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要從陸路進入雪域聯邦只有兩個地方。
一個是位于輝煌大陸東北端的思蘭西亞平原,該地西南面是西洛非王國,南面是洛馬王國,西北方就是雪域聯邦,但那里是野蠻人的地盤,十字軍不可能從那里進攻雪域聯邦,除非教皇想同時與野蠻人和法師開戰。
另一個是界限山脈穿過南北的唯一進出口:罪之山谷。西洛非王國是唯一與雪域聯邦接壤的圣光明教國家,兩國以界限山脈為國界。如果把界限山脈看作一堵墻,那么罪之山谷就是墻上唯一的門,門內門外是兩個不同的世界。
多年以前,中央教庭將不敬神明的“罪犯”流放到極北之地時,都必須經過這個長達50公里的山谷,久而久之,山谷就被命名為“罪之山谷”。后來雪域聯邦立國后,為了讓后世記住這段歷史,決定不更改山谷的名字。
光明紀元1675年5月22日,教皇下達了圣戰令之后,參加十字軍的八個大國及其附屬公國、侯國、城邦的部隊不斷聚集到罪之山谷以南,而對面的雪域聯邦則在更早的時候已經集結。隨后20多天里,雙方不斷向這個狹窄的山谷增兵。法師控制著整條山谷,而十字軍則部署在山谷南端,期間雙方不斷派出小部隊進行偵察和滲透,小規模的磨擦和沖突不斷,互有損傷。
終于,光明紀元1675年6月15日晚上19時45分,在得知西線寒冰海峽的戰事已經打響之后,東線罪之山谷的十字軍總指揮下達了全面進攻的命令。
與西線一開始就激烈的對攻不同,東線的十字軍相當謹慎,打頭陣的是數十個被牧師召喚出來的不同等級的天使,法師們也針鋒相對地召喚出上千個氣、土、水、火四系元素人,雙方的召喚生物在罪之山谷南面入口處展開了激戰。
雖然天使的數量遠少于元素人,但牧師頻繁施展“驅逐術”,使大批大批元素人直接從戰場上消失,可是剛消滅了一批元素人,法師們馬上又召喚出另一批填上空缺。這場召喚生物之間的激戰,拼的就是誰的魔法能量更多,由于能使用召喚元素魔法的法師數量遠比可以召喚天使的牧師多,而且由雪域聯邦的練金術師制造出來的回魔藥水效果比牧師們使用的好,所以盡管天使大軍來勢洶猛,而且有牧師的“驅逐術”協助,但勝利的天平仍一步步向對方傾斜。
十個小時之后,牧師們的魔法能量逐漸耗盡,他們已經沒有余力再驅逐元素人或召喚出新的天使,反觀他們的對手,法師們的魔法能量似乎用之不盡,源源不斷的元素人被召喚出來。
終于,最后一個天使被擊倒,成為四散的光點回歸天空,成百上千的元素人撲向十字軍前沿的投石機陣地。“放棄器械,撤退!”十字軍指揮官一聲令下,數十名操縱投石機的士兵立即拋棄了他們的陣地,撒開腳向后方跑去。士兵的生命是保住了,但被他們丟棄在陣地前的十幾臺投石機傾刻被鋪天蓋地而來的元素的淹沒。法師們也沒有命令元素人承勝追擊,因為召喚生物離召喚者越遠,消耗召喚者的法力也越多,法師們還要保持法力來應付接下來的連場激戰。
第一場戰斗于6月16日凌辰6點結束了,這是戰爭史上一個奇跡,雙方無人陣亡,僅有部分牧師或法師因法力反饋而受傷。但十字軍明顯吃了虧,因為他們平白無故損失了十幾臺投石機。
6月16日白天,雙方繼續依托堅固的陣地進行對恃,除了零星的巨石和大型魔法球互轟之外,沒有發生激烈的交戰。晚上23時許,一隊精銳的獅鷲空騎悄然接近法師的營地,企圖趁著晚色偷襲。然而當他們來到法師營地上空時,巨大的照明魔法升起,四十幾名空騎和他們的獅鷲在夜空中暴露無遺。原來,法師指揮官早就料到了十字軍會來這一手,并設下這個陷阱。無數攻擊魔法從地上直沖上天,成為活動靴子的獅鷲空騎逐一被打落,他們組織了反擊,從空中投擲下來的標槍確實擊殺了幾位魔法師,但在懸殊的數量對比面前,這支空中奇襲部隊逃脫不了覆滅的下場。
“快!空騎部隊主力立即出發,把他們接應回來!”十字軍的空中部隊指揮官在遠處看到這支突擊隊身陷險境,下達了空軍全線進攻的命令--因為拋棄在戰場上的戰友不是騎士的應為之道。
偷襲變成強攻,天空中布滿了數百頭密密麻麻的獅鷲。雪域聯邦的空軍也出動了,以“烈炎”號和“雷霆”號浮空要塞為核心的兩大浮空艦隊從北方翻過界限山脈,居高臨下向空騎部隊發動攻擊。雪域聯邦的空軍實力極強,其他國家無望其背。在寒冰海峽一戰,十字軍的空騎部隊能和法師的空軍打成平手,是因為那時的“凝霜”號要塞飛艦和一半的浮空艦隊沒出戰;然而現在卻完全不同,“烈炎”號和“雷霆”號的兩支浮空艦隊盡顯出雪域聯邦空軍應有的實力,僅僅一個照臉,十字軍的主力空騎部隊已經損失了三分之一。
然而,空騎們并沒有因為敵人的強大而退縮,他們在一名皇家騎士的統帥光環下點燃起勇氣,很快重組陣型,展開了新一輪的攻勢。一些空騎雙手各持一個火把,從他們身邊飛過的其他空騎將手中的沾上油的標槍槍頭放在火把上點燃,他們奮力地在閃電、火球、冰箭的密集魔法攻擊中閃避,對準浮空飛艦的舷窗擲出標槍,站在舷窗前的法師被標槍貫穿,可是這些損失對龐大的雪域空軍來說微不足道。十字軍的空軍要承受更殘酷的屠殺。
看到本方的空軍吃了大虧,十字軍總指揮下令地面部隊全線壓上,企圖減緩空軍受到的壓力。騎士、騎兵、步兵一涌而上,大批士兵沒有沖到法師的陣前就倒下,法師們使用大范圍火系攻擊魔法對沖過來的十字軍進行打擊,十字軍戰線的最前沿被燒成一片火陣,燒焦的人肉氣味在空氣中四處飄散。十字軍的投石機發出了怒吼,一顆顆燃燒的巨石精準地砸向位于山谷南端出口的陣地上,法師們四散逃逸,得益于攻擊稍微緩和的些許時間,付出沉重代價的十字軍士兵已有一部分踏上法師的陣地。脆弱的法師連忙后退,一批魔法人偶沖了上去,緊隨其后的是近百名一手拿劍一手拿魔法杖的戰斗法師--這是聯邦里唯一的魔武雙的兵種。在狹窄的山谷中,十字軍、魔法人偶和戰斗法師展了激烈的廝殺,場面混亂不堪。
山谷的地形嚴重影響了騎兵的機動性和突擊性,所以現在殺進山谷的幾乎是清一色的步兵,面對山谷中打成一鍋粥的亂局,十字軍的遠程支援士兵不敢使用投石機,擔心會誤傷自己人;但躲在混亂戰場之外的一些六環以上魔法師卻可以施展精確打擊魔法對混戰中十字軍士兵進行點名式的精準打擊。