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“會比倫敦更熱鬧嗎？”賓利小姐假笑。

“那當然！我們的聚會足足有二十四戶人家參加，你能想象那盛大的場面嗎？”貝內特夫人自豪的揚了揚下巴。

除了達西，所有人都因為貝內特夫人的見識淺薄而笑起來。

看見大家眼里的鄙夷和嘲諷，伊麗莎白臉頰燒紅，恨不能找個地縫鉆下去。如果可以，她真想撲過去捂住母親的嘴。

兒不嫌母丑，狗不嫌家貧。貝內特夫人再怎么說也是自己的母親，維護她是自己的責任。瑪麗半點也沒覺得羞愧，放下手里的勺子，淡淡開口，“在鄉下，二十四戶人家的聚會是大場面，在倫敦，二百四十戶人家的聚會是大場面，在白金漢宮，你們能想象全國勛貴云集的盛況嗎？”

賓利遺憾的搖頭。他們還沒有參加宮廷晚宴的資格。

“所以，在貴族們的眼里，你們同樣是可笑的。我們走出去五十步，你們走出去一百步，在跋涉萬里的人看來，兩者沒有任何區別，誰也不比誰更優越。”瑪麗優雅的用餐巾擦嘴，看向唯一保持了紳士風度的達西，挑眉問道，“我說的對嗎，達西先生？”

“你說的很對。”達西點頭，語氣溫柔。現在的瑪麗小姐是一只獅子，誰碰觸了她的驕傲，她就會狠狠撓誰一爪子。強悍，但也可愛。

賓利一家羞的面紅耳赤，特別是笑的最大聲的賓利小姐。她總算得出經驗了，千萬不要與瑪麗對著干，否則吃虧的還是自己。

貝內特夫人熱情的抱住女兒，在她臉上吻了一下。瑪麗寶貝太貼心了！

伊麗莎白感覺痛快極了，叉起培根狠狠咬了一口。與此同時，她對達西先生的印象又好了一些，與賓利一家比起來，他確實很有風度。

眾人陷入了沉默，氣氛尷尬起來。

自己畢竟是客人，不好做得太過，瑪麗真誠的向賓利表達了歉意，然后與貝內特夫人隨意的交談，順便問了問馬場的情況。

見她云淡風輕的樣子好像什么都沒發生過，且貝內特夫人高昂的談話聲飽含熱情，極具感染力，賓利等人又恢復了自然，開始說說笑笑。

發現達西總是忍不住朝瑪麗看去，伊麗莎白勾起了唇角。

“瑪麗，你總是記掛著馬場的工作，不會今天就要跟媽媽回去吧？”說這話時，她偷眼朝達西看去，發現他用餐的動作停頓了一瞬，下巴的線條繃緊，本就面無表情的臉顯得更加冷硬了。

“是的，用完早餐就走，簡就拜托你照顧了。”瑪麗肯定的點頭。

達西極力維持著若無其事的狀態，可之前悄無聲息的湯匙在碗碟里發出了碰撞聲，雖然很輕微，但對于進餐禮儀完美的達西而言，這已經算是失態了。他停下動作，安靜了幾秒后才繼續進食。

伊麗莎白幾乎在第一時間就發現了這個有趣的現象。她默默笑了一會兒才狀似不舍的說道，“瑪麗別走，簡還病得起不了床，醫生說她的情況還沒完全穩定，你走了我會心慌的！”

見瑪麗一言不發，她雙手合十，眼里透著哀求，“親愛的，求求你了！”

貝內特夫人也加入了勸說的行列，她知道，女兒回去后的第一件事就是教訓自己，還不如讓女兒在內瑟菲爾德多呆幾天，消消氣。

實在受不了兩人的纏磨，瑪麗最終答應下來。

伊麗莎白欣慰的發現，達西先生的冰塊臉有融化的跡象，他甚至抬眼對貝內特夫人禮貌的笑了笑。這讓貝內特夫人萬分驚訝。

早餐后又去探望了簡，發現她胃口不錯，貝內特夫人放心的離開。

臨上馬車時，凱瑟琳和莉迪亞強烈要求賓利先生在內瑟菲爾德舉步一場舞會，得到賓利肯定的答復后才心滿意足的回家。

她們剛走不久，盧卡斯爵士就送來了一封信，邀請男士們上山圍獵，獲得了男士們的熱烈響應。

瑪麗烤了幾樣點心，泡了一壺紅茶，坐在客廳一角看書，目光時不時朝對面的達西看去。達西的臉龐在她眼里是那么清晰，逐漸與一幫高鼻闊眉的英國人區分開來。這是她記住的第一張臉，不靠身高、發色、眸色和聲音。這個發現很新奇。

達西感覺自己的耳廓有些發燙，他擦拭槍管的動作越來越僵硬，終于忍不住抬頭朝少女看去，“你有什么問題嗎，瑪麗小姐？”

瑪麗愣了愣，自然的微笑起來，“這就是你說的新型獵槍嗎，達西先生？”

“是的。”達西繼續擦拭槍管，嘴角微微上揚。這是瑪麗小姐第一次試圖與他攀談。

“我看不出它與燧發槍有什么不一樣的地方。”瑪麗走過去，疑惑的打量。她曾經是將門虎女，從小就接受騎射訓練，對于取代了弓箭的槍支當然會產生不一樣的熱情。

“看這里，這是火帽，這是擊針，有了它們，這種槍的射速會加快，穩定性也更高。”達西指了指槍托內側，發現瑪麗藍色的眼睛里滿是好奇，他直接把槍遞了過去。

他慷慨大方的舉止引起了賓利小姐的注意。要知道，達西的槍就連賓利也不能碰一下，如今卻安安穩穩的待在瑪麗手里，她嫉妒的眼睛都紅了。

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作者有話要說：

☆、20·二十

瑪麗接過達西遞來的槍，順勢在他身邊坐下，舉起槍管想要找個目標。

達西用手壓住槍管，慎重告誡道，“瑪麗小姐，千萬不要用槍指著人，哪怕里面沒有安裝子彈。”

“對不起達西先生，我會注意的。”瑪麗一邊道歉一邊撫摸槍管，臉上帶著新奇的表情。

白皙纖長的指尖在烏溜溜的槍管上緩緩滑動，黑與白、剛與柔的對比強烈吸引著旁人的視線。冰冷的槍支，秀麗的少女，這是一種反差巨大的美，透出令人戰栗的溫柔。

達西不知道這種奇妙的感覺從何而來，但他就是無法將自己的視線從少女的指尖上移開。他覺得嗓子發干，心臟的跳動有些異常。

“還給你，達西先生。”少女清潤的嗓音打破了籠罩在他周身的旖旎，他喉結微不可見的顫動了一瞬，面無表情的接過槍。

“秋天正是打獵的最佳時機，”瑪麗瞇眼，一邊回憶一邊微笑道，“如果打到一只野兔，最好是當場就烤著吃，摘些新鮮肥嫩的蘑菇塞進肚子里，外面只要撒些鹽就是難得的美味。那焦香的肉味光聞著就能讓人陶醉。”

達西覺得自己有些餓了。

他看向少女，眼里滿是溫柔的笑意，“瑪麗小姐打過獵？那跟我們一起去吧。”

在出口的一瞬間，他就有些后悔。只有驕-奢-淫-逸的貴族才會在打獵的時候帶上女人和成群結隊的獵狗，以便于在獵狗撕咬獵物時讓自己享受女人們熱烈崇拜的目光和辭藻華麗的贊美。

然而，達西對此卻很反感。他要的是真正意義上的，與大自然的較量，充滿了熱血與激情。

“不，我只是想象。”瑪麗搖頭否認，然后拉扯裙擺道，“我寬闊的裙擺會給你們帶來無數麻煩，最終還會把自己弄得狼狽不堪。所以，為了避免出丑，我還是不去了。”這里的女人只能穿裙子，沒有騎裝和練功服，這也算另一種形式上的禁錮。

聽到瑪麗毫不猶豫的拒絕，達西為自己試圖反悔的行為感到羞愧。他發現，瑪麗小姐十分冷靜自持，總能做出最明智的選擇。這是一個極大的優點，就連許多男人也無法做到。