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滿倉喜笑顏開道：“好的，我沒事的時候也去酒樓聽別人說書，那邊常有說清微教除暴安良的書，說得可好了。”

急云微微一笑，滿倉心里一甜，更是心甘情愿地回去了，卻一整個晚上都在想著阿瓦妹子的笑容，原來阿瓦妹子笑起來左臉頰那兒有個淺淺的酒窩的，她應該多笑笑啊，村里說是最漂亮的小媳婦，都沒阿瓦妹子好看……若是……若是將來能娶阿瓦妹子為媳婦……他想到這個可能，眩暈起來……但是又想到阿瓦妹子那不知從哪里學來的武藝，他又有些泄氣，他不是沒想開口問，但是他怕開口一問，阿瓦妹子以后就再也不理他了，倒不如就這樣借著學藝的名頭，慢慢的……滿倉笑得憨憨的，晚上做了個美夢，夢見阿瓦妹子穿著最好看的紅色新娘的吉服，掀起蓋頭，對他甜甜的一笑。

錢攢夠了，急云卻一直沒有等到家里人再去鎮上趕集，因為家里農活實在忙，隨著急云和袁玉一日一日的長大，食量也日益增加，家里的口糧也漸漸減少，急云從山里帶回來的東西也更重要了，急云每天只好在山里耽擱的時間更長一些，以割到足夠的豬草和野菜。她倒是想再獵一些山雞什么的回家給家里吃，然而大概是天氣太熱了，山雞兔子居然漸漸絕跡，急云不由心虛，應該不是自己捕殺太狠了吧？

她到底是找了個空子，悄悄地跑去了鎮上，買下了那雞血石，幸好那石頭還沒有被人買走，鎮上人沒有從前熱鬧了，賣東西的地方也少了些，那店子的伙計看到急云去買，有些詫異，然而他們生意很差，居然還降了些價錢，急云喜出望外，那伙計看她長得漂亮，好心和她解釋：“如今天時不好，到處收成都有問題，這些東西不好賣，老板打算撤貨回省城去了，這才降價處理一些貨物。”

急云如獲至寶地捏著那枚潤紅如血的石頭，難得地展開了個笑容，謝過了伙計，伙計都被她的笑容晃得失了神。

回了家里，急云吸取上一次的教訓，將那石頭背著袁雪，牢牢地縫進了荷包里，貼身帶著，晚上也不敢拿出來看，只每日入山的時候悄悄看一看。可惜她不會篆刻，字也認得不多，急云兩個字她會寫了，卻和顧藻從前刻在章上的字大不相同，她捏著那石頭，心想等遇到了顧藻，再讓他在上頭刻上自己的名字。想到此節，她又有些困擾，這具身體已經八歲了，這個世界男尊女卑，極少有女子出外，村里像她這樣年歲的女孩，已有開始議親的，再大一些，就要足不出戶地等著嫁到婆家，才好出門，她有些著急，不知道如何才能離開村莊到外邊去走走，又有些割舍不下袁家，她前世父母早喪，唯一稱得上親人的只有顧藻，來到這兒，與親生父母失散，卻又得到了這樣樸素真摯的養父養母還有弟弟，這些年相處下來，她有些舍不下這份親情，再等等吧，她想，找個機會再看。

天氣一天一天的熱著，依然沒有下雨的跡象，村里在村長的組織下，祭了龍王，然而祭祀似乎沒有得到上天的認可，河道干涸縮成了小溪，上游聽說已經有村落為了搶水進行了族斗群毆，打死了不少人。

到處糧食蔬菜價格飛漲，大家只是祈禱著下一場雨，或者官府大發慈悲減稅，有經驗的村老們說了，像這樣的年景，皇上仁慈，定是會減稅的，只是不知官爺們會不會克扣了……

然而收獲的日子快到了，老天依然沒有賞臉下雨，而這時，更令人絕望的災難來了。

天上有烏云靠近，孩子們跑出來看，歡呼著以為要下雨了，老人們卻忽然哭了。烏云飛近了，大家可以看到那是一只一只在振翅而飛的蟲子，有人驚呼：“是蝗蟲！”

緊接著大旱來臨的，是雪上加霜的蝗災，村人們絕望了，田頭的稻穗上，掛著密密麻麻的蝗蟲，殘忍地成片吃盡了快要收成的莊稼，農夫們開始還捕捉下來火燒，嘗試著煙熏火燎，然而太多了，捕之不盡，燒之不絕，有些人開始搶收，卻搶不下來多少，一夜之間就能啃光一片田，到處能聽到絕望的哭聲，今年的收成，就這樣完了，就算官府免了稅，自己的口糧也沒了保證，更何況官府那邊還沒有動靜呢？

連山上的樹木野草都遭了蝗災，瞬間禿了下去，急云看著那些大嚼的蝗蟲，也不禁悚然而驚，她第一次如此貼近了民生之多哀，之前那仿佛在游戲的心態忽然被深深地觸動了，村里開始有窮一些的人家先受不住，帶著妻子孩子逃荒去了，又有一些過不下去的人家開始賣地，賣房，甚至賣兒鬻女。

袁家的飯桌也開始縮減，摻入的玉米紅薯面更多了，然而劉氏在看到急云那驚人的食量，依然臉一日一日的陰了下來，急云不得不縮減食量，自己悄悄在山里找食物，然而除了蝗蟲，什么都沒有了，連野菜都難以找到，j□j出來的地面被曬成干涸的裂縫。由于山上的豬草都少了，趁還能賣出價格，袁家只好把豬和雞都給賣掉了，否則口糧減少，豬掉了膘就更虧了。

急云悄悄地將自己買印章剩下的半兩碎銀子都塞給了娥娘，娥娘驚奇地看了她一眼，哭了起來，然而這些都是杯水車薪，糧食短缺，帶來的是物價飛漲，這一些銀子，買不了多少口糧，撐不了多少日子，不過好歹比別人家要好一些。

只是袁玉也不得不停了學，讀書，在這吃不飽的荒年，顯得是如此的不合時宜，學童們都停了學，老秀才倒是對著去接袁玉的劉氏哭了一場，道：“時運不濟啊，咱們煙水村這唯一的一個讀書苗子，就這樣沒了么。”又和劉氏說愿意免費教著袁玉，劉氏也是無奈，束脩還罷了，關鍵是筆墨紙張，這些哪樣不要錢，再說了，老秀才也要吃飯的，日子長了，怎么好意思一點不給？家里還有袁雪要照應，藥錢幾乎支應不上，丁家那邊的贍養月錢，這個月還沒有送來，讓人去催了，說實在拿不出了，地里全遭了災，她也無奈，別人說沒有，難道你能去搜，家家戶戶都勒緊了褲腰帶，這時候逼人太甚，別人也要恨你。每天一睜眼，就有六張口等著要吃，卻只有袁雷一個勞動力，這段時間都是在吃老本，她每天都覺得壓力山大。

第15章

自賣自身

停了學的袁玉乖巧的在家幫忙做事，然而才六歲的他能做什么，劉氏心疼的讓他依然在家念書背書，聽到他流暢的背書聲，劉氏心痛之極，老袁家唯一的一個讀書種子！

這日飯桌上，急云忙著端上飯菜，劉氏怎么看她都不順眼，吃得多，又不能下地干活，已經八歲了，馬上就要備嫁了，這又遇上了荒年，嫁妝哪