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當年的老神棍和掃把星也是坐在這座鐘樓上,一老一少坐看紅日西沉。連奚沉默著,對墳地里的事避而不談,連老頭忽而開口道出了另一段更久遠的往事。
那是一個寒冬臘月天,山間落了陣鵝毛雪,把下山的路掩了大半,困住了上山拾柴的連家夫婦。
那時山腰的這座鐘樓剛封未幾,無人再光顧,眼下倒成了落腳的好去處,夫婦倆便合計著上這里湊合一晚。
然后,他們意外的聽見了樓上傳來了啼哭聲。
閣室的角落里蜷縮著一個衣衫襤褸的女子,她已經(jīng)凍的沒了氣,懷里還緊緊抱著個剛出生的男嬰。
連家媳婦因為多年來懷不上孩子始終耿耿于懷,看見眼下的光景當即便動了收養(yǎng)這孩子的念頭。
他們帶走了這個孩子。
故事跳轉(zhuǎn)到了多年后,孩子一轉(zhuǎn)眼已懂事了。
連奚是個沉悶的性子,不哭不鬧,鮮有言語。當連老頭意識到這孩子的特別之處時,是在無意瞥見他獨自一人在屋后玩著泥巴,比泥團大不了多少的手看似胡亂的幾下揉搓,一只白兔竟已栩栩如生躍然手心。此后他便留了心,漸漸的,這孩子已能將再普通不過的泥巴和木頭玩轉(zhuǎn)于指尖,從飛禽走獸到市井小人都雕得像模像樣。
連老頭看在眼里樂在心間,慶幸這祖?zhèn)鞯氖炙嚳偹闶钦抑私影嗳恕S谑牵脕碜瞿槡ぷ拥哪>唛_始手把手的教與他,“小奚你看啊,世人都說這臉殼子乃是鬼神的載體,人戴上了面具就能借助鬼神之力改頭換面。”
“戴上臉殼子,就可以變成很厲害的人嗎?”
“有道是請神容易送神難。若說這木頭里藏進了神,倒不如說是心里的鬼借由這張假臉方便橫行人間。畢竟,人心這座小廟,怎么能容得下大佛呢?”
“鬼,住在人的心里嗎?”
“嗐,什么神啊鬼的。禍福皆自取,神鬼本無憑。咱們只管雕的越是猙獰嚇人賣相便越好。”
隨著連奚的手藝越發(fā)上得臺面了,紙馬鋪子里掛滿了一排排面容可怖的臉殼子,可怪事也接踵而至。
先是儺戲班子的幾個角兒在戲臺子上舞槍弄棒時圍觀的幾個看客忽然沖上來就是一番廝打,好端端的一出戲愣是給唱到了官老爺家門口。再到年祭時好些人家殺雞宰羊詳星拜斗未得老天睠顧,倒是在祠堂里頻頻撞見不干凈的東西,羊肉沒吃到,惹來一身騷。
這一連串的事來的全無道理,好似被人下了降頭一般。但若擺在一處看,這些人都鋪子里的熟客了。
漸漸地,人們對于老連家的臉殼子開始真正的感到畏懼了。若說他們從那張青面獠牙的面具上看到了什么,彼此卻是心照不宣。
直到那天,連老頭親眼目睹了媳婦被嚇得人事不省,她直到垂死前口中還念著那個鐘樓里的女人,這一次神佛無懼的連老頭是真的害怕了。
“爹說他真的不怪我,也不后悔撿了我。也許是因他不敬鬼神招搖撞騙所以老天在懲罰他,抑或是他帶走了我,我的親娘化作厲鬼來討這筆債。他說,這罪他一人受著便罷了,大不了就金盆洗手另謀出路,只是我的手是斷不能再雕臉殼子了。”
“爹自始至終沒有說過一句重話,可是他的每一句話都在告訴我,他和鎮(zhèn)子里的人一樣認為我是不詳?shù)摹!?
喬淮的手撫上連奚不見風(fēng)雨的臉,他的情緒,大概都困在那雙幽深的眼睛里了吧。
“胡說!明明是他們心里有鬼!那些人害怕心里的鬼被勾出來,所以才倒往你身上潑臟水,拿你的臉做文章。”
連奚垂眸看著少年豎眉憤懣的模樣,他沒有流露出絲毫的畏懼,而是一心為他鳴不平。
他不由的抬指接住殘懸在睫毛上的淚珠,伸舌舔舐,仿佛嘗到了自己在喬淮心中的分量,“但他們到底沒有說錯,我做的面具確實嚇死了我娘。后來,連我也看到那個女人了。”
如果,沒有那夢中夢的話。
6.
這場夢在某一日變得不同了。
在鐘鳴之前喚醒孩子的,是女人如鬼魅般的哀哀嗚咽。
連奚在樹叢里坐起身,捱過了天旋地轉(zhuǎn)的一陣眩暈。
天不知何時已經(jīng)