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三人見過禮，楊衡便隨著承啟進了內堂分賓主坐下，王淳幫二人倒好茶水便站在承啟身后。楊衡心里暗暗詫異，看著這個男人的身形做派分明是個有武功的，卻為何會做這端茶倒水的差役？而這名叫李信的公子既然能在這相國寺內院弄到這么一座院子，身份想必非富即貴，卻為何連個書童都沒有？而且兩人舉止形容雖好似主仆，但尊卑的感覺卻不那么明顯，這二人究竟是個什么身份？……

承啟端起茶杯，抿了口茶水，笑道：“那一日楊兄發議論道‘百無一用是書生’，卻不知在楊兄心目中，有用的都是什么人？”

楊衡再未想到他會如此連寒暄都沒有便直奔主題，心知對方是打定主意要問出個究竟。定了定神，答道：“我那日所言的‘書生’，指的是那群只會歌功頌德、死記硬背圣人教誨，全無半點見解的腐儒，真正的人才自不在此列。”

還以為他會有什么新鮮的見解，卻也不過如此。承啟心里想著，臉上微微一笑，追問道：“楊兄說真正的人才，那么以楊兄高見，何為真正的人才？”

這個問題卻難答了，楊衡沉默了一會，道：“治國安邦，根子只在一個字上。”

“哪個字？”

“錢。”

承啟詫異的看著他，他倒不是驚訝這個答案，實在是因為以建寧朝士大夫言義不言利的風氣，讀書人這個階層是不屑于談錢的。諸如“孔方兄”、“銅臭”種種詞匯也都是他們用來顯示人品清高而發明的。楊衡身為一個讀書人，即使見識高別人一籌，錢這個字能從他嘴里說出來實在是太不可思義了，承啟不由覺得十分有趣。

“我二十二歲學有所成，然后游歷天下至今已有六年。南方富庶，百姓生活就好一點，北方多災禍、戰亂，百姓生活就貧苦。這些年雖可稱得上太平，但地方上戰亂不斷，我朝軍隊雖多，平定地方戰亂卻往往要耗費半年乃至一年，軍隊疲于征戰顧首不顧尾，國庫空耗。自建寧十年至今，雖號稱未加賦稅，但地方官員為了政績，徭役只增不減，百姓苦不堪言。歸根究底還是一個錢字。”

承啟默然，楊衡說的這些事他在理政時已有所覺，只是如此清晰的從一個外人口中聽到，還是讓他有些不能接受。

楊衡沒有理會他的沉默，以手指蘸了些茶水，在紅木桌上略略勾畫，勾出一副建寧朝的版圖，指著北方道：“現下北有夏、丹兩國日益強大，對我朝虎視眈眈，聽聞丹國新繼位的儲君是人中龍鳳，更兼有名臣耶律尹輔佐，改革朝政銳意圖新，其狼子野心不足道也。夏國雖說大權旁落，女主臨朝，但夏國太后梁氏一族不可小覷。更兼有南方交趾蠢蠢欲動，我朝承平日久，從上至下早已不復有太祖皇帝開國時銳意進取之心，一心只想守著這太平基業做盛世明君。眼下雖種種問題未現端倪，但……”他頓了頓，道：“若繼位者是明君倒還能守住，若是昏庸無能或資質在中等之下，不出十年，國必亡！”

“你！”承啟心念急轉，壓下心中怒氣，冷冷道：“你居然敢如此肆無忌憚，就不怕這話傳出去治你個妄議朝政之罪嗎？”

楊衡冷笑：“李兄曾言，不在其位未必不可議其政。況且在下亦不過發一家之言，李兄若不信一笑置之便可，又何必多此一問？”他這是將承啟說他的話反敬回來了。

承啟的視線落到那副茶水所繪的“天下郡縣圖”上，楊衡方才的話句句觸動他的心事，甚至這結果……