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得出壓扁的幾枚米粒透出紙背,粗紙邊緣有被菜油之類污損的痕跡,可想見其時蕭諫紙調(diào)查兇案、宵旰勤勞,連吃頓飯的時間也不肯浪費。
粗紙之上,繪滿了園林屋舍的平面藍(lán)圖,方圓規(guī)矩,無不精到,與前頁信手涂鴉的瓦當(dāng)想像圖截然不同。
蠶娘笑意倏凝,似被觸動了什么,但畢竟曾見風(fēng)浪無數(shù),巧妙地斂起動搖,怡然道:“看來鯤鵬學(xué)府的確有些門道,你畫畫的天分不怎么樣,做工匠倒是似模似樣。”
你要是見過曾功亮,當(dāng)知這話并非吹捧,而是挖苦——
老人抑住嘴角的苦笑,翻到第三幀圖紙,指著一座涼亭飛橋、曲水環(huán)繞的精致小院,淡然道:“在我來看,整個兇案現(xiàn)場,當(dāng)屬此處最為蹊蹺。小院中僅有四具尸體,陳尸處卻發(fā)生激烈的打斗,房內(nèi)梁柱被劈斷、屋墻被打坍,破壞之甚,是偌大的宅邸中絕無僅有的。”突然閉口,炯炯眸光盯著細(xì)小的銀發(fā)麗人,宛若實劍將穿。
——兇手用的是劍。
蕭諫紙沒說出口的這句話里,隱含著另一個意義。
雖與江湖往來、卻不被當(dāng)成江湖人的“鄔曇仙鄉(xiāng)”里,藏著內(nèi)力深湛、掌功絕強(qiáng)的高手,一路如切菜砍瓜般,當(dāng)者披靡的銳劍殺手,在宅院最深處遭遇激烈的抵抗,極有可能落居下風(fēng)。
“若快劍得手,屋室的毀損至多一二處。”蕭諫紙指著繪有陳尸人形、并以朱筆圈出毀損處的平面圖樣,利劍般的視線捕捉著女郎的神情變化,一邊從容解釋:“即使現(xiàn)場被大火焚毀,仍看得出多處人為破壞的痕跡,顯然兇手的劍法難以一擊得手,屋內(nèi)之人既有數(shù)量上的優(yōu)勢,時間一長,兇手難免左支右絀,險象環(huán)生。”指尖移至門廊:
“此間的欄桿礎(chǔ)石上留有多處砍斫的痕跡,遍布整條長廊,若是兇手由外而內(nèi)時所遺,這趟進(jìn)攻的路也未免太不順?biāo)欤瑳]有冒險深入的必要,更合理的解釋,是他在屋里遭遇高手,幾乎失陷,奪路出逃時所留下。”信手翻至后頁,竟以尺規(guī)畫出長廊的礎(chǔ)石,將其上的每一道劍痕全都記錄下來。
蠶娘倒抽一口涼氣,神情突然變得很復(fù)雜,似詫似奇,又不禁有些佩服,料不到他工夫居然做到這等境地,原本帶著些許輕佻的迷蒙眼神微凝,反倒柔和許多,遲疑不過一霎,有些話終究沒能出口,很自然地別過視線,羊脂玉色的小小手掌隨意提起,虛劈幾下,自顧自的笑道:
“乍看像是武儒的劍法,骨子里卻全不是一回事。這哪里算是質(zhì)樸剛健了?簡直粗糙得要命。”
以蠶娘的修為識見,隨意瞧上一眼,即能在腦海里自行還原劍招,說不定連運使的心法都能準(zhǔn)確推出,何須動手比劃?
老人未戳破她的顧左右而言他,淡道:
“我粗略研究了幾門儒劍,也覺不通。某日靈感忽來,猜想兇手非學(xué)藝不精,僅得皮毛,而是儒門劍藝的質(zhì)樸剛健非其所欲。此人對劍法內(nèi)含的經(jīng)義辯證、天人交感等毫無興趣,要的,不過是殺人利索罷了。我等以為他未得神髓,于那廝言,不定是去蕪存菁。”
“真是精彩的推論。經(jīng)你一說,好像親眼瞧上一遍哩。”蠶娘抿嘴聳肩,又恢復(fù)那股既優(yōu)雅又嫵媚、仿佛唇際咬住一抹戲謔勾人的神氣,瞇眼道:“但這樣就說不通啦,兇手既落下風(fēng),倉皇出逃,仙鄉(xiāng)緣何又毀于祝融?”
“因為買兇滅門的那人,這時終于出手。”
蕭諫紙指著長廊盡頭的照堂,一一解釋。“其中三具尸體雖在后院房中發(fā)現(xiàn),但我以醯醋潑于火場地面,不見血溶,反在照堂中驗出大量血跡,可見四人均絕命于此,其中三具尸首被拖至后院藏匿,布置成后來火場的模樣。”
蠶娘撫掌道:“臺丞不愧青天之名,斷案如神,宛若親見。但據(jù)此推測還有其他兇手,未免武斷,難道這幾具尸身之上,留的不是劍痕?”
“致命的創(chuàng)口無不被利器砍得亂七八糟,說是劍痕,原也沒錯。”蕭諫紙捋須哼笑。“只是這欲蓋彌彰的手法,稍嫌拙劣,我猜致死的武器長不及劍,卻比劍刃略厚,挺劍搠個透明窟窿猶不能掩,須得多砍幾劍。”說著舉起了一根食指,意思再明白不過。
蠶娘沉默不語,俏臉上的笑意卻有些僵冷,看著十分怕人。
蕭諫紙似欲待她心情略復(fù),才要繼續(xù)開口,女郎卻抬起銳眸,無形壓力撲面直進(jìn),絲毫沒有接受施舍的打算。老人心中暗嘆一口氣。
“……另一具尸體,卻被拖到小院門墻外,此人身上有多處傷痕,連那幕后的陰謀家亦不能一擊取命,端的是條好漢。”
“四具尸體分拖兩邊,不嫌費事么?”
“為釣大魚,須得好餌。”蕭諫紙的指尖從院門、照堂、長廊,一路移到后進(jìn)的小院里,在院中四角以及居間的涼亭上各點了一下。“這幾個地方,留有燒毀的不明木柱,我掘開院中地面,找到刻有符箓的埋石,以及活祭用的雞犬殘尸。我對陣法無甚研究,靠著證物按圖索驥,總算不是一無所獲;以這個排場來看,能夠逃出生天,實屬萬幸。”停得片刻,才低道:
“有心算無心,那并不是你的錯。縝密的陰謀布置之前,縱有通天之力,不免有難以回天的時候。”
小小的銀發(fā)女郎低垂眉眼,仿佛入定一般,也不知過了多久,彎翹的濃睫輕顫幾下,輕聲說道:“儒門秘傳的六極屠龍陣,號稱專破鱗族武學(xué),須以三、六、九數(shù)推動,他藉助陣法,妄想以一人之力行之,野心未免太大了些。
“那個陣法沒能拾奪下我,我豁出性命不要,終是打傷了他……該說是兩敗俱傷罷?在殺我和搶奪寶物之間,他選了奪物。這些年我始終在想:總有一天,要教他后悔莫及。”說著整襟斂容,朝幾后老人盈盈下拜,行了個莊重的大禮。
“蕭諫紙,我要好生謝你。謝謝你收埋鄔家莊上下一百卅七口的遺體,謝謝你為這些素昧平生的苦命人主持公道,花費如許心力,三十年來從不曾放棄。我到現(xiàn)在才明白,你與鳳東祐氏的‘白發(fā)劍讀’祐云關(guān)隔空筆戰(zhàn),辯論之種種,非為口舌之爭,而是為了那頁長廊上的劍痕。”
銀發(fā)女郎曾向耿照述說收埋故人、勘驗遺體等善后,實是將蕭諫紙所為,換成自己而已——她在鄔曇仙鄉(xiāng)遭受重創(chuàng),好不容易拖命逃出,復(fù)自宵明島渡海重回東洲,已是數(shù)年后的事。
之所以如此宣稱,除當(dāng)時沒必要對少年講明細(xì)節(jié)外,亦須考慮蠶娘陰晴不定、如醒發(fā)面團(tuán)般伸縮自如的敘事耐性,當(dāng)然還有意識深處,女郎對于沒能親手收埋故舊的遺憾與渴望。
蕭諫紙深深明白這種痛悔難當(dāng),微一讓過,未敢直受蠶娘之禮。
“也可能是我做人失敗,或想瞧瞧祐老兒氣急敗壞的模樣罷了。”
女郎一怔,料不到他也有說笑話的時候,不禁抿嘴。
“蠶娘大你幾十歲不止,與你小子道謝,你害什么臊?老實收下便是。”
老人怡然道:“你道謝的法子,若是上來打我一頓,只怕我生受不起。”
“我是擔(dān)心你小子魯莽行事,白送了性命,專程提醒,教你明白厲害。”蠶娘彎細(xì)的柳眉一挑,杏眼微乜,連釁語都說得不火不慍,嬌慵天成,令人不生一絲惡感。