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富興致。

“還有我阿姊。”

藥兒突然停手，沉默片刻，才又繼續拿糕。

“不過死了，棺材擱驢車上。”

“怎么死的？”她繼續追問。

眾人都覺這個問題頗不得體，談劍笏皺起蠶眉，正要開口，卻聽藥兒續道：“給人害了，我同阿爺要找仇家，一路趕了過來。”任宜紫聽出有異，不覺詫然：“害她的人在這兒么？怎生害的？又為何害你姊姊？”

“我阿姊的小名叫阿攣。”藥兒說：

“我娘原本生了對雙胞胎，卻只活了一個，所以取了“阿攣”的名兒。不過因為我阿姊生得美，是青苧村最美的美人兒，大伙都說阿攣的“攣”是花名，說我娘有先見之明，知道將來女兒長得比花還漂亮，才管叫阿攣。”

芍藥號稱花中之王，艷冠群芳，又名“攣夷”，青苧村長種芍藥，初夏開滿紅白兩色的嬌艷花朵，宛若置身仙境，村人才會有此一說。該村離此不遠，村后林間有一條石溪流過，據說溪水十分養人，女子長飲肌膚賽雪，自古便多生美女，遠近馳名。

事實上，青苧村只有幾十戶人家，既非水陸要沖，也無茶馬特產，像這樣貧窮荒僻的小村落，湖陽城左近沒有一千也有幾百個，毫無特出之處。但石溪水質甘美，倒是東海道知名，沿溪的村落如青苧、芰后、順下等地，女子肌膚較他處通透白膩，也僅此而已。古人說“浣溪青苧靚似花”云云，現今只屬風土掌故，不會真的有人千里迢迢，一心來瞻州青苧尋美。

不知不覺間，連劍冢的院生們、觀海天門的小道士等，都豎起了耳朵，專心聽故事。眾人見藥兒眉目清秀，男兒身尚且如此，同胞姊弟一母所生，不難想見阿攣的美貌。

“約莫半個月前，村子里來了一批無賴少年，個個背劍拏刀的，兇神惡煞一般，說要來尋美人。村里的女人小孩怕極了，全部跑到山里躲起來，惡少們找不到女人，便將村里的男人通通抓起來，反綁手腳，上下橫著兩根竹子，將五六個人綁成一排，一齊跪在村中的廣場上。”

青苧是漁村，廣場置有一排排曬漁網的架子。男人的發髻都被削斷，頭發揪成一束，像市集里標價錢的草標一樣，高高綁在曬網的架上，脖頸間還套著繩圈。他們手腕、腳踝全被捆在身后的竹子上，身子向前傾，只靠兩邊膝蓋，以及吊起來的頭發支撐重量，就這樣從白天吊到晚上，又從夜里吊到日出。

“許多叔伯不堪折磨，被吊得全身發抖，膝頭發根都滲出血來，眼淚口水直流，發出很慘很恐怖的嗚嗚聲，一句話也說不出來。”

藥兒輕描淡寫地說著，隨手將一塊糕塞入嘴里。

整座靈官殿內，除了藥兒嘖嘖有味的咂嘴聲外，就只剩淅淅瀝瀝的檐前雨漏。

周圍靜悄悄的，眾人仿佛跟著藥兒冷冷的語調，一齊回到那吊著一排排人發的漁網架前，襯著其殷如血的夕陽，幾十個被綁成人球的村民正簌簌發抖，血肉模糊的膝下一片赤紅--

“后……后來呢？”任宜紫勉強拈了一塊鳳片糕，卻無論如何也放不進嘴里。

藥兒聳了聳肩。

“惡少們向山里喊話：限村里的女人在太陽下山之前，脫去衣衫，裸著身子出來投降，少出來一人，便要砍掉一名男子的腦袋。唯恐女人們不信，惡少率先砍了村長的頭，連他兩個兒子也一并殺了。

“一下子少掉三顆人頭，那一排五個人的身體重量，全由其余兩人的頭發承擔。兩人的頭發，一根接著一根的、硬生生被扯斷，拖了很久，直到傍晚才斷去七八成，一個活生生給吊死，另一個卻在之前就咽了氣，也不知是痛死還是給折磨死的。”

一旁的談劍笏突然插口：“東海道是有王法的，青苧村離白日流影城、離劍冢、離湖陽都不遠，莫說這些，石溪縣衙便在十里之內，當日即可往返。真有這般慘事，怎地沒人想到去報官？”

“報官？自然是有的。”藥兒一撇嘴，冷笑道：

“青苧村有個禁地，立了塊青石大碑，我們都管叫妖刀冢，老人家說那是天神鎮魔星的地方，嚴禁村民靠近。我們村子里有個叫馬德祖的人，平常好吃懶做，又不敬鬼神，老是躲到妖刀冢睡覺，居然因此逃過一劫，沒教惡少給抓去。”

聽到“妖刀冢”三字，連角落里閉目養神的魏無音都動了一動，緩緩睜眼。許緇衣從頭到尾都仔細聆聽，卻不發一語，秀額微蹙，似是聽得不忍；鹿別駕倚著四抬軟榻，斜乜著濕潤雙眸，神情若有所思。

藥兒繼續說道：“馬德祖一路趕到石溪縣衙，向知縣大人哭訴。知縣大人生氣得很，派了兩名正副捕快，點了一支十來人的弓馬隊，當天正午時分便趕回村里。雙方人數差不多，但縣衙差役仗著有弓箭，將惡少團團包圍；捕快吩咐將村人解開，抬下救治。”

眾人大大松了口氣，不少水月弟子更是喜極而泣，頻以手絹拭淚。

談劍笏暗想：“聽說石溪知縣沈其元也算是個清官，遠近名聲不惡，不想竟如此好義。聞報飛馳、救民急難，也不枉他父母官的心腸了。”心下頗感安慰。只聽任宜紫笑道：“官府既然插手了，理應無事。莫非惡少們與衙役動起手來，殺了那些個差人？”

藥兒搖搖頭：“那倒沒有。捕頭正要放人，惡少的首領卻對他說：“我勸你還是早些離開，趁早別管這檔子事。我不想殺官差。””

談劍笏聽得錯愕，不覺微慍：“這廝是什么人？竟連官差也殺得！”除他之外，其余諸人倒不覺什么，肚里暗笑：“只你談大人殺不得官差。江湖遇事，殺幾名公人算什么？莫聲張便是。”

藥兒續道：“我瞧那捕快多半是心怯了，回他說：“怎么？你殺過官差么？”那惡少笑著說：“這倒是還沒有。不過憑我老子的名頭，不是能不能殺，只是想殺幾個的問題罷了。”亮出背后一口刀。捕快倒抽一口涼氣，本要解開村人，這時又叫人停手。”

遍數當今武林以刀聞名的門派，勢力最大的當屬蘭陵以西的“金刀門”柳氏。不過金刀門的活動范圍距東海道有千里之遙，更不會在瞻州地界耀武揚威，眾人細數東海道為數不多的刀界勢力，益發云山霧罩：“究竟是誰家子弟，干出這等傷天害理之事？”

“后來呢？官差這便不管了？”任宜紫追問。

“嗯，那捕頭摸了摸鼻子，只好帶手下離開。”藥兒見諸人失望的神情，微微冷笑：“臨走之前，捕頭鎖了馬德祖，同惡少的首腦說：“公子爺，這人誣告于你，大大的不該，且讓卑職鎖將回去，好生拷問。”惡少說：“不必！本公子寬宏大量，不與無知鄉人計較，你原地放了便是。””眾人聽得心頭一寒，俱都不敢吱聲。

俗話說：“是人不犯案，犯案不是人。”一入了衙門大牢，就別想被當成人來看待。但捕頭此舉，顯然是想救馬德祖一命，只可惜事與愿違，惡少首領堅持不允，最后還是留下了馬德祖。

“他們挑斷了他的手腳筋、刺瞎眼睛、割去舌頭，把他吊在廣場旁的大槐樹下，想到時便刺他一劍、割他一刀，拿燒紅的烙鐵柴尖燒著玩，折騰了幾天才把馬德祖給折磨死。

“女人們躲在山上不敢下來，眼看太陽就快下山，那些惡少等得不耐，又殺了幾個人。女人和小孩嚇得一直哭一直哭，卻想不出什么辦法來，阿攣突然說：“我下山去罷。我走之后，你們趕快換地方躲起來，千萬別待在原處，這里已經不安全。”

“村里的叔嬸姨婆嚇傻了，差點忘了哭，死命的勸阿攣：“你別去啊！去了也沒用。村里幾十個男人，你一人也只抵得一命，救得了所有人么？”阿攣只是不聽。她堅持一個人下山，誰也不讓跟；我放心不下，在后頭偷偷跟著，一路來到石溪旁。阿攣脫了自己的衣裳，全身赤條條的一絲不掛，就這么走進村子里。”

藥兒說著說著，突然安靜下來，無預警的跌進了回憶之中。

那是藥兒這一生，永遠都無法忘記的一天。

◇◇◇

（藥兒的回憶）東海道　石溪縣，青苧村

阿攣解開棉布襦襖，彎腰褪下裙裳，露出細綿腴潤的雪股來，緊并的大腿根部有一處怎么也并不起的鼓脹小丘，四周光潔無毛，白嫩得像是一枚剛炊好的雪面包子，其間夾著一抹蜜縫，十分誘人。