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早已經在機場大廳等了許久，一行人坐上汽車，先前往預定的餐館用飯，用好后便出發至時代廣場去看店頭的情形。雖然我媽真正打理珠寶行的生意不到幾年，卻十分有想法的人，她很年輕開始對珠寶研究，她嫁給我爸之前，私人擁有的珠寶數量已經可觀。

她忙著做生意，不必我橫插進去，我也并不管她的那些事。我坐在車里，聽她與魏先生的一言一語，有點昏昏欲睡。為了搭機，一大早就要起來去機場，通常禮拜天的這時間，我還在床上呼呼大睡。

我望著一幕幕過去的景色，十分陌生，又仿佛熟悉，與國內城市仿佛無異，有寬綽的馬路，可是更有許多老舊的小的街道，高樓夾住了低矮的樓房，到處汽車，一輛緊接著一輛，到處的喇叭聲。很多的中文招牌，細看又不同，譬如路的指示牌，大大的一塊，一個英文路名對應的中文分成好幾個。下車后聽見的大部分很熟悉的語言，中文英文夾雜，還有一些方言，用的十分流利。

小時候過來的印象早已經淡忘，對我來說，檳城是需要全新認識的城市。

檳城不只當地人，更有許多游客，又是禮拜天，時代廣場人擠人。十月底了，國內氣候早漸漸冷起來，這邊還是炎熱，溫度高，過午后的陽光更曬，大家都躲進有空調的室內。

珠寶行分店裝修與國內店面差不多，一概米白色的墻面，米白鑲邊的玻璃柜面，灰絨的地毯，十分典雅。展示的珠寶陸續進來，門口駐守了好幾個保全。我媽他們忙于大小的細節確認，我無所事事，便在后面的招待室喝茶，哪里也沒有去。

我倒是可以自由走動，主要外面太熱，天色又灰灰的，有種潮濕的味道，很悶。眼看有下雨的可能，感到懶散。我在這邊沒有車子用，勢必另外叫車坐，對這里的路又不熟，一旦下雨，更有種不便之感。

可這些，全不是我提不起勁的緣故。

昨天我打了電話給蔡至諼。他顯然在約會，被打斷了，大概倉促接聽，口氣有些不暢，知道是我，就結結巴巴賠小心。我并不在意，只問他關于檀誼沉參加的醫學會議的名稱，以及住的酒店。

其實這次檀誼沉是私人應邀過來，照理不必對蔡至諼稟明，可是他在一方面比較嚴謹的人，還是交待。那醫學會議就在G-Hotel二樓舉辦，舉辦方未承攬參加者的食宿，是檀誼沉的朋友為他方便，就在G-Hotel訂下一間房間。

然而我剛剛趁空，打電話到G-Hotel詢問，醫學會議已經在中午結束。我本意也不為這個，便又打聽住客。

對方查了一下，告訴我：“您好，您問的這位先生確實一個禮拜前在本飯店訂房，不過他在昨天早上用電話取消了，沒有過來住宿。”

我一聽，整個愣住了，不肯相信，又問。飯店的答復還是一樣，檀誼沉根本沒有入住，取消了房間。飯店的人并不知道醫學會議參與者的確切名單，會議又已經結束了，我想問都不知道該找誰了。本來想好的一出巧遇的戲碼，完全派不上用場。

這一趟，倒是白來了，我忍不住嘆氣，整個倒在沙發椅。

我媽進來了，大概看我倦倦的樣子，訝道：“這是怎么了？”

我不便實話，便道：“太熱了。”

我媽微抬眉毛，不說話，只拉拉身上的披肩。我咳了聲，坐直起來，轉口：“前面進行的怎么樣了？”

我媽道：“差不多了，就等明天剪彩開幕。剩下的事，小魏他們會處理，我不留在這邊，要到你姨婆那里去了，小魏明天會來接我。”

我媽要離開，我當然跟著走。魏先生也陪同我們出去。事前已經把行李送到姨婆家里，并不用擠著人大包小包。廣場外的路邊停了一部汽車，司機是一個有點年紀的男人，穿白短袖襯衫，下擺長長的放在外面，灰色的西褲。很整齊的樣子，倒不能說體面。我媽似乎不太介意，甚至認得他。

她笑道：“老唐啊，麻煩你了。”