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少女微微皺眉,露出不悅的表情,達(dá)西立即收回視線,一邊暗暗譴責(zé)自己的失禮,一邊點(diǎn)頭道,“是的?!?
少女的身影在金燦燦的陽光中模糊起來,已經(jīng)駛出去一英里了,他還不能忘卻少女的臉龐,反而越加清晰。不過,對于達(dá)西而言,她只是個意外的邂逅,并不會對他產(chǎn)生絲毫影響(大霧)。男人總會忍不住多看漂亮女人幾眼,哪怕只是個背影,這很正常。
看出達(dá)西先生的心不在焉,賓利小姐的心臟像被火燒過一樣難受,她不遺余力的貶低著少女的形象。
“天啊,你們剛才有沒有注意到?那位女士的籃子里放著幾根野草。我真不明白,她摘些野草有什么用!”
“鄉(xiāng)下人的思想你是永遠(yuǎn)弄不明白的,別費(fèi)心了親愛的!”她的姐妹豪斯特太太輕蔑的開口。
兩人咯咯咯的笑起來。
不過很遺憾,她們的調(diào)侃并不能吸引達(dá)西的注意力。
對于這段插曲,瑪麗一無所知。她挑揀著路邊最鮮嫩的薺菜,把自己的籃子填的滿滿當(dāng)當(dāng)才悠閑的散步回家。當(dāng)薺菜餃子快包好時(shí),貝內(nèi)特先生也回來了,手里提著兩條肥美的鮭魚,身后跟著盧卡斯爵士。
這一頓晚餐在眾人的狼吞虎咽中結(jié)束,臨走時(shí),盧卡斯爵士再次熱情的邀請貝內(nèi)特先生明天與他一起去釣魚,這樣,他又有借口留下來品嘗瑪麗非凡的手藝。如果盧卡斯家有與瑪麗匹配的兒子,他真想鼓動兒子立即將瑪麗娶回家。但是,他唯一的兒子今年才七歲,這絕對是個巨大的遺憾!
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作者有話要說: 相信我,這不是一見鐘情的節(jié)奏,但是,第一印象很重要。
☆、拜訪
兩天后,貝內(nèi)特家的餐廳。
貝內(nèi)特夫人喝下一口香濃黏滑的雞蓉粥,滿足的瞇了瞇眼。
“你什么時(shí)候去拜訪賓利先生親愛的?”她溫和的詢問,看見端著一碟煎餃進(jìn)來的瑪麗,連忙招手讓她把煎餃擺在自己面前。
“難道我沒說過嗎?”貝內(nèi)特先生叉了一個煎餃,大口咬下,“我昨天和盧卡斯爵士一起去拜訪了內(nèi)瑟菲爾德,這樣的話,你也可以行動了。”(按照英國習(xí)俗,只有男主人拜訪過新鄰居后,女主人才能走訪)
“你的確沒說過!”貝內(nèi)特夫人放下刀叉,一臉好奇,“賓利先生看起來怎么樣?他的朋友呢?”
除了安靜用餐的瑪麗,姐妹花們都朝父親看去,眼里閃爍著灼亮的光芒,她們正是知好色而慕少艾的年紀(jì),對英俊男士充滿了向往。
“他是一位英俊的青年,為人很溫和。他的朋友則完全相反,很高傲,相當(dāng)高傲!”貝內(nèi)特先生加重了語氣。
“那是因?yàn)樗懈甙恋馁Y本。適當(dāng)?shù)尿湴習(xí)層⒖〉男』镒涌瓷先ジ用匀?,更何況他還有每年一萬英鎊的收入。”貝內(nèi)特夫人不以為意的擺手。
“收入并不能代表什么。親愛的,等你見到他,你就不會這樣認(rèn)為了。”貝內(nèi)特先生興味的笑起來。
“我馬上就會見到他的。我打算晚餐前帶著女兒們?nèi)?nèi)瑟菲爾德看一看,瑪麗,能不能幫媽媽準(zhǔn)備幾樣點(diǎn)心做見面禮?”貝內(nèi)特夫人期待的看向一直安靜用餐的女兒。
“當(dāng)然可以,”瑪麗抬起頭,考慮片刻后問道,“水晶蝦餃、春卷、千層糕、蘿卜絲酥餅,這四樣可以嗎?”
貝內(nèi)特先生咽了咽口水,大聲喊道,“絕對夠了瑪麗!別忘了留一點(diǎn)給你可憐的父親!”
瑪麗莞爾,低頭繼續(xù)用餐,她還是有些不習(xí)慣在餐桌上討論這些瑣事。
忙碌了兩個多小時(shí),送給內(nèi)瑟菲爾德的見面禮終于做好了,瑪麗小心翼翼的將它們放進(jìn)一個精美的紙盒里。紙盒分四格,每種口味各放五個,足夠幾位新鄰居吃。
“瑪麗,你不跟我們一起去嗎?”貝內(nèi)特夫人帶著打扮一新的女兒們站在門口,看見瑪麗身上的粗布裙,皺眉問道。
“牧場還有事,你們?nèi)グ伞!爆旣悢[手,她還是無法接受體格高大,渾身長毛的番邦男人。
“那好吧?!彪m然有些遺憾,但貝內(nèi)特夫人目前一點(diǎn)兒也不想將瑪麗嫁出去,立即就同意了她的決定。一行人朝等在路邊的馬車走去。
瑪麗拉住了走在最后的伊麗莎白,輕聲叮囑,“如果媽媽愛嘮叨的毛病又犯了,你就告訴她,我在家燉了她最愛喝的芙蓉竹蓀湯,叫她千萬別錯過晚餐?!?
正在擔(dān)心不已的伊麗莎白瞇眼笑了,朝瑪麗豎了根大拇指。對付媽媽,還是瑪麗最有辦法。
內(nèi)瑟菲爾德的大廳里,賓利先生剛送走一波客人,又迎來了另一波客人,對鄉(xiāng)村居民的熱情有了深刻的了解。
豪斯特夫人和賓利小姐全程都繃著臉,做出與達(dá)西一模一樣的高傲表情,這使得來訪的客人感覺極不自在,很找就找借口離開。只可惜,遇上不會看人臉色的,她們這招就沒用了。盧卡斯夫人與長女夏洛蒂已經(jīng)坐了半個多小時(shí),至今仍沒有離開的打算,還時(shí)不時(shí)朝門口看去,仿佛在等什么人。
“貝內(nèi)特夫人前來拜訪?!迸芗翌I(lǐng)著一位中年婦女和四位年輕小姐進(jìn)來,盧卡斯太太的眼睛亮了亮。
“你好,尊敬的太太,美麗的小姐們。”賓利先生站起來迎接,目光在簡出眾的容貌上打轉(zhuǎn)。達(dá)西與豪斯特彎腰鞠躬,一言不發(fā)。
賓利先生中等個子,長得非??∶?,得體的穿著,溫柔的笑容為他加分不少。他的朋友達(dá)西果然如傳言中一樣高傲,冷峻的臉龐雖然比賓利先生更英俊,身材也更高大,可就是不招人喜歡。只一個照面,貝內(nèi)特夫人就將達(dá)西劃出了未來女婿的名單,將賓利先生排在了第一位。
“你好賓利先生,歡迎來到郎博恩,希望你過得愉快?!必悆?nèi)特太太將手里的紙盒遞出去,“這是見面禮,請收下?!?
“非常感謝!”賓利接過紙盒,聞見盒子里飄出的香味,鼻頭動了動。
“呀,這味道……是瑪麗做得點(diǎn)心嗎?”盧卡斯夫人目露垂涎。
“是的,瑪麗忙碌了一下午才做出來的。”貝內(nèi)特太太的語氣很驕傲,這使得賓利小姐和豪斯特夫人交換了個輕蔑的眼神。一份小點(diǎn)心而已,又不是多么珍貴的禮物!
“賓利先生,能得到瑪麗親手制作的點(diǎn)心,你真是太幸運(yùn)了!”盧卡斯夫人不知在恭維貝內(nèi)特夫人還是在恭維賓利先生,夸張的言辭讓達(dá)西皺起了眉頭。
賓利先生微笑點(diǎn)頭,貝內(nèi)特夫人眼里閃動著得意的神采。
幾人照例參觀了布置一新的內(nèi)瑟菲爾德,并與主人進(jìn)行了‘愉快’的交談。貝內(nèi)特夫人毫不避諱的打聽著賓利先生的一切,從他的出生,到他的工作,再到他的收入,甚至是家庭成員的狀況??匆娰e利略顯僵硬的笑容和達(dá)西,賓利小姐等人越來越難看的臉色,簡和伊麗莎白開始坐立不安。更糟糕的是,凱瑟琳和莉迪亞還一個勁兒的向賓利先生打聽倫敦的舞會,露出熱切向往的意愿。
“媽媽,時(shí)間不早了,瑪麗燉了你最愛喝的芙蓉竹蓀湯,再晚一些就喝不上了。要知道,爸爸最近的胃口比較大?!币聋惿赘皆谪悆?nèi)特夫人耳邊輕聲提醒。
“噢天哪,都快七點(diǎn)鐘了,我們得告辭了。”貝內(nèi)特太太立即沒了談話的興致,從椅子上跳起來。
聽見伊麗莎白的話,盧卡斯夫人和夏洛蒂也第一時(shí)間辭別了賓利先生。
“親愛的,你不介意我與夏洛蒂一同去你家拜訪吧?”盧卡斯夫人親熱的挽住了好友的胳膊。