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傭兵們擺出了最典型的盾墻陣勢。
亨利注意到他們裝備的盾牌是清一色的圓盾,這種盾牌與斯京海盜的樣式如出一轍。逾越半米寬的木制盾面由一條條的木條拼接而成之后使用獸皮或者鋼鐵包邊,向外的一面再涂上掩飾紋路的盾飾以防止對手透過攻擊木板間縫隙的方式迅速破壞盾牌。
曾經(jīng)斯京人肆虐的年代里頭這些來自北方四島的戰(zhàn)士們乘坐兩側(cè)掛滿這種盾牌的龍頭木船自天際線緩緩駛來的模樣早已成為千古的絕景,而之后伴隨著無數(shù)人幾百年噩夢般的掠奪和殺戮,他們也與其他許多北方文化一并深深地刻入了西海岸居民的心靈。
掠奪和征戰(zhàn)是一種傳達(dá)文化的極佳的方式,但斯京式的盾墻實(shí)際上并非首創(chuàng)。
早在海盜肆虐的數(shù)百年前不可一世的拉曼帝國便擁有了防御力遠(yuǎn)比它更強(qiáng)的方盾陣型,借由以那為名的可以掩護(hù)大半個(gè)身體的大型方盾拉曼人的重步兵軍團(tuán)在防御力上幾乎無人能敵——但它在現(xiàn)如今變得不這么常見,除了因?yàn)槔蹏鴽]有能夠征服整個(gè)世界就衰落了以外,還因?yàn)榉蕉艿捏w積過于龐大,只適合用于集團(tuán)步兵作戰(zhàn)。
更小的斯京式圓盾雖然在防御面積上遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能和它相比,但在機(jī)動(dòng)性和靈活上則反過來要強(qiáng)許多。
這也是為什么它們會(huì)成為現(xiàn)代傭兵和冒險(xiǎn)者們的普遍選擇。在經(jīng)驗(yàn)豐富的人手中防御面積更小的圓盾使用起來實(shí)際上并不比拉曼方盾弱。
使用者永遠(yuǎn)要比武器更重要,盡管有無數(shù)試圖篡改歷史的史學(xué)家們都在聲稱北方四島的戰(zhàn)士能夠征服西海岸是因?yàn)樗麄兊奈淦鞲酉冗M(jìn),但明眼人都知道事實(shí)并不是這么簡單就能夠概括的。
亨利看著他們。
許多經(jīng)驗(yàn)不足的新手傭兵甚至是正規(guī)軍士兵們經(jīng)常犯的一個(gè)錯(cuò)誤便是在需要作出盾墻陣列的時(shí)候只是簡單地把盾牌舉了起來和同伴站在一起——這是相當(dāng)愚蠢的。因?yàn)檫@樣做形成盾墻的士兵和士兵依然是一個(gè)個(gè)獨(dú)立的個(gè)體,非常容易就會(huì)被擊潰又如何能談得上是“墻”呢。
而伯尼他們示范的則是絕對正確的做法,傭兵們在此時(shí)此刻顯示出來的互相之間的配合簡直令人嘆為觀止。
一面面的盾牌就好像經(jīng)過排練一樣先后立了起來,然后一群人站得相當(dāng)靠近發(fā)出“啪嗒啪嗒”的聲響把自己盾牌的邊緣扣在隊(duì)友的盾牌上方。盾牌和盾牌有邊緣重疊之后被用力往前頂住,一面面的盾牌在這股力道的作用下確確實(shí)實(shí)地形成了一面真正的“墻”。
“推?!笔直凼軅谋燃s恩和蒂爾兩人沒有拿著武器而是手持火把給隊(duì)伍提供照明,其他人手中閃亮的金屬武器反射著橘色的光芒。亨利、杰里科還有伊文以及幾名女性待在了后頭,一行人開始緩緩地朝著這件臥室的門口推去。
這間面積極為廣闊的臥室理所當(dāng)然地有著一個(gè)配得上它的大門,盡管門的本體已經(jīng)在漫長的歲月當(dāng)中腐朽殆盡,但布滿臟污的巨大大理石門框卻依然保留著。
盾墻緩慢移動(dòng)著推了出去,臥室出去正對著的便是通往三樓的樓梯,剛剛一出門“喇——”地一聲伊文就張弓射出了一箭。
“噗咻——奪嗚嗚——吱?。 崩铣夂蚴种卸绦〉墨C弓那短粗的箭矢準(zhǔn)確地命中了那頭鬼鬼祟祟爬下樓梯的鼠龍的肩膀?qū)⑺虻靡宦晳K叫就從樓梯上滑落了下來,但這還沒完,在它滑落的同時(shí)伊文再次張弓搭箭又是射出了一發(fā)。
“噗咻——奪!”這一箭從鼠龍的左臉射了進(jìn)去擊穿了它的頭顱,讓它徹底地沒了生息。
“好反應(yīng)!”亨利對著伊文不吝贊美之詞,而臉上滿是皺紋的老弓手只是點(diǎn)了點(diǎn)頭表示感謝,然后從腰間的箭袋又抽出了兩支短箭用手指夾住。
“羅德尼!”右側(cè)是高聳的樓梯,而往左望去,只有些許月光的黯淡陰冷的通道則是更多的一些房間,它們曾是傭人臥室,廚房,書房和雜物間等等——亨利他們一行人挑了最大的城主臥室,而現(xiàn)在不見蹤影的羅德尼和萊莎很有可能正在余下的那些之一做著一些什么事情。
“羅德尼?。 鼻闆r緊急,伯尼也不管是否會(huì)吸引到鼠龍,大聲高喊著矮胖傭兵的名字。
鼠龍喜歡以數(shù)量取勝的特點(diǎn)他自然已經(jīng)得知,在這種情況下羅德尼二人落單會(huì)險(xiǎn)上加險(xiǎn),但小隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)人接連喊了幾次,他們卻始終沒有回應(yīng)。
“顧不了了,盾墻分開,兩人一組往下推,我們得去保護(hù)馬匹?!辈峁麛嗟刈龀隽藳Q策,得到命令的傭兵們立馬以極高的素養(yǎng)解開了盾墻然后小跑著下了樓梯。墻壁之中四處回蕩著咚隆咚隆的聲響,這種無從判定鼠龍數(shù)量的未知搭配空蕩蕩的巨大屋子令所有人都有些不寒而栗。
亨利把劍插回了背帶之中,樓道的環(huán)境并不適合他發(fā)揮,賢者一手拿著火把一手護(hù)著米拉一行人迅速地來到了樓下的地方。
幾縷銀白色的月光透過沒堵上的縫隙投射進(jìn)來,黯淡的光輝下馬匹安然無恙的模樣讓眾人都是松了口氣,但緊接著他們發(fā)現(xiàn)馬兒都有些緊張兮兮地往里頭擠。
“小心!——啪——噗咻——”呼喊聲和松開弓弦的聲音幾乎重疊著響起,粗短而有力的箭矢如閃電般
擊中了那只撲向第一個(gè)到達(dá)一樓的蒂爾的鼠龍,它摔倒在地,抽搐著口鼻流血立馬就沒了生息。
“真神與圣女在上……”蒂爾似乎是一位白色圣教的信徒,他做了一個(gè)祈禱姿勢,而后面的亨利不知為何臉上表情有些奇怪。
“怎么了?”米拉緊緊地抓著他的衣角往上看著亨利這樣說道。“沒什么”賢者搖了搖頭甩掉了心底里回想起來的影子,然后迅速地就拉著女孩加入了大部隊(duì)之中。
“吱吱吱——”
一行人迅速地沖下了樓梯橫在大廳中央,他們身后是擠作一團(tuán)的馬匹,而前面的黑暗之中則是窸窸窣窣的鼠龍?!昂衾病辈嵊盟种械幕鸢言诿媲罢樟艘蝗Γ^三十頭鼠龍不知何時(shí)已經(jīng)聚集在了一樓的一角。
“把堵著窗戶的那些石頭打掉?!焙嗬D(zhuǎn)過頭對著伯尼這樣說道,小隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)者愣了一愣然后瞬間就同意了他的想法——鼠龍已經(jīng)進(jìn)來了,昏暗的環(huán)境對于它們有利但對己方卻是不利,所以倒不如拼一把敲掉石頭讓月光灑進(jìn)來提高可見度。
“準(zhǔn)備好,盾墻!”兩名傭兵手腳麻利地拆掉了那些石頭讓銀白色的月光灑進(jìn)一樓,亨利和伊文還有杰里科三人來到了盾墻的左右側(cè)翼拔出了武器。
“殺!”沒有任何的鋪墊,伯尼簡簡單單地喊出了一句話,整個(gè)盾墻就以整齊有序的姿態(tài)朝著對面推了過去。
“吱吱吱——”鼠龍們亂作一通,傭兵們有意發(fā)出的巨大聲響和駭人的氣魄使得這些智力低下的生物變得十分緊張,它們四處亂竄,但隨著盾墻的推進(jìn)慢慢地被逼到了墻角。