他先燒一把火搞出亂子，麻五則趁大家救火的時(shí)候帶著人進(jìn)去劫糧！只不過我們一入城，就被衙差給捉住了。”

小孩的話猶如千斤錘，每說一句大爺?shù)哪樕桶滓环郑人空f完大爺?shù)哪槑缀醢壮闪诵垼字袔Щ遥人廊说哪樕€要難看，等最后一個(gè)字落音，他幾乎穩(wěn)不住身子，全身的力氣都被抽干了，他身子一軟，幾乎癱在地上。

完了，一切都完了。

不僅大爺心里閃過這個(gè)念頭，陸二太爺亦是如此，看大爺現(xiàn)在的模樣，明眼人心里都有了數(shù)，這小孩說的都是真的。

接下來的審理很容易，除了麻五這樣死豬不怕開水燙的，剩下的紛紛主動(dòng)交代，盼著戴罪立功，如此，又有幾個(gè)人佐證那孩子說的話。

陸彥生和陳五娘并肩站在一起，誰也沒有說話，真相大白于天下，陸彥生吃的苦受的罪終于得到了一些彌補(bǔ)，陸彥生深吸了兩口氣，然后感覺到一只軟乎乎的手握住了他的手掌。

“退堂了，我們回家吧。”他的小娘子低聲說。

陸彥生勾唇笑笑，心中暖呼呼的：“好。”

今日請(qǐng)升堂請(qǐng)的都是被土匪禍害過的人證，出堂作證，簽字畫押以后可以回家了，茲事體大，縣令大人還要逐一細(xì)審犯人才會(huì)定罪。

陳五娘與陸彥生坐上馬車回到聽雪堂，先召了手下人過來領(lǐng)賞錢，和土匪窩的小孩接頭的、想官府提交密信報(bào)土匪進(jìn)城的、盯梢的按照各自的功勞都得到了相應(yīng)的賞錢，恩威并施，賞罰分明，這是馭下的亙古不變的道理。

常言道好事不出門壞事傳千里，大爺?shù)氖聸]隔夜，就在安山村傳了個(gè)沸沸揚(yáng)揚(yáng)，氣得吃齋念佛的陸何氏都砸了杯子，罵大爺毒如蛇蝎，又怪自己無能，沒有替三太爺看護(hù)好三房唯一的獨(dú)苗。思來想去，該補(bǔ)償老七才是，可陸何氏想了想也沒甚好給的，老七不缺什么，于是她從私房里精心挑選了幾樣珍貴精致的首飾，幾匹錦緞讓徐婆子包好，她帶著往聽雪堂去了，補(bǔ)貼老七媳婦也就是補(bǔ)償老七了。

不過，陸何氏還沒進(jìn)門，就在聽雪堂前的小徑上遇見了陸二太爺，陸何氏和二太爺打招呼，問他是不是也來探望老七。

“最近家里事情多，二太爺操心了，多保重身體才是。”陸何氏雖然心有怨懟，有些埋怨陸二太爺沒有管束好家里的這些人，但他畢竟是當(dāng)家人，而且大爺現(xiàn)在已經(jīng)被官府抓住，怨和恨也于事無補(bǔ)，倒不如不提了，所以，陸何氏不僅沒口出惡言，反而寬慰老太爺要保重身體。

聽雪堂里，陳五娘和陸彥生午歇?jiǎng)偲穑瑑扇苏ず囊蕾嗽谝黄鹫f話，陸彥生將自家小娘子攬?jiān)趹阎校f起年后的打算，等天暖了，陸彥生就要好好念書備考。

“相公，你現(xiàn)在一日看四五個(gè)時(shí)辰的書，還不算好好備考么？”陳五娘問。

陸彥生搖搖頭：“不夠。”

正說著，門外響起‘登登’的腳步聲，等近了似乎覺得自己太唐突，又收住腳步，嘴里喊道：“七爺，七夫人不好了，三太夫人和二太爺打起來了！”

“什么？”陳五娘瞪大雙眼，她沒聽錯(cuò)吧？陸彥生也驚詫不已，陸何氏的性格他再清楚不過，這么多年來發(fā)脾氣都沒發(fā)幾次，何況是與二太爺打架。

“當(dāng)真？”陸彥生道。

這是又一個(gè)下人跑進(jìn)院里，喘著粗氣道：“也不全是，是三太夫人打二太爺，二太爺沒有還手。”

第52章

正說著, 院外的吵鬧聲已經(jīng)隱約傳到院中，聽起來是下人在勸架。陸彥生和陳五娘忙披上披風(fēng)，到院外去看個(gè)究竟。

走到院外, 陸何氏正撫著胸口直喘氣, 她臉色微紅，狠瞪著陸二太爺，看起來情緒很激動(dòng)。陸二太爺拄著拐杖立在一旁，眉頭緊鎖沒有吭聲。剛才陸何氏氣極沒忍住火，用懷里揣著的暖手套子打了陸二太爺兩下，隨即被下人們攔住, 打完了，她才覺得剛才有失分寸, 叫下面的人看笑話, 不過胸腔里的那股邪火未曾散去, 因此，她懶得說話圓場(chǎng), 仍舊狠瞪著老太爺。

陸二太爺活了一輩子, 不料今日在大庭廣眾下被個(gè)女人打了, 面上掛不住, 又走不開, 只好沉默不語。

陸彥生見徐婆子和魯青都提著豐厚的禮物，已經(jīng)猜出他們的來意。

吵也吵了, 打了打了, 現(xiàn)在要有人給臺(tái)階下，陳五娘假裝什么事情都沒有發(fā)生, 向二太爺和陸何氏福了福身, 淡笑道：“咱們到屋里去說話, 這里是風(fēng)口，風(fēng)大。”