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秦檜謙虛地說道:“秦某一介文盲,不若公子親自來講。”
“哎喲你這個(gè)死奸臣,我都被你逼到墻縫里,憋得一身的汗,發(fā)個(gè)火都不行?好好好,剛才的話我收回,我跟你說,老豹、老獸、老術(shù)這智商只有你能教了。”
豹子頭不服氣地說道:“吾不用教!吾識(shí)得字,數(shù)得數(shù)!一、二、三、五、七……吾能數(shù)到一百有一:”
程宗揚(yáng)黑著臉道:“教你數(shù)數(shù)的絕對(duì)是個(gè)大師!全是奇數(shù)數(shù)著快是吧?”
“廖先生大駕光臨!失迎失迎!”
廖群玉穿著一身半舊不新的棉布長(zhǎng)袍,坐在客廳等候。見主人出來,他站起身,文質(zhì)彬彬地拱了拱手,笑道:“程公子瞞得我好苦!”
程宗揚(yáng)心頭微凜,不知道自己哪里露了馬腳。廖群玉只是一個(gè)萍水相逢的書坊掌柜,似乎說不上瞞不瞞的。
程宗揚(yáng)一邊轉(zhuǎn)著念頭,一邊打著哈哈道:“廖先生說笑了。”
“當(dāng)日晴州偶遇,敝東家便對(duì)程公子和秦先生念念不忘,今日方知程公子得滕知州推舉,已經(jīng)有了官身。”
廖群玉道:“論起來該稱呼公子一聲‘員外’了。”
自己來臨安這些天,還是頭一回有人登門提到自己的官職。不過廖群玉在臨安做生意,重視自己的官身也不意外。
程宗揚(yáng)坐下來道:“廖先生消息倒是靈通,一個(gè)客卿的虛職,讓廖先生見笑了。”
廖群玉文縐縐地道:“單以人才而論,客卿的俊杰之士也不遜于科舉。如今宋國(guó)有賈太師稟政,百?gòu)U待興,程員外若是有意仕途,前程大有可為。”
程宗揚(yáng)笑道:“廖先生也是大才,又是宋國(guó)人,為何不去科考做官,卻只當(dāng)個(gè)書坊掌柜?”
廖群玉一怔,然后啞然失笑,“正是正是!程兄此言,令廖某汗顏。”
秦檜微微欠身,“前日拿了廖先生幾卷書,敝家主無以為報(bào),特意準(zhǔn)備幾件薄禮,還請(qǐng)廖先生笑納。”
程宗揚(yáng)暗贊一聲:還是死奸臣想得周全!不過看到秦檜拿出的禮物,程宗揚(yáng)不由得一愣。
兩副白夷族出的湖珠手串、一株碧鯪族出的珊瑚樹,都是南荒特產(chǎn),雖然在臨安市面上價(jià)格不菲,但稱不上十分名貴,抵一套也算有余。
不過此外還有兩只尺許大小的罐子,鏤刻精細(xì),通體瑩白,別人可能不太清楚,但程宗揚(yáng)一眼就認(rèn)出這是用自己從荊溪帶來的猛瑪牙雕成。
象牙在臨安不算稀罕,但荊溪的猛瑪牙體積更大,牙質(zhì)也比一般象牙更為出色。這兩只罐子看不出有什么用處,價(jià)錢可不便宜,死奸臣什么時(shí)候變得這么大方?
廖群玉本來帶著客氣而禮貌的笑容,但這兩只罐子拿出來,臉色不禁凝重起來。他仔細(xì)審視片刻,然后贊道:“好材質(zhì)!好手藝!”
秦檜道:“數(shù)日前才拿去雕琢,時(shí)間倉(cāng)促,未能盡善盡美,還請(qǐng)廖先生不要見怪。”
廖群玉嘆道:“如此大小的象牙,連廖某也未曾見過,程員外和秦先生這般厚禮,廖某代敝東家謝過了。”
程宗揚(yáng)忍不住道:“這是什么東西?”
秦檜道:“此物也不十分罕見,在臨安更是搶手之物,只是時(shí)令不對(duì),要過了夏才能用。”
“你說半天,我還是沒弄明白這是干什么的?”
秦檜咳了一聲,低聲道:“蛐蛐罐。”
程宗揚(yáng)臉都黑了。上好的猛瑪牙拿來做蛐蛐罐,有這樣糟蹋東西的嗎?就是像死丫頭那樣做根按摩棒,也比這個(gè)強(qiáng)啊!
廖群玉卻對(duì)那兩只蛐蛐罐十分重視,小心裝入盒子,讓隨從仔細(xì)拿好。
廖群玉誠(chéng)意十足,不僅親自來請(qǐng),還帶了車送兩人赴宴。已經(jīng)約好的飯局,程宗揚(yáng)不好再推辭,客套幾句便隨廖群玉一起登車;俞子元受傷未愈,由敖潤(rùn)帶著青面獸擔(dān)任護(hù)衛(wèi)。程宗揚(yáng)帶來大批金銖,原本想如果云家資金周轉(zhuǎn)困難,先償還一部分,但與云秀峰的會(huì)晤中,這位云家的當(dāng)家人承諾全力襄助,這筆錢也不急著歸還,因此還留在宅中,由馮源帶著金兀術(shù)和豹子頭看管。
上次廖群玉的東家就在城中,因?yàn)橛惺略谏恚p方未能見面。這次那位老東家不在城內(nèi),一行人足足走了將近一個(gè)時(shí)辰,來到臨安西北的葛嶺。
葛嶺鄰著西湖,馬車一路行來,碧波映著翠竹森林的山路,半山半水之際猶如畫中。車過西泠橋,向北進(jìn)入山間,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到山間一片建筑。
大門處掛著一塊匾,上面用碧紗籠罩,隱約寫著“后樂園”三字。
園中的仆役早已接到消息開門迎賓,車馬毫不停歇地從大門馳入,一路車輪滾滾馳過以古松得名的蟠翠堂、生著滿院數(shù)百年古梅的雪香榭,然后是翠巖堂、倚繡堂、挹露閣、玉蕊亭、清勝臺(tái)……
馬車向南一轉(zhuǎn),從后樂園來到養(yǎng)樂園,景物也從山間到了湖畔,一路上仍然是亭臺(tái)樓榭相望,馬車馳過光漾閣、春雨觀、養(yǎng)樂堂、嘉生堂、秋水觀、春、梅塢、剡船亭,還有兩處院落:水竹院和隔居的香月鄰。
路上程宗揚(yáng)一開始還和廖群玉有說有笑,這會(huì)兒只剩下瞠目結(jié)舌。目睹園中的富貴,程宗揚(yáng)終于明白過來,廖群玉的東家并不是普通的書肆老板。
這處別業(yè)雖然比不上石胖子家的金谷園披金掛玉,恨不得連樹都砍了換成金的,可這風(fēng)雅的富貴氣象卻是石家比不上的。
這還不算完,馬車?yán)^續(xù)前行,路過有聲在堂、介堂、愛此亭、留照亭、獨(dú)喜閣、玉淵閣、漱石臺(tái)、宜晚亭……數(shù)十處連綿不絕的建筑、景觀過后,終于在一處掛著“半閑堂”的院落前停下。
廖群玉下了車,抬手道:“兩位請(qǐng)。”
程宗揚(yáng)此時(shí)也鎮(zhèn)靜下來。自己連晉國(guó)的內(nèi)宮都逛過,不至于被這一番富貴嚇住。
第六章
眼前是一幢古色古香的樓宇上書“多寶閣”無數(shù)身著艷服的美貌姬妾在閣內(nèi)穿梭,猶如仙子,比姬妾的則是閣中琳瑯滿目的書畫珍玩。
程宗揚(yáng)雖然不懂行,但也瞧得出這些鼎玉書畫都不是凡品,隨便拿出去一件都能值幾個(gè)錢。
那位曾在晴州見過的老者戴著八角巾,安然坐在一張錦榻上,周圍林立著如花的美姬。見程宗揚(yáng)等人進(jìn)來,他只擺了擺手,“坐。”
老者口氣雖然平淡,卻自有一番不容抗拒的權(quán)勢(shì)。程宗揚(yáng)只好坐下來接過香茗,只聽那老者道:“小友看老夫這半閑堂如何?”
程宗揚(yáng)苦笑道:“在下井底之蛙,今日一見,才知世間‘富貴’二字。嘖嘖,賈寶玉的大觀園恐怕也比不上這里。”
老者微微一愕:“賈寶玉?”
“哦,我們家鄉(xiāng)的一個(gè)公子爺,號(hào)稱‘富貴閑人’的。”
程宗揚(yáng)連忙岔開話題,“當(dāng)日在晴州有眼不識(shí)泰山,敢請(qǐng)教老丈尊姓大名?”
老者道:“倒是巧了,老夫也姓賈,號(hào)秋壑。”
程宗揚(yáng)有些納悶地瞧了秦檜一眼,死奸臣一臉謙和的笑容,似乎早知道這個(gè)老者的身份,偏偏不給自己半點(diǎn)提示。
程宗揚(yáng)只好硬著頭皮攀談道:“秋壑先生是生意人?還是做官的?”
不知道自己?jiǎn)柍鍪裁椿奶圃挘車氖碳Щ蝮@或笑,一個(gè)個(gè)目露訝色,老者更是哈哈大笑,指著程宗揚(yáng)道:“