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他披衣起身推開窗,天際高懸著一輪峨眉月,峨眉月之下,是光禿禿的宮道———那片楓林被人連根鏟去后,無論在那里種什么,楚堯總覺得不順眼,換了幾次后,便就此擱置。
夜晚的風順著窗戶吹進來,帶著點淡淡的涼意,楚堯攏了攏肩上的衣衫,只覺得自己莫名疲憊。他現在越來越容易累,越來越容易因為一點小事發脾氣,他覺得自己的腦子好像那生了銹的銅器,年久失修的機關,吱呀吱呀地、發出不堪重負的聲響。
他攤開自己的掌心,在溫柔的月華下,掌心顯著一種不正常的蒼白,隱隱泛著點青———無論怎么換著藥,似乎都沒有太大作用了。
風拂動壓在鎮紙下的紙頁,發出輕微的嘩啦聲。楚堯轉過頭去拿開了鎮紙,將那些他已經看過無數遍的文字,又重新看了一遍———
【……神子教以羅汴城起事,千星城聚而集之,北上勢如破竹,連下翎浙、巫祈、梅漱、龐嵋……共計七城,翎浙城主戰死,巫祈城主開城獻降,梅漱城主棄城而逃,龐嵋城主與神子教僵持半月后,被神子親自勸說,泣涕而降之……】
這幾張紙上的文字楚堯幾乎已經會背了,從最初差點被氣到病發到如今的淡然處之,也不過短短三四日。
他或許并不適合做楚國的君主,否則怎么他在位期間竟生出如此多的事,仿佛是上蒼都不愿讓他坐在這個位置上,所以迫不及待尋了人,要將他取而代之。
記得穗歲最初看到這個消息時,流言已經順著這個消息的到達滿天飛舞,人人都說是楚堯德行不修,才會有神靈化身的神子聚集教眾,來反抗他這個失德的帝王。
消息傳得言之鑿鑿,人人說得頭頭是道,似乎是傳得多了,說著說著百姓便也是相信起來,于是流言愈烈,神子教的攻勢越猛。
流言發展到最鼎盛時,連朝堂都受了這些聲音的裹挾,有臣子上諫,要他向上天痛陳自己的過錯,請求上天的寬恕,他的態度是那么的篤定,表情是那么的堅毅,仿佛楚國百姓所遭受的禍患,全是因楚堯一人而起。
什么天子受命于天,什么天災人禍因帝王而起,不過都是穩固皇權,穩固民心,朝堂之上的手段。
楚堯知道他為什么要這么做,也知道他必須要這樣做。于是他順著這名大臣的心意,下了一道罪己詔。
于是天氣難得晴朗的一日,文武百官跪在臺下,他跪在那高高的祭臺之上,手持著詔書,一字一句念完了自己的過錯,然后將它置到了火中。火焰吞噬了那薄薄的絹帛,變得熱烈盛大起來,像是見春臺頂層那夜的大火,像是鶴臺熊熊燃燒的火焰,像是丞相府門外徹夜不息的燭光……火焰帶走的或許并不僅僅是那道詔書,有許多他根本都不敢去想的東西。
他在那祭臺的最高處,除了燃燒著詔書的青銅大鼎,周圍空無一人。等到那火焰燃盡后,他起身,沿著那木制的臺階向下。
臺階下,不再有一頭霜華等著他的、如兄如父的國師,不再有滿臉風霜如師如長的丞相,他只是獨身一人,沉默地走完了那長的仿佛看不到盡頭的階梯。