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“應該是圣殿騎士團的前任統帥吧。”那人更正道。

“不！”威廉很肯定地說，“是圣殿騎士團的現任統帥。”

“是這樣嗎？”那人似乎有點驚訝“想不到教皇還這么在意我，真是有點受寵若驚，”

米洛勒斯有點迷糊了：“威廉，你說他就是……”

“沒錯，米洛勒斯，你不是一直覺得很奇怪，為什么圣殿騎士團只有副統帥，沒有正統帥嗎？這些都是發生在你加入圣殿騎士團之前的事。雖然你從來沒有見過這位大人，但是－－”威廉對米洛勒斯說，“他的確就是我們倆人的頂頭上司，同時也是教皇自治領的十二位圣騎士之一，帕特寧·麥克曼大人。米洛勒斯，你不可以對統帥大人這么沒禮貌？”說罷，威廉向那人單膝跪下，行了一個非常正規的騎士禮。

看見威廉這一舉動，米洛勒斯似乎有點手足無措，但他還是跟威廉一起向那人行禮。

威廉和米洛勒斯帶來的手下見到兩名上司如此表現，也連忙向被稱為“統帥”的那個人行禮。

歐文見到那個情景，有點難以置信地說：“梅可內大叔……您，原來竟然是一位騎士？”

沒錯，這個人正是歐文平日最崇拜的鄉村醫生梅可內大叔，然而誰能想象得到，這個其貌不揚的中年男子，居然會是十二年前英俊優雅的圣殿騎士團統帥，外號“玫瑰之刃”的圣騎士帕特寧·麥克曼呢？十二年的時光，確實使很多事物被改頭換面。

“對不起，小歐文，”梅可內大叔，不，應該是圣騎士帕特寧向小男孩投去抱歉的神情，“我一直隱瞞著我的身份，就在你們身邊。”

帕特寧緩步走向正在燃燒的村莊，長嘆一口氣：“多好的村莊，多善良的村民……”帕特寧負手而立，背對著兩名半跪著的圣騎士，以一種歐文從來沒有見過的神態說話：“你就是小威廉吧，十二年不見，當年的毛頭小子成長了，還當上了圣騎士。”

“謝謝，統帥閣下。”威廉非常恭敬地說。

“統帥閣下？這四個字讓我覺得很很遙遠。我還是更喜歡你以前對我的稱呼。”

“是的，大哥。”

“威廉。”帕特寧閉上眼睛，長長吸了一口氣，“你和你的同伴都做的很好，擊斃了這個強盜頭子，為這里村民報了仇，現在，完成任務的你們，可以回圣教皇島去復命了。”

“等一下。”米洛勒斯依然維護著半跪的姿態，“既然閣下是圣殿騎士團的統帥又是圣騎士，現在我們在執行教皇陛下的另一項命令，請您一定要提供協助。”

“不，梅可內大叔！你可不能幫助他們抓走蘇珊。”聽到他們的交談，感到不妙的歐文向他平時最尊敬的梅可內大叔高喊著。

帕特寧淡淡地回答道：“小歐文，你的梅可內大叔什么時候讓你失望過？放心吧，有我在沒人可以帶走你的小姑娘的。”

“真的嗎？”歐文得到帕特寧的承諾，高懸的心一下子放了下來，而約翰在感到難以置信之余，更覺得些許興幸。威廉聽到帕特寧對那小孩說的話，卻顯得有些著急：“大哥！這是教皇陛下安排好的任務，是絕對不可以違反的啊，您作為圣殿騎士團的統帥，更應該以身作則，絕對無條件地服從教皇陛下的命令，這才是身為圣騎士的應有之姿……”

“你這是在教訓我嗎？小威廉。”帕特寧揮一揮手，打斷威廉的話，“你已經失去了自我了。有時候你該想一想，你對教皇唯命是從的原因？那個老家伙說的話真的就一定是正確嗎？你應該用自己的心和眼來確定，教皇背后所隱藏的不可告人的秘密，還有被中央教庭掩蓋起來的真相。”

“放肆！”還沒等威廉回答，米洛勒斯已經站起來，對突然出現的上司發出咆吼，“夠了帕特寧！就算你曾經是教皇欽點的圣殿騎士團統帥，可是剛才你對教皇陛下出言不遜已經是死罪一條，難道你真的不怕被宗教裁判所裁定為叛徒嗎？”

“叛徒嗎？這個詞似乎叫晚了整整十二年了。”面對米洛勒斯的暴怒，帕特寧是報以輕描淡寫的回答，“我已經死過一次，所以別用死來威脅我。恐嚇是最低級的手段。”

米洛勒斯被帕特寧漫不經心的語氣激怒了，他兩只寬大的手緊握著雙手巨劍的劍柄，作出準備戰斗的姿勢，對帕行寧發出了最后通諜：“再問你一次，交不交出那個女孩？”

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此時，在圣教皇島上的教皇殿內，冥想室中，教皇弗里奧一世正在進行每天一次的冥想。據說這些冥想是教皇跟光明上神溝通的唯一方法，但此時，教皇的思想卻進入了另外一種狀態。

奧洛帕海是一片被大陸包圍的海域，它夾在輝煌大陸、星河大陸和莫倫大陸這三塊大陸之間，僅靠三條海峽與外部大洋連接，而圣教皇島正好處于奧洛帕海的中央。如果把三塊大陸面向外部大洋一側的海岸線連接起來的話，那么整個奧洛帕地區就像一個巨大的圓，而圣教皇島則是這個圓的中心。也正是因為這個島嶼的地理位置有如此重要的象征意義，在圣光明教創立之初，才會選擇它作為中央教庭的所在處，并給這個島嶼起了現在這個名字。

相傳，在現在這一代文明之前，還有一個遠古史前文明存在，那時候古代奧洛帕大陸還是完整的，并沒有像現在那樣一分為三，而現在的圣教皇島則是古代奧洛帕大陸的中央山脈最高峰的所在地。這種說法沒法予以證實，即使是奧洛帕地區中最長壽的龍類也沒有從那個年代活過來的巨龍，人們只能從野史和某些遺跡中尋找只言片語的記錄。但有一點確是事實，那就是整座圣教皇島的地勢呈圓椎形，中間高，四周低，這倒與圣教皇島曾是高山的記載十分吻合……吻合而已。這些都不是神學家們討論的問題，他們只是把教皇殿修建在島嶼中間最高的山峰之上，以彰顯圣光明教的正統和唯一，以及教皇的權威和至高無上。

但教皇真的是高貴嗎？也許他有很多不為人知的秘密。

“你回來了，帕特寧。”在教皇殿的大堂上，教皇舉行了盛大的歡迎儀式，迎接從魔大陸上凱旋而歸的年輕圣騎士。