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淮安。
黑壓壓的革新軍已經對整座淮安城保持了包圍的態(tài)勢,獨立炮兵標也將火炮一字排開,帶著幾分森冷的炮口指向了淮安城墻。
與之前進攻揚州不同,李晟這一次并沒有采取進行攻城,因為他知道對付路振飛這樣的老狐貍時,過于急躁只會暴露自身的弱點。
此外,路振飛在淮安并非沒有進行準備,他是大明目前為數(shù)不多的能臣干將,他身為漕運總督,巡撫淮揚,手握地方軍政漕運大權,除了手中的漕軍以外,還可以調遣徐州衛(wèi)、潁州衛(wèi)等兵備道的兵馬,同時他為了抵御流寇的進攻,還專門在兩淮招募了一支團練。
要知道,兩淮多出銳卒,且團練都是地方士紳動員起來的武裝,他們通過宗族之間密不可分的血緣宗法倫理關系,來形成了極為牢固的凝聚力,戰(zhàn)斗意志往往要比光拿餉銀不打仗的官兵更加強悍。
面對義軍時,兩淮地方士紳同大明也達成了一致,他們也都積極的行動了起來,使得路振飛很快就編練了四萬多人的團練鄉(xiāng)兵。
為了增強這些團練鄉(xiāng)兵的戰(zhàn)斗力,路振飛還派遣了手下的悍將,去給這些鄉(xiāng)兵幫著練兵,沿著河防布置了十幾座大營,堪稱堅壁。
李晟早在金陵的時候就已經了解過相關的情況,可是畢竟沒有親眼得見,如今當他親自指揮大軍來到兩淮一線時,才發(fā)現(xiàn)情況有多么棘手。
革新軍的戰(zhàn)斗力的確很強,可是這只是集中在少量的精銳兵馬身上,更多的軍隊則需要時間訓練以及大量的實戰(zhàn)經驗,如果打打一些小仗還行,真要打大仗,或多或少有些力所未能及。
可問題是,李晟的崛起速度太短,他根本沒有那么多的老兵,如今在面臨路振飛這種對手時,自然顯得兵力有些不太夠。
當然,李晟沒有足夠的把握拿下淮安,路振飛更沒有把握在野戰(zhàn)中擊敗革新軍主力,雙方就此形成了長期的僵持。
軍帳中,李晟指著沙盤上的布置,冷聲道:“路振飛這個老狐貍打算跟我在這里長期僵持下去,他打得什么主意我自然清楚,無非就是指望著我后方大亂,他好不戰(zhàn)而勝,可是他卻不想一想,眼下阿巴泰都要捅他的屁股了!”
的確,建虜南略以來,明軍節(jié)節(jié)敗退,幾乎無一戰(zhàn)之力,使得阿巴泰大軍幾乎橫掃京畿,轉戰(zhàn)山東以來更是屢戰(zhàn)屢敗,明軍完全不能抵擋。
自從建虜進入山東以來,先后攻下了青州、臨淄、陽信、濟寧、兗州駐地,導致臨淄知縣文昌全家自焚死,陽信知縣張予鄉(xiāng)被殺,打到兗州的時候,知府鄧蕃錫請求城中的魯王朱以派拿出重金賞給士卒,鼓舞守軍士氣拼死一戰(zhàn),結果魯王朱以派不從,導致兗州最終被攻下,王維新奮力格殺,身上被傷二十一處,陣亡當場,副將丁文明戰(zhàn)死,魯王朱以派被俘自殺,樂陵王朱以泛、陽信王朱弘福等皆死。
這一仗不僅幾乎消滅了山東的明軍,也導致駐守在兩淮的官兵陷入了難以抉擇的境地,南邊有義軍,北邊有建虜,想要在兩邊夾擊下活下去似乎不是一件容易的事情。
宋獻策有些猶豫,他輕聲道:“建虜似乎有與我軍聯(lián)合的打算。”
李晟擺了擺手,冷哼道:“不可,這是與虎謀皮一般,況且在我心里,明軍還是排在第二位的敵人,真正的大敵始終都是建虜。”