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愛德華帶著身為城防指揮官兼城主的查爾斯過來不僅僅是為了吃飯。

王子的這種私人化的舉動是在向亨利表達查爾斯是他心腹的意思，而這也就意味著他已經向查爾斯透露了賢者的身份——那么這樣一來，對方顯然就是來尋求一些意見的了。

考慮到關于戰后局勢的處理亨利已經與愛德華探討過，并且這些問題也遠遠超過了查爾斯身為一介城主所擁有的權力范圍，賢者推測他們來找自己想詢問的十有八九是關于城市建設的問題。

而果不其然，在晚餐過后，三人就開始討論起了這些問題。

“修路？”查爾斯皺起了他濃厚的眉毛，深色的皮膚在火光下加深了輪廓，使得城主的臉龐看起來像是一塊巍峨不動的巨巖。

“是的，修路。”亨利抿了一口云杉茶，然后點了點頭。

“……”查爾斯陷入了思考之中，一旁的愛德華沉默地看著他。

為什么要這么做的原因他們都懂，但之所以一直明白這一點卻不去做，其實還有著一個相當重要的原因。

——瓦瓦西卡，是一座堡壘。

艱難行走的道路同樣是它防御的一部分，在這樣崎嶇又容易迷路的野地里頭，即便戰馬和步兵得以前行，運送輜重補給的馬車也會陷入各種各樣的麻煩之中。

一邊是格里格利裂口，另一邊又是這樣子的崎嶇山路，選擇進攻瓦瓦西卡的敵軍不論從哪個方向襲來都注定要被卡住然后損失慘重。之所以幾天前的西瓦利耶人沒有選擇襲擊它便是出于此因。

但就好像其他任何的東西一樣，復雜的地形也是一把雙刃劍，運輸物資、經商用的馬車幾乎無法行走的道路對于亞文內拉人自己來說也是一樣的麻煩，事實上前些天愛德華出擊的時候就是輕裝上陣，僅僅用了部分馱馬帶著物資，假如西瓦利耶人延遲數天進攻的話他們立馬就會開始挨餓——我們扯遠了。

回到眼下的問題上面，亨利提議修路的原因顯而易見，但為此是否要放棄外層的這個天然障壁，查爾斯陷入了深思。

放在往常，按照亞文內拉的將領們一貫保守的思路的話他肯定會直接拒絕。但這一次西瓦利耶的襲擊提醒了他一些什么東西——假若瓦瓦西卡這邊的道路更加地好走，有著許多的商人在這里活動的話，西瓦利耶人又怎么可能瞞天過海地攻下愛倫哨堡？

——或者更簡單一些，假如瓦瓦西卡向外行走的道路一馬平川，他們完全可以派遣出一支騎兵巡邏王國北方的這條邊境線。

“嗯，所言確實。”查爾斯點了點頭，而亨利接著說道。

“平坦的道路只是其一，沒有足夠的平民居住此地提供各種行業上的支援的話，瓦瓦西卡也無法變得更加地繁榮起來，而要吸引平民，它就必須有自己的亮點。”賢者如是說道，而兩人都認真地看向了他。

“先生的意思是？瓦瓦西卡多是高地，雖然有小塊的平地但要用來種植的話面積遠遠不夠養活自己。”查爾斯從愛德華那里學來了一樣的稱呼，西海岸通用語當中先生這個詞和爵士的發音是一樣的，都是屬于對男性敬重的稱呼。而一位王子和一位城主對著自己使用敬稱，這讓亨利有些表情微妙。

“量無法滿足的話，就以質取勝好了。”亨利又抿了一口云杉茶，然后說道：“亞文內拉人尋常最喜歡喝的飲料，是什么呢？”

“普通的百姓多喜好麥芽酒，但若要說道有一些錢的商人和貴族們，恐怕還是茶葉吧。”他微微一笑，而查爾斯與愛德華一并雙眼一亮。

“是，這個確實，瓦瓦西卡附近的高地土壤和艾卡斯塔平原的其他地方一樣肥沃，加上其他種種因素，用來種植茶樹相當合適。”愛德華摸著自己的下巴點了點頭這樣說道，而查爾斯也以相同動作表示了自己的贊同。

“價格昂貴的茶葉在這附近大面積種植的話可以使得定居此地的農民們擁有穩定的收入，再加上道路擴建交易方便——”城主露出了一絲微笑，身為領主的他擁有的領地變得繁榮起來的話直接獲得的利益自然也會翻好幾個翻。

“謝過先生，殿下，事不宜遲，我先告退了。”查爾斯興致沖沖地站起了身行了一禮，然后就轉身跑了出去。

愛德華苦笑著看著他一路小跑，然后回過頭看向亨利，賢者聳了聳肩：“看樣子城主閣下是窮怕了。”他如是說道，而王子點了點頭：“查爾斯麾下的騎士和軍士是出了名的貧窮，這也是為什么城防軍主力會是附近征召的平民的緣故。但這也難以責怪他，瓦瓦西卡本就是邊境堡壘，他被發配到這兒，是屈才了。”

愛德華話中有話，他望向了亨利。

一旁的米拉清理完了餐具整整齊齊地擺放好，然后解下了圍裙，走了過來坐下端起變得有些涼的奶茶喝了一口。

“先生可愿意，成為我的宮廷導師？”一頭金發的王子認真地這樣說道：“亞文內拉需要先生這樣的人。”

他的語氣誠懇，一旁正在喝茶的米拉出神地望著二人。

“不了。”但亨利只是搖了搖頭，愛德華沒有堅持，他似乎早就預料到了這樣的結局。

“政治這種東西我實在是不想去碰，勾心斗角的王宮，對我來說壓力太大了。”賢者微笑著這樣說道，而王子無奈地嘆了口氣，他知道這只不過是亨利的借口，這種程度對他來說還算不上是壓力。

“不過……”亨利頓了一下，然后接著開口說道：“我并不反對你用金錢來犒勞我就是了。”

“……”毫無矜持的話語讓后面的米拉差點一口奶茶噴了出來，而愛德華愣了一愣，表情扭曲了一會兒變得哭笑不得起來：“……作為一位賢者，你還真是毫無節操啊，先生。”

王子用微妙的語氣這樣說著，而亨利一臉嚴肅地搖了搖頭：“不，我只是窮。”

“……”好氣又好笑地搖了搖頭，愛德華站了起來，然后轉身朝著身后走去。

“那么就這樣別過吧，晚餐很美味，謝謝了，先生。”愛德華直直走向了門口，而亨利漫不經心地回了一句：“粗茶淡飯，不成敬意。”

一夜無話，次日，上次逮捕他們的那名切斯特的騎士帶著十幾個人，帶著用精致的小皮袋裝著的報酬送到了兩人的暫時居所。

這可以看作是一種道歉的表現，騎士對著二人彬彬有禮，而賢者也回之以點頭示意。

腳步聲和金屬碰撞的聲音響起，待到他們離去之后，亨利和米拉打開了皮袋。