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“篷”的一聲，劉宜孫重重摔在地上。他咬著牙單刀拄地，翻身躍起，靠在一輛砸毀的轒辒車后避開賊寇的弓箭。

劉宜孫的案子還沒有結清，但剛剛得到消息，大紹檔秦憲親自遞上劄子為劉平通匪辯誣。據說樞密院已經派人查訪，并且釋放被拘禁的劉平家眷。

他在牢中聽說龍衛軍在好水川遭遇伏擊，任福、任懷亮父子同日戰死。顧不得為好友傷悼，劉宜孫從牢里出來的第一件事就是找到捧日軍將領，要求攻城。

捧日軍左廂第一軍主將曹琮不好阻攔，便把他編入軍中，作為預備隊。沒想到戰事一起，劉宜孫就到了第一線搶先攻城。

三支攻城的宋軍先后受挫，進攻北門的龍衛軍接連遭遇好水川、定川寨兩場慘敗，雖然選鋒營救援及時，沒有被賊寇全殲，但軍中士氣一直不振，這次勉強出兵只是用來牽制賊寇。

進攻東城的是劉平舊部，士氣最為高昂。劉平極得軍心，三川口兵敗身死，眾將士都念著替主將報仇雪恨。但夏用和把捧日左廂軍的主力，包括折繼閔的第二軍都放在南城，東城只動用三個軍。

江州東城沒有城門，捧日軍左廂三個軍避開城外的兩座堡壘，集中在城墻南。

段強行攻城。

劉宜孫第一批攀上云梯，結果剛殺傷兩名賊寇就被一名女匪從城頭打下來。

幸好他在中間被云梯擋了一下，沒有直接跌落，不然這會兒和大多墜城的同袍一樣，早已伏地不起。

本來那些凸出城外的懸樓已經讓劉宜孫驚疑不定，城上賊寇使用的各種稀奇古怪的器具更是層出不窮。

他看到敵寇用來砸毀轒辒車的巨石竟然都是四棱形狀，宛如放大數十倍的鐵蒺藜，無論怎樣扔下來都是三個棱面著地，一個棱面高高尖起。每一個棱面都長達三尺，重達數百斤。

隨著攻城的賴輕車被陸續砸毀，城墻下方也多了一片石制森林。攻城的宋軍不得不冒著被弓箭射中的風險，費盡力氣把石蒺藜搬開，好給云梯騰出空間，靠近墻體。

守城用的滾石檑木，劉宜孫見過不少，但他從來沒見過有人把石頭做成蒺藜的形狀。并不是沒有人知道這是守城的最佳器具，但誰也不可能費盡力氣把石頭刻成蒺藜狀。

而且那些石蒺藜都一模一樣，仿佛是一個模子里倒出來的。這讓劉宜孫不禁想起江州水泥的傳聞：如果江州賊寇真有把水和泥混在一起做成任意形狀石頭的法門，只怕真應了張亢的話--江州之戰，殺人盈野。

接著劉宜孫又看到更多奇形怪狀的石制器械。

如長達丈許，檑木形狀，兩邊刻槽，通體布滿石刺的石磙：賊寇把這種石檑木架上云梯，重逾千斤的石頭順著梯身滾下來，將梯身壓得格格作響，一路碾碎所有來不及躲避的宋軍，最后還將云梯的車廂擊得粉碎。

又如用長繩串起，形如鐵流星的石球：懸樓中的賊寇居高臨下，將成串的石球投擲下來。那些石球投入人群，幾乎每擊必中。劉宜孫不只一次看到宋軍將士被繩索絞住，兩端飛舞的石球將旁邊的軍士擊得筋斷骨折。

再如寬達丈許，鑲滿鐵鉤的石制拒馬，木制的轒辒車、云梯，甚至巢車和望樓，一旦被這種拒馬鉤住就寸步難移，成為戰場上的活靶子。

賊寇仿佛有無窮無盡的巨石，宋軍一接近就開始不停地往下投擲。第一波攻擊還未結束，城墻下方十幾步范圍內已經堆滿一層各式各樣的巨石。大批攻城器械被，卡在其中，動彈不得。奮勇登城的宋軍將士也被早有準備的賊寇輕易擊倒。

“劉都頭！”

一名士卒靠近劉宜孫，“這些石頭真邪門！兄弟們好不容易砸開一塊，竹簽和鐵鉤都是長在里面的！莫不是這些賊寇有妖術？”

“不是。張亢打聽過，這是江州特產的水泥，跟妖術沒關系。”

“水泥……水泥……”

那士卒嘀咕著，露出大惑不解的表情。

程宗揚放下望遠鏡道：“老大，這邊算守住了吧？”

孟非卿交出指揮權后，所有軍情都直接向程宗揚匯報，如果不是孟非卿親自指點，再加上孟老大的親信郭盛在旁協助，自己真有些應付不來。

此時圍攻南城的宋軍屢屢受挫，雖然攻勢未減，但士氣已衰。

攻城用的器械大半受損，而守城一方的布置仍然有條不紊，堡壘、懸樓、城墻構成立體防御網堅不可摧，城上的八牛彎到現在還沒有動用。如果宋軍再沒有出奇的手段，這一輪攻勢已經是強弩之末。

“還早，”

孟非卿道：“選鋒營的獸蠻軍出動了。”

程宗揚連忙舉起望遠鏡，果然看到宋軍陣后有些騷動?！笨礃幼邮浅瘱|邊去了。不好！宋軍是聲東擊西，不對！是聲南擊東！干！宋軍又增兵了！”

宋軍在南門放了四個軍，這時又有兩個軍的旗號出現在戰場中，即使守城方看出宋軍的調動，也無法支援東城的守軍。

孟非卿道：“南門交給我，你再帶些人去。”

“成！”

程宗揚立刻道：“老敖、吳大刀、臧和尚！跟我去東城！郭盛！通知崔中校的四營和六營的蘇饒，準備登城！”

就在這時，一朵煙花突然在東方天際綻開，璀璨的光芒映亮夜空。

第六章　獸蠻之威

東城的守軍剛打退宋軍一輪進攻，便看到一片黑色軍隊迅速逼近。

幾匹戰馬來不及避開，四蹄發軟地踣倒在地，轉眼被黑潮吞沒。與此同時，耳邊傳來一片野獸般的嚎叫聲。

一名戴著上尉軍銜的星月湖軍士托起龍雕弓，將一枝火箭搭在弦上，然后抬手射出。

第一輪守城戰，星月湖大營沒有動用法師，但那支箭由匡仲玉親手施過法，箭上的火光初時極小，飛到中途卻猛然變亮，在距離地面丈許的高度飛過，映出那支軍隊的面目。

城上發出一陣驚叫，一名傭兵叫道：“這是什么鬼東西！”

“獸蠻人！上次雪隼團就是跟它們撞上了。”

這些傭兵還好些，雖然心驚卻還有一股血勇之氣，大不了把命拼上；參戰的民夫卻有不少人雙股栗栗。

獸群中的一名獸蠻武士昂首發出一聲巨吼，它的額頭生著拳頭大的金錢巨斑，雪亮的獠牙猶如彎刀，將那支火箭絞成數段。

火焰熄滅的剎那，幾乎每個人都看到那名獸蠻武士張開血盆大口，將燃燒的火箭一口吞下，猙獰的面孔足以令成年人做噩夢。

幾名民夫被獸蠻人嚇得失魂落魄，忽然丟下長矛，撒腿就跑。那名上尉面冷如冰，正要下令誅殺，遠處忽然傳來一個聲音，“臨陣脫逃者！斬！”

程宗揚匆匆帶人趕來，正遇到這幾名被獸蠻人嚇跑的民夫。

兩軍交鋒，士氣第一。星月湖軍士和雇傭兵還好些，畢竟是職業軍士；那些民夫雖然受過幾個月的訓練，終究是民間招募的丁壯，如果不立刻處理，只怕等獸蠻人攻上來，剩下的人已經一哄而散，逃得干干凈凈。

程宗揚一邊下令，一邊給吳戰威使個眼色。吳戰威會意，揮起大刀，一刀一個，干凈例落地將幾名民夫砍倒。

旁邊有心逃跑的民夫頓時嚇得不敢動彈，卻沒有注意到他出刀時聲威駭人，落刀時用的卻是刀背。

程宗揚快步走來，那名上尉雙腿一并向程宗揚敬個軍禮。

“二營一連上尉王子雄！”

程宗揚回了一禮：“這里的指揮官是你嗎？”