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爺誠惶誠恐地上奏請罪,說小汗王根本不是老汗王的血脈,他是為正國本不得已才做下這樣的事情,這種蹩腳的借口自然是糊弄人的,朝廷如今卻根本騰不出手料理他們,最后也只是嘴上申斥幾句便作罷了。蒼戎國宮變之后表面上看起來再無別的動作,但探子送回來的消息都是他們私下兵馬調(diào)動頻繁,恐有異變,煢關(guān)這邊只能加強(qiáng)守備,不敢掉以輕心。
總兵府上比從前還蕭條了許多,賀懷翎不在,祝云璟鎮(zhèn)日不出門,只待在自己的小院里,除了姜演偶爾會來與他稟報(bào)事情,不見任何外人。
好消息也是有的,兩個(gè)月之前,有御史上奏彈劾兗州官員私自加征賦稅,朝廷當(dāng)即派了欽差去查,卻意外在兗州幾個(gè)縣的倉庫里發(fā)現(xiàn)了之前據(jù)說被夷人截走的那批糧餉,事情直指豫王祝云珣與他背后的賀家。滿朝嘩然,皇帝更是驚怒不已,下旨與齊王通敵案一并嚴(yán)查,唯有早已與賀家分了家、此刻還身處前線的賀懷翎與定遠(yuǎn)侯府被摘了出來。
昭陽帝對賀懷翎并非沒有懷疑,只是眼下賀懷翎在外征戰(zhàn),不好將他算進(jìn)去而已,但無論如何,祝云珣的好日子終于到頭了。
這日深夜,祝云璟剛剛睡下,管事便急匆匆地過來稟報(bào)事情,他只得又披上外衫起了身,就聽管事著急說道:“夫人,出事了!姜將軍方才讓人來報(bào),那蒼戎國出兵了,是沖著煢關(guān)來的,不出意外,明日就會到關(guān)口下!”
這段時(shí)日以來祝云璟一直心神不寧思慮頗多,如今預(yù)感成了真,他反而格外冷靜,燭光映照中的臉上并無半點(diǎn)懼意和慌亂,他問道:“他們有多少人?”
“姜將軍說少說有五六萬。”
可煢關(guān)如今的守軍只有兩萬人。
祝云璟微蹙起眉,也不知在想些什么,管事躊躇著提醒他:“夫人,不如就按侯爺離開前吩咐的,您帶小少爺先走吧,這里實(shí)在不安全。”
祝云璟沒有接話,他的目光落在虛空的某一處,幽深的瞳仁里像是有什么深不見底的情緒滑過,停了片刻,吶吶道:“他今日來信,說再有最多一個(gè)月,便能回來。”
“可是夫人,這里未必能撐得住一個(gè)月,若是有個(gè)萬一……”
“先這樣吧,真到了危急關(guān)頭,再走也不遲。”祝云璟一錘定音,不到逼不得已,他還是想留在這里等賀懷翎回來。
當(dāng)日夜里,煢關(guān)口便已屯起了重兵,姜演第一時(shí)間排兵布陣,不慌不亂地指揮起攻勢,又派人去扈陽城里傳遞消息,讓全城戒嚴(yán),關(guān)閉城門。蒼戎人這回沖著煢關(guān)來的,目的顯然是扈陽城,從前他們幾次覬覦這扈陽城都未尋得機(jī)會,后被賀懷翎打得幾乎滅國,如今卷土重來,又盯上了這座遍地是黃金的繁華邊境城池,也實(shí)在不稀奇。
總兵府所在的鎮(zhèn)子離關(guān)口很近,從聽到第一聲槍炮聲響起,隱隱約約的炮火聲響夾雜著沖鋒號角與悶雷一般的馬蹄橐橐聲便沒有間斷過,從晌午一直持續(xù)到入夜。
祝云璟心不在焉地翻著書,下頭的人每隔一個(gè)時(shí)辰便會來與他稟報(bào)一回外頭的狀況,他沒有多問,郁色卻在緊擰起的眉間不得舒展。倒是元寶一直趴在窗口,瞪著大眼睛興奮地聽著外面?zhèn)鱽淼穆曇簦粫r(shí)發(fā)出咯咯笑聲。
尋常孩子聽到這些聲音即便不嚇得嚎啕大哭,怕也不會像元寶這樣表現(xiàn)得這般興趣十足,祝云璟摸了摸兒子的腦袋,不得不承認(rèn)這確實(shí)是賀懷翎的種。
沖天炮火聲持續(xù)了整整十日,那蒼戎新汗王親自帶兵,一到白日便不惜一切代價(jià)地瘋狂強(qiáng)攻,煢關(guān)守兵人數(shù)少處于劣勢,無法主動出擊,只能被動守城,死守住關(guān)口等待援軍。
賀懷翎那邊應(yīng)當(dāng)已經(jīng)收到了消息,但那頭戰(zhàn)事未了,他怕是趕不回來。送去京中的緊急奏報(bào),卻是至今未有回應(yīng),也不知援軍哪日能到。
這日傍晚時(shí),扈陽城知府張柳壬親自來了一趟總兵府,同來的還有給軍中送糧草的長串車隊(duì)。祝云璟接見了他,張柳壬笑瞇瞇地表示,扈陽城的那些商人這回聽說煢關(guān)有難,就自發(fā)組織起捐糧了,不夠他們還能再捐。