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見(jiàn)客人的目光從油畫移到桌面,貝內(nèi)特夫人又找到了新的話題,“啊,你也喜歡這塊桌布是嗎?這是瑪麗親手繡的百蝶穿花圖,瞧瞧這些艷麗的花朵和飛舞的蝴蝶,是不是像活的一樣?還有這些藤蔓形狀的蕾絲花邊,我敢保證目前沒(méi)有人能勾出來(lái),哪怕鑲在衣服上穿去倫敦也是最時(shí)興的!”
她不遺余力的夸獎(jiǎng)自己的女兒,務(wù)必要讓達(dá)西先生的姨媽知道,娶了她的女兒,達(dá)西家族一點(diǎn)也不虧。
徳布爾夫人倨傲的表情有些掛不住。她不得不再次承認(rèn),瑪麗的針線活也是無(wú)與倫比的優(yōu)秀!她氣惱的轉(zhuǎn)頭,看見(jiàn)立在客廳一角的豎琴和鋼琴,心中浮起不好的預(yù)感,正要移開視線已經(jīng)太晚了,貝內(nèi)特夫人又開始夸耀起來(lái),“聽說(shuō)安娜·徳布爾小姐非常擅長(zhǎng)彈鋼琴?那真是太巧了,瑪麗也是。我們每次去教堂禱告,思科特牧師都一定指明要瑪麗去伴奏。他還說(shuō)瑪麗彈奏的豎琴曲是來(lái)自精靈界的樂(lè)音,你能想象那種美妙的感覺(jué)嗎?”
徳布爾夫人無(wú)法想象,她肝疼。
伊麗莎白扭臉,捂嘴,撲哧撲哧的笑了。果然,徳布爾夫人在無(wú)限寵溺女兒的媽媽面前簡(jiǎn)直不夠看。更何況瑪麗是真的優(yōu)秀,她想反駁也反駁不了。
“徳布爾夫人,好久不見(jiàn)。晚餐準(zhǔn)備好了,留下與我們一起用一點(diǎn)吧,餐后我們?cè)贁⑴f如何?”忽然出現(xiàn)的瑪麗拯救了瀕臨潰敗的徳布爾夫人。她矜持的點(diǎn)頭,倒要看看全英國(guó)最棒的廚師能優(yōu)秀到什么程度。
事實(shí)上,瑪麗的廚藝沒(méi)有讓她失望。雖然心中翻騰著怒火,但她進(jìn)餐的速度一點(diǎn)也沒(méi)減慢。她想起了羅辛斯莊園的主廚,想到瑪麗拜訪那次柯林斯對(duì)他手藝的盛贊,她只想立馬沖回去,對(duì)著他夸夸其談的嘴巴狠狠扇幾巴掌。瑪麗和伊麗莎白當(dāng)時(shí)一定在看自己的笑話吧!可憐自己還為此沾沾自喜!
用完晚餐,她的臉色只能用‘恐怖’兩個(gè)字來(lái)形容。她勾勾手指,示意瑪麗跟她去后花園私聊?,旣悆?yōu)雅的擦嘴,默默跟上。伊麗莎白早已派了仆人去通知達(dá)西,他應(yīng)該很快就能到了。
“請(qǐng)你離開達(dá)西。”她開門見(jiàn)山的命令道。
“憑什么?”瑪麗揚(yáng)起下顎,姿態(tài)更高貴更傲慢,將徳布爾夫人咄咄逼人的氣勢(shì)壓制的點(diǎn)滴不剩。
“你應(yīng)該也看見(jiàn)了,”她微微一笑,繼續(xù)接口,“我有傲人的廚藝,善于繪畫和音樂(lè),精通三門外語(yǔ),極為擅長(zhǎng)針線活,會(huì)管家會(huì)理財(cái),禮儀完美無(wú)缺,長(zhǎng)得也算清秀,自問(wèn)沒(méi)有哪一點(diǎn)配不上達(dá)西。”
“你微薄的嫁妝和平凡的家世就是最大的問(wèn)題,更何況你們家的聲譽(yù)已經(jīng)嚴(yán)重受損!娶你簡(jiǎn)直是達(dá)西家族的恥辱!”徳布爾夫人尖刻的說(shuō)道。
“只要達(dá)西不介意,你說(shuō)得這些問(wèn)題都不是問(wèn)題?!爆旣悷o(wú)所謂的聳肩。
“究竟怎樣你才愿意離開達(dá)西?2000英鎊夠了嗎?”徳布爾夫人將早已準(zhǔn)備好的支票掏出來(lái)。
“我的廚藝,我的刺繡,哪一樣不能為我?guī)?lái)豐厚的收益?只要我愿意,我一個(gè)人也能過(guò)得很好。這不是錢的問(wèn)題,請(qǐng)你把支票收回去!我愿意嫁給他只是因?yàn)槲覑?ài)他,沒(méi)有別的原因。”瑪麗一字一句慎重開口,絲毫沒(méi)有注意到拐角處忽然僵直的身影。
“你簡(jiǎn)直冥頑不靈!好吧,這是你逼我的。如果你執(zhí)意嫁給達(dá)西,我就宣布與他斷絕關(guān)系,看他是選擇陪伴他長(zhǎng)大的親人還是選擇僅認(rèn)識(shí)一年不到的你?!睆圆紶柗蛉瞬[眼,等待著瑪麗驚慌失措的表情。
拐角處的身影加重了呼吸。
瑪麗卻撲哧一聲笑了出來(lái)。
“你,你笑什么?”徳布爾夫人快要被她軟硬不吃的態(tài)度弄瘋了。
“我在笑你的虛張聲勢(shì),夫人?!爆旣愔毖圆恢M,“你絕對(duì)不會(huì)與達(dá)西斷絕關(guān)系的,無(wú)論他娶了誰(shuí),除了接受,你沒(méi)有別的辦法。在喪失配偶以后,一個(gè)人將身體虛弱的女兒拉扯大并管理巨額的遺產(chǎn)肯定非常不容易吧,夫人?與達(dá)西斷絕關(guān)系以后,你和安娜小姐還有誰(shuí)能夠依靠?等你去了以后,她隨時(shí)隨地將處于被人生吞活剝的境地。請(qǐng)寬恕我太過(guò)直白的言辭,但是你知道,我說(shuō)的是事實(shí)。如果你能祝福我們,我們將銘記你的情誼?!?
徳布爾夫人的臉色紅了又白,白了又紅,好幾分鐘后才虛弱的說(shuō)道,“好吧,我認(rèn)輸!我祝福你們!希望你們?nèi)蘸竽軐?duì)我的小安娜多加照顧。你知道,我已經(jīng)老了。”
“一定,夫人?!爆旣惲闷鹑箶[,優(yōu)雅的行禮。
“我簡(jiǎn)直無(wú)法相信你竟出生于一個(gè)小鄉(xiāng)紳家庭,你比我見(jiàn)過(guò)的所有貴族小姐更像一位貴族!”徳布爾夫人軟化了語(yǔ)氣,對(duì)但笑不語(yǔ)的瑪麗微微點(diǎn)頭,挺直脊背離開。
瑪麗目送她的背影,看見(jiàn)從拐角處走出的達(dá)西,齊齊愣住了。