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聽到這番話，李晟頓時有些哭笑不得，他連忙拉著顧言坐下，沉吟道：“我自然不是想著背叛闖王，只是今日發現，我與闖王走的卻是兩條路。”

顧言微微思索了一番，便想明白了原因，他輕聲道：“在下既然已經決定扶持主公成就大業，自然以主公馬首是瞻。只是眼下怕是時機尚不成熟，明軍還在山下布置著對付義軍，倘若眼下離開，闖王恐怕會認定主公有二心，到時候怕是辯解不得。”

李晟點了點頭，沉吟道：“顧先生的意思我明白，若是將來機會來臨，我再乘機向闖王提出便是。”

顧言笑了笑，道：“不知主公打算去何處發展？”

李晟輕聲道：“鄖陽。”

一聽到這個名字，顧言頓時一愣，笑道：“這的確是個好地方。”

勛陽府位于湖廣、河南以及陜西三省交界，自元朝至正年間開始，這里就涌入過無數失去了土地的農民，人數超過百萬余人，原因就是此地北有秦嶺山脈，南有大巴山脈，東邊有熊耳山，中部有武當山和荊山，山高林密，人煙稀少，再加上資源十分豐富，官府不好在此地收稅，可以躲避賦稅之苦，便有許多流民將這里當成理想的田園之地。

可是正因為如此，自元朝開始便將此地作為封禁區，不許百姓遷入，后來明朝創立之后，便同樣沿襲了這一政策，只是到了明中期時，由于土地兼并越演越烈，恰逢連年大災，使得大量農民失去田地，無法維持生計，不得已重新進入了鄖陽山區，而這也就釀成了赫赫有名的兩次荊襄流民大起義。

第一次流民起義爆發于成化元年，起義軍迅速從數萬人擴大到數十萬人，聲勢無量，一時間朝廷震動，還多次大敗官軍，只是后來在官軍多番圍剿下，起義終究被鎮壓下去。

但是，流民起義被鎮壓只是解決了表面問題，但流民與官府的矛盾沒有絲毫緩解，隨著后來荊襄地區多年旱災所致，又有更多的百姓進入了勛陽，而明廷舉止不當，強行搜捕，便又引發了成化六年的第二次大起義，于次年被官軍所鎮壓。

兩次規模浩大的流民起義，也終于讓明王朝改變了強硬的封禁政策，當時祭酒周洪謨曾著《流民圖說》，“今若聽其近諸縣者附籍，遠諸縣者設州縣以撫之，置官史，寬徭役，使安生理，則流民皆齊民矣，何以逐為?”

其中意思很簡單，不能再將百姓們強行趕走了，還是設置地方府縣來治理吧。

在多方考察和準備下，明廷終于于成化十二年在這里開拓鄖縣城，置鄖陽府，立鄖陽衛，來控制這一大片土地和上百萬的流民。

眼下鄖陽府雖然沒有爆發大規模民亂，可是百姓的生活卻十分困苦，同情起義軍者不計可數，再加上此地良好的地理環境，正適合用來發展基業。

倘若李晟能夠掌握住整個鄖陽府，整合鄖陽百萬百姓，少說也能練出三五萬精兵，到時候既可東出湖廣，也可進入山西和河南，可謂是天高任鳥飛。

顧言深知鄖陽府的潛力，他有些擔心地說道：“可如果闖王也看中了鄖陽呢？”

李晟輕輕搖頭，道：“闖王看重的，終究還是河南，他在鄖陽是等不及的.......”

在原本歷史上，盡管李自成也經營湖廣，可是那畢竟是到了崇禎十四年和崇禎十五年以后的事情。而在此之前，李自成更多還是將目光放在了河南上。.