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，一面環水，依托天險，是一個遠僻戰火，風景如畫的世外桃源。村中居住的多是黨項族人，也有少數漢民，入了村，經過垛口，有一條呈南北走向的街巷，兩側是錯落有致的住房，中間則是集市。

南來北往的行腳商人常在此地歇腳，是以村中的集市在多數時候，是極為熱鬧的。這些行腳商從各處帶來稀奇古怪的玩意兒，有洋器，有手捏的泥塑，也有中原的茶葉、絲綢、干果。

薛辰隨意逛著，見有個賣蜜餞的鋪子，駐足瞧了會兒，指著一籃朱果問道：“老人家，這個給我包半斤。”

攤主是個年逾七旬的老人，發須雖已花白，精神卻是旺健，聞言哈哈大笑：“我沒聽錯罷，你要半斤？”

薛辰不明所以。老人伸出一根手指：“這東西，一人只得買一顆。”

薛辰更是匪夷所思：“哪有你這般做生意的，我要多買還不成？”

老人和藹地笑起來：“你是打外頭來的罷，不知此地風俗也是正常。”他指了指薛辰看中的果實，笑道：“年輕人，你可知這是甚么？”

薛辰搖了搖頭。

老人摸了把花白的胡子，說道：“這叫相思果，卻不是拿來吃的。”

薛辰奇道：“不是拿來吃的，那難不成是拿來看的？”心下暗道：這老頭定是看出他是個外來的，想趁機抬高物價。

老人嘖嘖兩聲：“聽我給你講講，你就明白咯，不然你還道老頭子坑你們這些外來客。”

被他道破心思，薛辰尷尬地咳了聲。

此時正是晚炊時分，生意清淡，老人揮動蒲扇，侃侃而談：“我們桃溪村有個傳說，相傳很久以前，村子曾遭遇百年不遇的大旱，村民死的死，走的走，留下的幾乎都是殘弱老人，但有個青年人，卻始終對村子不離不棄，他每日都會到外面的山頭打獵，回來后，將獵得的食物分給村民。

有一日，他照例去鄰山狩獵，從虎口下救下一名年輕女子，那女子為了表達謝意，解下腰間的五彩絲絳相贈。那青年回去之后，對女子念念不忘，有一日他取出絲絳，睹物思人，忽然一陣大風刮過，將絲絳吹向天空，頓時陰云密布，下起雨來。

原來這女子是九天仙女，見這青年淳樸善良，動了凡心，偷了雨神娘娘的五彩寶帶私下凡間，為他降雨，不過卻因此觸犯天條，被打入輪回，青年得知此事，傷心欲絕，郁郁而終，離世前留下兩行血淚。經血淚澆灌，土地中長出一株樹木，結出朱果。

后人為紀念這段戀情，將這株樹木定名為相思。從此往后，村中男女如互生愛慕之心，女子會贈給男子一條親手繡制的腰帶，男子則回贈相思樹結出的果實，這在桃溪村已成了傳統。”

薛辰聽完故事，沉吟道：“原來還有這個說法，看來確實是我誤會了。”放下果實，便要離開。

那老人叫住他：“小伙子，別急著走。”

薛辰回身，那老人挑出一顆色澤飽滿的果實遞過來：“好久沒人聽老頭子嘮嗑了，這果子，你拿去送心上人罷。”

薛辰待要拒絕，轉念一想，伸手接了過來。

老人摸著花白的胡須，繼續道：“你初來桃溪村，這的規矩，老頭子得啰嗦一句。”

薛辰問道：“甚么規矩？”

老人往他身后瞥了眼：“你瞧。”

兩人身后是一排房屋，幾名黨項族少女聚在屋前，時不時朝薛辰指指點點，見他回頭，都嬉笑起來。

其中一個十五六歲的少女，穿著紅底綃花衫子，模樣頗為甜美，她目不轉睛地盯著薛辰，目光大膽而熱情。身旁的姐妹不斷地催促她：“安蓮娜，快去！”“再不去，他可走了啊！”

少女被她們推搡著來到薛辰跟前，捧起一條五彩鉤繡的精美腰帶，紅著臉道：“阿哥，可愿……可愿……”

她的姐妹圍著她，起哄道：“阿哥，可愿接受我們安蓮娜的腰帶？”