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淅瀝瀝的冬雨洋洋灑灑的飄落。
鵝毛細(xì)雨在微風(fēng)中輕輕搖擺,淋在防水的披風(fēng)上令它變成了更加深沉的顏色。
海浪拍打著系在粗壯木樁上的小型木船,不遠(yuǎn)處一望無(wú)垠的海面因?yàn)樘炜盏念伾兊没野狄查_(kāi)始像是在醞釀著一些什么。
這是米拉第一次看見(jiàn)大海。
人們總談及天地之大自身之渺小,談及這不變的永世之中的人來(lái)人往。站在大海的面前,遙望著無(wú)邊無(wú)際的遠(yuǎn)方,一頭白發(fā)的洛安大蘿莉第一次理解了亨利給予她的書(shū)籍當(dāng)中所描繪的那種晦澀的‘世界’的概念。
在此之前她曾認(rèn)為自己所知道的這一小片土地,這一群并不算多的人,就已經(jīng)算得上是整個(gè)世界。
但當(dāng)她那日因?yàn)樯钏榷x擇了跟著這名自稱賢者的男人開(kāi)始流浪以后,米拉才逐漸地意識(shí)到——世界很大,遠(yuǎn)比她當(dāng)初所意識(shí)到的甚至所想象到的更大。
知識(shí)的學(xué)習(xí)和閱歷的增加讓她在心境上多少產(chǎn)生了一些變化。身后響起了亨利呼喊的聲音,米拉回過(guò)了頭。
“我找到了。”賢者背上背著一大捆的麻繩,麻繩的末端系著幾個(gè)深黑色的鐵鉤子——米拉現(xiàn)在知道這是因?yàn)檫@些鉤子淬火過(guò)了,鐵匠們將金屬放入到鍋爐之中加熱到很高溫度以后放進(jìn)水里瞬間冷卻,這種行為可以讓鋼鐵擁有極高的硬度,不易損壞。
她朝著亨利走了過(guò)去。
此時(shí)已經(jīng)是冬天,之前在潘-魯西安執(zhí)行的任務(wù)到最后依然沒(méi)有任何的收獲。那里的人實(shí)在是太多了,比他們更有經(jīng)驗(yàn)的老練獵人們比比皆是,加上人類的常年活動(dòng),新手想要成功捕獵實(shí)在是難度過(guò)高。
但兩個(gè)多月的時(shí)間米拉也已經(jīng)有了不小的成長(zhǎng),亨利覺(jué)得現(xiàn)在的話帶著她去執(zhí)行那些能夠提升傭兵掛牌等級(jí)的任務(wù)也不會(huì)太過(guò)于危險(xiǎn)了,因此二人就在一周前回歸到了普羅斯佩爾。
幾乎每隔兩三天都會(huì)有新的傭兵注冊(cè),西瓦利耶繁華的首都自然各種各樣的任務(wù)也是很快地就被別人給接取了。
除了一部分的被稱之為“自由任務(wù)”的是可重復(fù)接取的以外,大部分的掛牌任務(wù)都是限定一對(duì)一的。
因?yàn)榻^大多數(shù)都是私人任務(wù),一個(gè)雇主,一個(gè)傭兵團(tuán)隊(duì)或者冒險(xiǎn)者個(gè)人。接取的時(shí)候必須登錄你自己的傭兵牌號(hào),完成了任務(wù),雇主滿意,自然評(píng)價(jià)就會(huì)上升。
而倘若是失敗了,那么視情況而定你可能得到的有從獲得一個(gè)壞名聲到傭兵公會(huì)將你永遠(yuǎn)除名禁止你接取任何掛牌任務(wù)這樣的程度差別。
傭兵公會(huì)不養(yǎng)懶蟲(chóng)和廢物,這是一個(gè)實(shí)力至上的地方,能夠證明自己確實(shí)有一手好本事的人自然就會(huì)提升得很快。
——話歸原處,在這樣競(jìng)爭(zhēng)激烈的地方,兩人要找到一個(gè)能夠適合現(xiàn)在的米拉——即便她已經(jīng)進(jìn)步了許多——去做的任務(wù),顯然是異常困難的。
掛牌任務(wù)并不算少,因?yàn)橹灰兜闷疱X一切皆可委托因此它們絡(luò)繹不絕,但傭兵公會(huì)的性質(zhì)決定了來(lái)委托的一般都會(huì)是和刀槍劍棒有關(guān)的涉及戰(zhàn)斗一類的任務(wù),而這些東西的話,說(shuō)實(shí)話,現(xiàn)在亨利還不想讓米拉去碰。
綜上所述,不需要戰(zhàn)斗的又可以提升評(píng)價(jià)的掛牌任務(wù)屈指可數(shù),即便有了也會(huì)很快被別人所接取,于是到頭來(lái)剩下的就只有那些雖然不需要戰(zhàn)斗但難度卻非常高的任務(wù)了。
眼下兩人所執(zhí)行的就是其中之一。
任務(wù)是獲取普羅斯佩爾海峽峭壁上的巖海燕的蛋和燕窩。
這可以說(shuō)是一個(gè)報(bào)酬相當(dāng)豐厚的任務(wù),足足5枚西瓦利耶金幣的報(bào)酬遠(yuǎn)比當(dāng)初和阿蘭他們一起做的狩獵大野豬的任務(wù)要高出許多。
也難怪,據(jù)稱營(yíng)養(yǎng)豐富口感鮮美的巖海燕的燕窩是某些大貴族大商人們所喜好的珍品,而在那些人的眼里頭,沒(méi)有達(dá)到一百枚以上的金幣,或許都算不上是一筆錢財(cái)。
任務(wù)報(bào)酬相當(dāng)豐厚,但之所以事到如今都沒(méi)有被完成以至于留給了亨利和米拉,原因就在于,巖海燕的巢穴的位置,位于普羅斯佩爾海峽高聳的峭壁之上。
除了石匠們以外幾乎沒(méi)有任何人會(huì)來(lái)到這面峭壁,而即便是石匠,也僅僅是從峭壁的根部開(kāi)掘石灰?guī)r去作為建筑材料罷了。
常年從這里開(kāi)采石料的行為使得整面峭壁更加險(xiǎn)峻,整個(gè)普羅斯佩爾峭壁的下方有差不多五米高的地方是向內(nèi)凹進(jìn)去數(shù)米距離的,一些已經(jīng)發(fā)黑的支撐用的木頭還有廢棄的邊角石料被隨意地丟棄在旁邊,一個(gè)爛掉的木架子耷拉在邊上任由雨水打濕。
——沒(méi)有借力點(diǎn)。
整面峭壁的下方都向內(nèi)凹陷進(jìn)去這別說(shuō)人類想要攀爬了就算是塔科桑斯坦因大荒原常見(jiàn)的巖羚都只能往而興嘆。
或許正因如此,機(jī)警的巖海燕才選擇了在這上頭筑巢。
那么過(guò)去的人們是怎么獲得它們的燕窩的呢?——既然有許多的人都品嘗過(guò)并且對(duì)其贊不絕口了,那么肯定,是有人有方法可以獲得的吧。
答案究竟如何并不清楚,因?yàn)榫鸵话闳丝磥?lái)的話,從下方攀登顯然是不行的,但若要提到從上面繩降呢——
普羅斯佩爾峭壁上方只有一層風(fēng)化的泥土,更往下去
就是石灰?guī)r的硬層,因此樹(shù)木是鐵定無(wú)法在這里扎根的,只有薄薄一層泥土上面甚至連青草都沒(méi)有,那么你要把你的繩索固定在那里才是?
賢者給出的方案是——用淬過(guò)火的鐵鉤子,不是一個(gè)兩個(gè),而是一整排。
這套方案米拉不清楚以前是否有人用過(guò),但當(dāng)亨利在下方以目視確認(rèn)了燕窩的所在以后,二人重新回歸到了上方,她就看著亨利把整條粗壯的麻繩給展開(kāi),然后一個(gè)一個(gè)把黑乎乎的鐵鉤子砸進(jìn)了泥土之中勾在了易碎的巖石上。
鉤子一共有十來(lái)個(gè),一邊把它們?nèi)砍手本€拉開(kāi)固定好,亨利一邊對(duì)著迷迷糊糊的米拉開(kāi)始了解釋。
“這是北方四島常見(jiàn)的方法?!彼@樣說(shuō)道:“大雪封山的冬天時(shí),要上山的時(shí)候,就用麻繩,綁上好幾個(gè)粗大的繩套,然后往山頂上扔?!?
“繩套會(huì)套住松軟的積雪,然后只要往下拉,它們就會(huì)陷進(jìn)去,當(dāng)繩套陷到足夠深,被幾百公斤重的積雪所阻攔住的時(shí)候,另一側(cè)的拉力就足以承受你的體重了。”亨利這樣說(shuō)道,米拉似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“當(dāng)然我們現(xiàn)在的問(wèn)題是這里并沒(méi)有足夠厚實(shí)的積雪或者是土壤,并且作為支撐的巖石也太過(guò)脆弱——于是只能選擇第二種方法?!辟t者把最后一個(gè)鉤子用匕首的末端敲了進(jìn)去,然后蹲在地上看向了米拉。
“質(zhì)不夠,量來(lái)湊,一個(gè)兩個(gè)會(huì)輕易碎裂松脫的話,就用上一大串,體重被十來(lái)個(gè)鉤子均勻地承受了,不會(huì)出現(xiàn)單獨(dú)少數(shù)受力點(diǎn)無(wú)法承擔(dān)出現(xiàn)意外的情況。”亨利聳了聳肩,然后站了起來(lái)。
“反正出了意外你也不是下去的那個(gè)人,不是么。”米拉白了他一眼,這是說(shuō)好的,由她下去摘取燕窩,而準(zhǔn)備工作和安全保障則由賢者負(fù)責(zé)。
“畢竟你比我輕多了?!焙嗬僖淮温柫寺柤?,而米拉則摘下了自己的武裝帶,背上了用來(lái)放置物品的皮袋:“賢者先生真是個(gè)最糟糕的大人了。”