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與顧夫人一起應(yīng)付完了過來攀談的夫人,等人走了,顧思凝便連忙湊到顧夫人身邊:“娘,為何葉明蓁也來了?”
顧夫人也看見了,可她不放在心上,只伸手替顧思凝理了理鬢邊的亂發(fā),柔聲說:“你何必去在意她,她先前與虞家的丫頭關(guān)系好,或許就是跟著虞家人來的。我兒何必去在意她,只要今日你好好表現(xiàn),日后大家便只知道你的厲害,哪會(huì)在意她在何處。”
“可是……”
“凝兒。”顧夫人微微加重音,和顏悅色地提醒道:“她既然已經(jīng)離開侯府,自然是無關(guān)緊要之人,有你在,旁人誰還會(huì)看見她?”
顧思凝心說:還有楚懷瑾。
楚懷瑾拿葉明蓁與她比較,在楚懷瑾口中,葉明蓁是天上云,她半點(diǎn)也比不上。她心中有多少不甘,明明她已經(jīng)將自己的東西全都搶了回來,甚至連葉明蓁的未婚夫都被她搶過來了,葉明蓁什么都沒了,為何楚懷瑾還惦記著?
楚懷瑾是她的未婚夫,在她心中,早就已經(jīng)將楚懷瑾當(dāng)做是自己的人。她的未婚夫心里裝得滿滿都是其他人,卻無半分她存在,這諸多不甘,她也就只有想到如今葉明蓁潦倒困頓的下場才能痛快一些。
但葉明蓁怎么能出現(xiàn)在這兒呢?
長公主設(shè)宴,邀請的賓客都來自世家勛貴,葉明蓁已經(jīng)不再是從前的侯府千金,她一個(gè)農(nóng)戶女,憑什么到這兒來?!
顧思凝心中警惕。
她想要葉明蓁淪落泥塵,再無翻身的可能,也不想其他人再多看葉明蓁哪怕一眼。葉明蓁出身卑微,既然回到了她原來的位置,就該庸庸碌碌度過余生,除此之外,最好一丁點(diǎn)不該有的想法也別有。若是葉明蓁想要趁著這個(gè)機(jī)會(huì)翻身怎么辦?
“蓁蓁,顧思凝她在看著你。”虞曼音小聲說。
葉明蓁沒有回頭,在場打量她的人不少,顧思凝不過是其中視線最尖銳的那一個(gè)。她看著場中眾人,這兒都是女眷,并無外男,更沒有她想要找的齊公子。
不知道齊公子到底想做什么,這會(huì)兒又在何方。葉明蓁心中焦急,卻不好對(duì)外人說,好在旁邊有虞曼音小聲與她說著話,分走她的注意。
時(shí)間緩慢過去,場中受邀而來的賓客也愈來愈多。
虞夫人見到熟人,暫時(shí)走開了。她一走,只剩一個(gè)虞曼音在身邊,那些打量的視線忽然變得多了起來,不著痕跡地停在葉明蓁的身上。
她抬眼看去,有許多面熟的人望著自己,面露猶豫,似乎是不知道是否要過來與她套近乎。葉明蓁的視線淡淡掃過,最后落到了桌案糕點(diǎn)上。長公主府上的可是御廚,一塊塊點(diǎn)心模樣可愛,比那些人好看太多。
最先過來的是顧思凝。
她到底還是沒有忍住,一找到機(jī)會(huì)便走了過來。
“葉明蓁。”顧思凝昂著下巴,架子端得高高的,居高臨下地看著她,語氣很是不客氣:“你為何會(huì)在這兒?這兒可不是你該來的地方。”
她一來,虞曼音的臉便皺了起來,剛想開口為葉明蓁出頭,手心里就被塞了一塊點(diǎn)心。她回頭看了葉明蓁一眼,抓著點(diǎn)心,又慢騰騰縮了回去。
“顧小姐說笑了。”葉明蓁不動(dòng),神色淡淡:“民女為何不能來?”
“你說你為何不能來?”顧思凝冷笑道:“你既然來了這,應(yīng)當(dāng)也知道今日是什么場合,你以為有虞小姐幫你,偷偷摸摸溜進(jìn)來,便覺得會(huì)沒有人發(fā)現(xiàn)?長公主府守衛(wèi)森嚴(yán),來了一個(gè)不該來的人,只要我去與府中侍衛(wèi)說一聲,你立刻就會(huì)被趕出去。”
旁邊的虞曼音忍不住驚訝地朝顧思凝看去。
葉明蓁頓了頓,抬起頭來問:“顧小姐以為我是如何來的?”
“不就是讓虞小姐幫了你,偷偷溜進(jìn)此處?”顧思凝昂起下巴,譏諷道:“請?zhí)偷截┫喔堃簿椭挥杏莘蛉伺c虞小姐二人,你不在邀請之列,若想光明正大混進(jìn)來,大約是扮作了丫鬟下人吧。”
葉明蓁面色古怪:“丫鬟?”
她不禁看了一眼自己。
衣裳首飾都是虞曼音準(zhǔn)備的,她的身份不同以往,今日被邀請過來也是代表了平民女子,打扮不像顧思凝那樣穿金戴翠,雖然簡單,可也不失莊重,沒落了面子。虞曼音準(zhǔn)備的東西自然也不會(huì)差,哪里會(huì)讓人一眼看做丫鬟?
顧思凝不知想到什么,面上鄙夷之色更濃:“想你原先也是在侯府長大,雖說現(xiàn)在過得是落魄了一些,可也犯不著去做別人府上的丫鬟。哦,我是忘了,在書肆賣書辛苦掙來的銀錢,大約是沒有做丫鬟高的。只是葉姑娘平日里可得注意些,別對(duì)外與侯府攀關(guān)系,落了我們侯府的面子。”
旁邊虞曼音的臉色更奇怪了。
“……顧小姐心善,這般為民女著想。”葉明蓁說得無奈:“若是顧小姐覺得有何不可,大可向長公主殿下道明。是離開還是留下,民女都聽長公主的意思。”
顧思凝當(dāng)即嗤笑一聲:“你也太看得起自己,長公主貴人多事,怎么會(huì)理你一個(gè)農(nóng)戶女,只要與府中侍衛(wèi)提起,你自然不可能留在這兒。”
她停了停,仔細(xì)觀察葉明蓁的神情,卻沒在她臉上看到慌亂無措,心中有些許不滿。
葉明蓁沉默半晌,無奈地嘆了一口氣。
還是虞曼音沒忍住,將手中糕點(diǎn)放下,插口道:“蓁蓁是長公主邀請來的客人,當(dāng)然不會(huì)被趕出去。”
“……什么?!”顧思凝聞言一愣,不敢置信地轉(zhuǎn)過頭去:“什么邀請?”
“難道你不知道?前幾日,長公主還邀請了京中不少出身平凡卻又出名的先生,蓁蓁便是長公主下帖邀請來的。”虞曼音比自己被邀請還得意:“她可不是裝作我的丫鬟,是長公主看中了她的才學(xué),主動(dòng)邀請的!”
她在“才學(xué)”二字加重了音,驕傲的不得了。
“……”
顧思凝也聽過此事。
可她也沒在意那幾個(gè)被邀請的人是誰,聽聞是在京中出名的,心中還高興。她早就知道今日宴上要現(xiàn)場作詩比試,也早早就做好了準(zhǔn)備,來的人名氣越大,輸給她后,她的名聲也就越響。
誰知道葉明蓁竟然也在被邀請之列?
她怎么就有這么好的運(yùn)氣!
顧思凝強(qiáng)忍著將心中翻騰的恨意壓下,涂了丹蔻的指甲在掌心留下幾道月牙狀的深深痕跡。若非她努力克制,恐怕就要在這二人面前失了儀態(tài)。
她僵硬地說:“你也只是運(yùn)氣好罷了。”
葉明蓁輕輕頷首,“今日受邀赴宴,的確是民女有幸。”
顧思凝重重咬了一下唇,余光瞥見虞曼音臉上藏不住的高興,她還想說點(diǎn)什么,到底還顧及著丞相千金,只得不甘離開。